Question
Qu’est-ce que la communauté chrétienne ?
Réponse
Nombre de fidèles évoquent la " communauté chrétienne ", mais qu’entend-on précisément par là ? Ce terme peut englober l’ensemble des disciples du Christ. Parfois, on désigne la " communauté chrétienne " comme une catégorie démographique particulière, comme on ferait référence au " groupe démographique rural " ou au " groupe démographique des diplômés de l’enseignement supérieur ". Dans d’autres cas, elle désigne une confession religieuse officielle ou les disciples d’un pasteur ou d’un leader chrétien particulier. Enfin, la communauté chrétienne évoque la fraternité spirituelle qui unit les fidèles qui se réunissent et entretiennent des relations mutuelles. Fondée sur des attitudes et des croyances communes, cette fraternité engendre chez les croyants un authentique sentiment d’appartenance à la " communauté " les uns envers les autres.
Pour certains, " la communauté chrétienne " désigne les réseaux d’Églises ou d’organisations ecclésiastiques. D’autres considèrent les pasteurs de méga-églises, les auteurs à succès, les musiciens ou d’autres personnalités chrétiennes comme les porte-parole de cette communauté. Les médias promeuvent souvent cette perspective, citant par exemple un pasteur renommé comme s’il s’exprimait au nom de tous les enfants de Dieu.
Le terme original employé dans la Bible pour désigner " l’Église " est ekklesia, qui signifie en grec " assemblée appelée " ou " rassemblement ". Ce mot revêt parfois le sens de " l’ensemble des chrétiens ", et parfois celui de " rassemblements locaux de croyants ". Lorsqu’une personne place sa confiance en Jésus pour son salut, elle devient membre du corps universel du Christ (1 Corinthiens 12:27). Des petits groupes de croyants se réunissent au sein d’églises locales afin d’adorer le Seigneur, d’approfondir leur compréhension de la Parole de Dieu et de vivre leur vie en Christ au sein d’une communauté.
Actes 2:42-47 révèle que la " communauté chrétienne " originelle était principalement connue pour son attachement aux enseignements des apôtres, à la communion fraternelle, à la prière et à l’amour mutuel. Le Seigneur Jésus lui-même avait encouragé cet esprit communautaire : " À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres " (Jean 13:35). Une communauté chrétienne se caractérise par la manière dont ses membres se traitent les uns les autres, et l’Église locale doit s’efforcer d’adopter des attitudes à l’image du Christ.
La Bible exhorte les croyants à manifester l’amour fraternel au sein de la communauté ecclésiastique (1 Jean 4:8-12). Ils sont aussi invités à s’encourager mutuellement (Hébreux 3:13), à se " stimuler " les uns les autres à l’amour et aux bonnes œuvres (Hébreux 10:24), à se servir les uns les autres (Galates 5:13), à s’instruire mutuellement (Romains 15:14), à s’honorer les uns les autres (Romains 12:10), à être patients les uns envers les autres et à se pardonner mutuellement (Éphésiens 4:32), à porter les fardeaux les uns des autres (Galates 6:2) et se dire la vérité les uns aux autres (Éphésiens 4:25). C’est au sein de l’Église locale que la communauté chrétienne est appelée à mettre en pratique ces exhortations.
En termes simples, la communauté chrétienne est composée de personnes qui aiment le Seigneur Jésus et qui vivent en communion les unes avec les autres. Lorsque le monde observe l’Église en action, il doit percevoir l’amour véritable de Jésus et, peut-être, se sentir attiré vers le Christ lui aussi.
Pour certains, " la communauté chrétienne " désigne les réseaux d’Églises ou d’organisations ecclésiastiques. D’autres considèrent les pasteurs de méga-églises, les auteurs à succès, les musiciens ou d’autres personnalités chrétiennes comme les porte-parole de cette communauté. Les médias promeuvent souvent cette perspective, citant par exemple un pasteur renommé comme s’il s’exprimait au nom de tous les enfants de Dieu.
Le terme original employé dans la Bible pour désigner " l’Église " est ekklesia, qui signifie en grec " assemblée appelée " ou " rassemblement ". Ce mot revêt parfois le sens de " l’ensemble des chrétiens ", et parfois celui de " rassemblements locaux de croyants ". Lorsqu’une personne place sa confiance en Jésus pour son salut, elle devient membre du corps universel du Christ (1 Corinthiens 12:27). Des petits groupes de croyants se réunissent au sein d’églises locales afin d’adorer le Seigneur, d’approfondir leur compréhension de la Parole de Dieu et de vivre leur vie en Christ au sein d’une communauté.
Actes 2:42-47 révèle que la " communauté chrétienne " originelle était principalement connue pour son attachement aux enseignements des apôtres, à la communion fraternelle, à la prière et à l’amour mutuel. Le Seigneur Jésus lui-même avait encouragé cet esprit communautaire : " À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres " (Jean 13:35). Une communauté chrétienne se caractérise par la manière dont ses membres se traitent les uns les autres, et l’Église locale doit s’efforcer d’adopter des attitudes à l’image du Christ.
La Bible exhorte les croyants à manifester l’amour fraternel au sein de la communauté ecclésiastique (1 Jean 4:8-12). Ils sont aussi invités à s’encourager mutuellement (Hébreux 3:13), à se " stimuler " les uns les autres à l’amour et aux bonnes œuvres (Hébreux 10:24), à se servir les uns les autres (Galates 5:13), à s’instruire mutuellement (Romains 15:14), à s’honorer les uns les autres (Romains 12:10), à être patients les uns envers les autres et à se pardonner mutuellement (Éphésiens 4:32), à porter les fardeaux les uns des autres (Galates 6:2) et se dire la vérité les uns aux autres (Éphésiens 4:25). C’est au sein de l’Église locale que la communauté chrétienne est appelée à mettre en pratique ces exhortations.
En termes simples, la communauté chrétienne est composée de personnes qui aiment le Seigneur Jésus et qui vivent en communion les unes avec les autres. Lorsque le monde observe l’Église en action, il doit percevoir l’amour véritable de Jésus et, peut-être, se sentir attiré vers le Christ lui aussi.