Question
Quelle est la définition biblique de la vie ?
Réponse
La Bible aborde la vie sous trois angles principaux : la vie physique, la vie spirituelle et la vie éternelle. Une définition biblique de la vie doit aborder le sujet sous chacune de ces facettes.
Dieu lui-même est l'auteur de la vie, et toutes les formes de vie proviennent de lui (Genèse 2:7 ; Job 33:4 ; Actes 3:15). Dieu seul possède la vie dans son sens absolu et autonome (Deutéronome 32:40 ; Actes 17:25 ; Romains 4:17).
Vie physique
La vie physique est la force animatrice des êtres humains, des animaux, des plantes et de tous les organismes vivants. La vie est la source sous-jacente qui fait que les choses bougent, grandissent et se reproduisent. La Bible appelle cette force dans les animaux et les êtres humains le "souffle de vie". Lorsque Dieu a créé Adam, "il insuffla un souffle de vie dans ses narines et l'homme devint un être vivant" (Genèse 2:7).
Dieu est souverain sur toute vie. Job 34:14-15 révèle : "S'il ne pensait qu'à lui-même, s'il reprenait son esprit et son souffle, toute créature expirerait d’un seul coup et l'homme retournerait à la poussière". La durée de l'existence entre la naissance et la mort définit la vie physique d'une personne (voir Genèse 25:7). Dieu donne la vie (Job 33:4) et ôte la vie (Genèse 7:22 ; Jacques 4:14). Il détermine la durée de la vie (Job 14:5) et peut même redonner la vie aux morts (Ezéchiel 37:9 ; Jean 11).
À cause de la chute de l'humanité dans le péché, la vie dans ce corps physique est sujette à la souffrance, à la maladie, aux épreuves, au travail, à la décomposition, à la tentation, au péché et à la mort (Psaume 103:14-16 ; 104:23 ; Romains 5:12-21 ; 6:21-23 ; 8:18). Mais Jésus est venu donner à ses disciples la vie "en abondance" (Jean 10:10). Il parlait de la vie spirituelle, c'est-à-dire de la communion avec Dieu. En dehors d'une relation avec Dieu, l'existence physique est vide et n'a pas de sens (Luc 12:15, 22-23 ; Romains 14:17). Il est essentiel de comprendre la définition de la vie d'un point de vue spirituel.
Vie spirituelle
Dieu a conçu les humains de manière unique pour la vie spirituelle. Nous avons été créés pour être en communion avec lui. Les animaux et les êtres humains sont sensibles, c'est-à-dire qu'ils perçoivent et ressentent les choses grâce à leurs sens. Mais la vie spirituelle et la sensibilité ne sont pas identiques. Les créatures du règne animal ont différents niveaux de sensibilité, certains plus avancés que d'autres. Mais seuls les humains peuvent prendre des décisions morales concernant le bien et le mal. Contrairement aux animaux, les humains se posent des questions sur le "pourquoi" de l'existence et s'attaquent à d'autres problèmes philosophiques. Dieu a distingué les humains de toutes les autres créatures et il se soucie profondément d'eux. Dieu a créé les hommes et les femmes à son image et leur a donné autorité sur toute sa création (Genèse 1:26-29 ; Psaume 8:5-6).
Dans le jardin d'Eden, l'humanité s'est rebellée contre Dieu, ce qui a entraîné la mort spirituelle, c'est-à-dire la séparation avec Dieu (Romains 5:12). Sous l'ancienne alliance, Dieu a offert à son peuple un choix : l'obéissance fidèle et la promesse de vie et de communion avec lui, ou l'infidélité et la désobéissance, qui conduiraient à la rupture de la communion avec Dieu et à la mort (Deutéronome 30:11-20).
