Question : « Quelle est la manière biblique de conduire un enfant à Christ ? »
Réponse :
Trois éléments de base sont nécessaires pour conduire un enfant au salut et à une relation personnelle avec Christ : la prière, l’exemple et un enseignement adapté à son âge. Appliquer fidèlement ces trois éléments dès sa naissance permet de conduire un enfant à Christ.
L’importance de la prière pour l’évangélisation des enfants ne peut être exagérée. Dès le moment de la conception d’un enfant, ses parents doivent demander à Dieu de lui accorder sa grâce et de leur donner la sagesse pour l’élever. Dieu a promis de donner généreusement de sa sagesse à tous ceux qui la lui demandent (Jacques 1.5). Cette sagesse est nécessaire pour tous les aspects de la vie parentale, surtout pour l’éducation spirituelle. Éphésiens 2.8-9 dit que nous sommes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi. Nos prières pour le salut de nos enfants doivent donc être centrées sur ce don de la foi : nous devons prier que le Saint-Esprit attire nos enfants à Dieu dès leur plus jeune âge et les soutienne pour une vie de foi et de service jusqu’à ce qu’ils arrivent au ciel pour l’éternité (Éphésiens 1.13-14). Nous devons aussi demander à Dieu de nous attirer à lui et de se manifester dans nos vies, pour que nous soyons de bons exemples pour nos enfants.
Notre exemple en tant qu’enfants de Dieu est le meilleur modèle pour notre enfant de la relation avec Christ que nous voulons le voir développer. Si notre enfant nous voit prier quotidiennement, il comprendra que la prière est une partie importante de notre vie . S’il nous voit lire la Parole de Dieu continuellement, l’étudier, nous en nourrir et la méditer, il comprendra l’importance de la Bible sans que nous ayons besoin de dire un mot. S’il voit que nous ne connaissons pas seulement les Écritures, mais cherchons à les appliquer de manière pratique dans notre vie quotidienne, il comprendra la puissance d’une vie vécue à sa lumière. Si, au contraire, il voit ses parents se comporter le dimanche d’une manière tout à fait différente des autres jours, il aura vite fait de comprendre qu’ils sont des hypocrites. Beaucoup d’enfants ont rejeté l’Église et Christ à cause de l’hypocrisie de leurs modèles. Cela ne veut pas dire que Dieu ne peut pas passer au-dessus de nos erreurs et de nos failles, mais que nous devons être prêts à les confesser à Dieu, à les reconnaître à nos enfants et à faire tous les efforts possibles pour vivre une vie conforme à ce que nous croyons.
Un enseignement spirituel adapté à l’âge de nos enfants est également crucial pour conduire un enfant à Christ. Il y a beaucoup de livres et ressources chrétiennes pour enfants, notamment des Bibles pour enfants, des livres d’histoires bibliques et de la musique, que des enfants de tous âges peuvent lire, chanter et mémoriser. Une partie importante de l’éducation spirituelle consiste aussi à relier chaque aspect de la vie d’un enfant à une vérité spirituelle : chaque fois qu’un enfant voit une fleur, un coucher du soleil ou un oiseau, c’est l’occasion pour ses parents de lui parler de la beauté de la création divine (Psaume 19.1-6) ; chaque fois qu’il se sent en sécurité dans notre amour est une occasion de lui parler de l’amour bien plus grand de leur Père céleste ; s’il est blessé par d’autres, on peut lui expliquer la réalité du péché et le seul remède : le sacrifice du Seigneur Jésus-Christ sur la croix pour nous.
Enfin, on attache parfois une trop grande importance à la « prière du salut » ou à la « réponse à un appel » comme signe de la décision d’un enfant d’accepter Christ comme son Sauveur. Ces moments peuvent effectivement être utiles pour façonner l’esprit d’un enfant, mais le salut est l’œuvre de l’Esprit dans son cœur. Le véritable salut mène à une vie de disciple et il est important de communiquer cela également.