Dans le cadre de la nouvelle alliance, le salut en Jésus-Christ permet de rétablir la communion avec Dieu. À cause du péché d'Adam et de la chute de l'homme, tous les êtres humains sont nés spirituellement morts dans la désobéissance et le péché (Romains 5:12 ; Éphésiens 2:1-3). "Mais Dieu est riche en compassion. A cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts en raison de nos fautes, il nous a rendus à la vie avec Christ" (Ephésiens 2:4-5). Les croyants reçoivent le don de la vie spirituelle en Jésus-Christ (2 Corinthiens 3:6). L'apôtre Paul explique : "Vous qui étiez morts en raison de vos fautes et de l'incirconcision de votre corps, il vous a rendus à la vie avec lui. Il nous a pardonné toutes nos fautes, il a effacé l'acte rédigé contre nous qui nous condamnait par ses prescriptions, et il l'a annulé en le clouant à la croix" (Colossiens 2:13-14). Bien que le péché d'Adam nous ait condamnés à la mort, "par un seul acte d’acquittement la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes" (Romains 5:18 ; voir aussi 1 Pierre 3:18).
La vie éternelle
La définition de la vie pour un chrétien est Jésus-Christ (Jean 14:6 ; Romains 14:7-9). Une fois que nous avons reçu une nouvelle vie en lui, notre vie est "cachée avec Christ en Dieu" (Colossiens 3:3). Paul a déclaré : "Christ est ma vie et mourir représente un gain" (Philippiens 1:21). Mourir "représente un gain" pour ceux qui reçoivent la vie spirituelle par Jésus-Christ parce qu'ils ont le don ultime de la vie éternelle (Jean 6:63 ; Romains 6:23 ; 1 Corinthiens 15:45 ; Éphésiens 2:8-10). La plénitude de la vie se trouve dans le fait d'être un enfant de Dieu et dans une relation avec lui. Jésus a dit : "Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ" (Jean 17:3).
Les Écritures révèlent que tous les hommes connaîtront une durée de vie infinie après la fin de leur existence physique sur terre. Soit ils vivront pour l'éternité dans la bénédiction de la présence de Dieu, soit ils endureront une damnation éternelle, séparés de la présence de Dieu (Daniel 12:2 ; Matthieu 25:31-46 ; Jean 5:28-29). La vie éternelle dans la communion avec Dieu à travers une relation avec Jésus-Christ est la définition de la vraie vie. L'apôtre Jean écrit : "Or, voici ce témoignage: Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie" (1 Jean 5:11-12).
Dieu lui-même est l'auteur de la vie, et toutes les formes de vie proviennent de lui (Genèse 2:7 ; Job 33:4 ; Actes 3:15). Dieu seul possède la vie dans son sens absolu et autonome (Deutéronome 32:40 ; Actes 17:25 ; Romains 4:17).
Vie physique
La vie physique est la force animatrice des êtres humains, des animaux, des plantes et de tous les organismes vivants. La vie est la source sous-jacente qui fait que les choses bougent, grandissent et se reproduisent. La Bible appelle cette force dans les animaux et les êtres humains le "souffle de vie". Lorsque Dieu a créé Adam, "il insuffla un souffle de vie dans ses narines et l'homme devint un être vivant" (Genèse 2:7).
Dieu est souverain sur toute vie. Job 34:14-15 révèle : "S'il ne pensait qu'à lui-même, s'il reprenait son esprit et son souffle, toute créature expirerait d’un seul coup et l'homme retournerait à la poussière". La durée de l'existence entre la naissance et la mort définit la vie physique d'une personne (voir Genèse 25:7). Dieu donne la vie (Job 33:4) et ôte la vie (Genèse 7:22 ; Jacques 4:14). Il détermine la durée de la vie (Job 14:5) et peut même redonner la vie aux morts (Ezéchiel 37:9 ; Jean 11).
À cause de la chute de l'humanité dans le péché, la vie dans ce corps physique est sujette à la souffrance, à la maladie, aux épreuves, au travail, à la décomposition, à la tentation, au péché et à la mort (Psaume 103:14-16 ; 104:23 ; Romains 5:12-21 ; 6:21-23 ; 8:18). Mais Jésus est venu donner à ses disciples la vie "en abondance" (Jean 10:10). Il parlait de la vie spirituelle, c'est-à-dire de la communion avec Dieu. En dehors d'une relation avec Dieu, l'existence physique est vide et n'a pas de sens (Luc 12:15, 22-23 ; Romains 14:17). Il est essentiel de comprendre la définition de la vie d'un point de vue spirituel.
Vie spirituelle
Dieu a conçu les humains de manière unique pour la vie spirituelle. Nous avons été créés pour être en communion avec lui. Les animaux et les êtres humains sont sensibles, c'est-à-dire qu'ils perçoivent et ressentent les choses grâce à leurs sens. Mais la vie spirituelle et la sensibilité ne sont pas identiques. Les créatures du règne animal ont différents niveaux de sensibilité, certains plus avancés que d'autres. Mais seuls les humains peuvent prendre des décisions morales concernant le bien et le mal. Contrairement aux animaux, les humains se posent des questions sur le "pourquoi" de l'existence et s'attaquent à d'autres problèmes philosophiques. Dieu a distingué les humains de toutes les autres créatures et il se soucie profondément d'eux. Dieu a créé les hommes et les femmes à son image et leur a donné autorité sur toute sa création (Genèse 1:26-29 ; Psaume 8:5-6).
Dans le jardin d'Eden, l'humanité s'est rebellée contre Dieu, ce qui a entraîné la mort spirituelle, c'est-à-dire la séparation avec Dieu (Romains 5:12). Sous l'ancienne alliance, Dieu a offert à son peuple un choix : l'obéissance fidèle et la promesse de vie et de communion avec lui, ou l'infidélité et la désobéissance, qui conduiraient à la rupture de la communion avec Dieu et à la mort (Deutéronome 30:11-20).
Dans le cadre de la nouvelle alliance, le salut en Jésus-Christ permet de rétablir la communion avec Dieu. À cause du péché d'Adam et de la chute de l'homme, tous les êtres humains sont nés spirituellement morts dans la désobéissance et le péché (Romains 5:12 ; Éphésiens 2:1-3). "Mais Dieu est riche en compassion. A cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts en raison de nos fautes, il nous a rendus à la vie avec Christ" (Ephésiens 2:4-5). Les croyants reçoivent le don de la vie spirituelle en Jésus-Christ (2 Corinthiens 3:6). L'apôtre Paul explique : "Vous qui étiez morts en raison de vos fautes et de l'incirconcision de votre corps, il vous a rendus à la vie avec lui. Il nous a pardonné toutes nos fautes, il a effacé l'acte rédigé contre nous qui nous condamnait par ses prescriptions, et il l'a annulé en le clouant à la croix" (Colossiens 2:13-14). Bien que le péché d'Adam nous ait condamnés à la mort, "par un seul acte d’acquittement la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes" (Romains 5:18 ; voir aussi 1 Pierre 3:18).
La vie éternelle
La définition de la vie pour un chrétien est Jésus-Christ (Jean 14:6 ; Romains 14:7-9). Une fois que nous avons reçu une nouvelle vie en lui, notre vie est "cachée avec Christ en Dieu" (Colossiens 3:3). Paul a déclaré : "Christ est ma vie et mourir représente un gain" (Philippiens 1:21). Mourir "représente un gain" pour ceux qui reçoivent la vie spirituelle par Jésus-Christ parce qu'ils ont le don ultime de la vie éternelle (Jean 6:63 ; Romains 6:23 ; 1 Corinthiens 15:45 ; Éphésiens 2:8-10). La plénitude de la vie se trouve dans le fait d'être un enfant de Dieu et dans une relation avec lui. Jésus a dit : "Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ" (Jean 17:3).
Les Écritures révèlent que tous les hommes connaîtront une durée de vie infinie après la fin de leur existence physique sur terre. Soit ils vivront pour l'éternité dans la bénédiction de la présence de Dieu, soit ils endureront une damnation éternelle, séparés de la présence de Dieu (Daniel 12:2 ; Matthieu 25:31-46 ; Jean 5:28-29). La vie éternelle dans la communion avec Dieu à travers une relation avec Jésus-Christ est la définition de la vraie vie. L'apôtre Jean écrit : "Or, voici ce témoignage: Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie" (1 Jean 5:11-12).