Question
Comment se repentir - que dit la Bible ?
Réponse
La repentance est un sujet important dans le Nouveau Testament.
Le message de Jean-Baptiste était : "Changez d’attitude, car le royaume des cieux est proche". (Matthieu 3:2, voir aussi Marc 1:15 et Luc 3:3, 8).
Lorsque Jésus a commencé son ministère public, il a également appelé à la repentance. Matthieu 4:17 rapporte : "Dès ce moment, Jésus commença à prêcher et à dire: Changez d’attitude, car le royaume des cieux est proche". Jésus dit de la repentance : "De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour 99 justes qui n’ont pas besoin de changer d’attitude". (Luc 15:7).
Dans Marc 6:12, les disciples "partirent et prêchèrent en appelant chacun à changer d’attitude". Cette prédication s'est poursuivie dans les Actes. Pierre a prêché aux Juifs : "Changez donc d’attitude et convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés! Alors, des temps de rafraîchissement viendront de la part du Seigneur" (Actes 3:19-20(a)). Paul a prêché aux païens : "Sans tenir compte des temps d’ignorance, Dieu annonce maintenant à tous les êtres humains, partout où ils se trouvent, qu’ils doivent changer d’attitude" (Actes 17:30). Plus tard, il a témoigné : "en appelant les Juifs et les non-Juifs à changer d’attitude en se tournant vers Dieu et à croire en notre Seigneur Jésus[-Christ]". (Actes 20:21). De même, "Aux habitants de Damas d’abord, puis à ceux de Jérusalem, dans toute la Judée et aux non-Juifs, j’ai annoncé qu’ils devaient se repentir et se tourner vers Dieu en adoptant une manière d’agir qui confirme leur changement d’attitude". (Actes 26:20).
Comme le montrent les passages ci-dessus, la repentance est un élément important de la réponse initiale à l'Évangile, mais c'est aussi un élément important de la vie du chrétien. Écrivant à l'Église de Corinthe, Paul dit : "Je me réjouis maintenant, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que votre tristesse vous a amenés à changer d’attitude, car vous avez été attristés selon Dieu, si bien que vous n’avez subi aucun dommage de notre part". (2 Corinthiens 7:9). À l'Église d'Éphèse, Jésus dit : "Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi et pratique tes premières œuvres". (Apocalypse 2:5).
Bien que la repentance soit extrêmement importante, aucun passage de l'Écriture n'explique ce qu'elle signifie ni comment la pratiquer. C'est probablement parce que la repentance n'est pas un mot intrinsèquement théologique. Lorsque les gens entendaient le commandement de se repentir, ils savaient ce que cela signifiait parce qu'il s'agissait d'un mot courant avec une signification usuelle. Essentiellement, se repentir signifie "changer d'avis" . Bien entendu, lorsque quelqu'un change d'avis sur quelque chose, il en résulte un changement de comportement. Si un conducteur se dirige vers le sud sur une autoroute et réalise soudain qu'il va dans la mauvaise direction, il sortira à la prochaine occasion et se dirigera dans la direction opposée. Il s'est repenti - il a changé d'avis sur la direction à prendre. S'il se rend compte qu'il va dans la mauvaise direction mais décide de continuer sans rien changer, il ne s'est pas vraiment repenti. Il a, par ses actions, montré qu'il était satisfait de la direction qu'il prenait. Dans le Nouveau Testament, la repentance est associée à un changement d'avis concernant le péché.
Dire "désolé", être désolé ou même se sentir désolé n'a pas la même portée que se repentir. Une personne peut se sentir émotionnellement désolée pour quelque chose sans aller jusqu'au problème sous-jacent. " La tristesse selon Dieu produit une repentance qui conduit au salut et que l’on ne regrette jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort". (2 Corinthiens 7:10). Judas a éprouvé de grands remords pour ce qu'il avait fait à Jésus, mais il ne s'est pas repenti. Au lieu de cela, il s'est suicidé (Matthieu 27:3-5). Pierre a également éprouvé de grands remords pour avoir renié le Christ (Matthieu 26:75), mais dans son cas, cela a abouti à une véritable repentance et à un changement de direction, puisqu'il a ensuite proclamé le Christ avec audace face à la persécution (voir Actes 4).
Lorsqu'une personne fait quelque chose qu'elle a choisi de faire parce que cela lui plaît beaucoup, mais que, suite à son exposition à la Parole de Dieu, elle se repent, cela signifie qu'elle a changé d'avis à ce sujet. La personne repentante en vient à croire que ce qu'elle aimait autrefois est mauvais et qu'elle devrait cesser de le faire. Dans l'acceptation de l'Évangile, la repentance est le revers de la foi. Il est possible que quelqu'un soit convaincu que ce qu'il a fait est mal et qu'il essaie ensuite de "s'amender" - et il peut même y parvenir. Mais si cette personne ne place pas sa foi en Christ et dans sa justice , alors elle se contente de faire confiance à sa propre réforme morale. La repentance biblique consiste à reconnaître que nous sommes impuissants à nous sauver nous-mêmes, à nous détourner du péché et à nous tourner vers Celui qui en a payé le prix et qui peut nous pardonner.
Comment une personne se repent-elle ? Comme la foi, la repentance est une réponse à l'œuvre de Dieu, qui convainc une personne qu'elle est dans l'erreur. Dans Actes 11:18, les croyants juifs "louaient Dieu, en disant : Dieu a donc aussi accordé aux non-Juifs la possibilité de changer d’attitude afin d’avoir la vie". 2 Timothée 2:25 souligne la même chose : "Il doit corriger avec douceur les adversaires: peut-être Dieu leur donnera-t-il de changer d’attitude pour connaître la vérité". Ces versets indiquent une tension entre l'œuvre de Dieu et la responsabilité humaine. Nous instruisons gentiment les pécheurs dans l'espoir que cette intervention sera le moyen que Dieu utilisera pour les amener à la repentance. C'est la vérité de la Parole de Dieu, présentée avec amour et précision, que Dieu utilise pour amener à la repentance.
Si une personne a une liaison extraconjugale, elle peut "savoir" ou "croire" que c'est moralement mauvais. Cependant, une repentance qui aboutirait à un véritable changement d'avis amènerait la personne adultère à mettre un terme à la relation. Si une personne veut vraiment se repentir, elle doit non seulement reconnaître mentalement qu'une chose est mauvaise, mais aussi se demander : "Si je crois sincèrement que c'est mauvais, comment dois-je agir maintenant ? "Et la réponse sera de faire comme la Bible le demande. Comme l'a dit Jean-Baptiste, "Produisez donc des fruits qui confirment votre changement d’attitude". Il a fait suivre ce commandement de quelques exemples spécifiques dans Luc 3:10-14 :
La foule demandait : "Que devons-nous donc faire ? Jean répondit : "Que celui qui a deux chemises partage avec celui qui n'en a pas, et que celui qui a de quoi manger fasse de même".
"Même les collecteurs d'impôts venaient se faire baptiser. Ils demandèrent : "Maître, que devons-nous faire ?" Il leur dit : "N’exigez rien de plus que ce qui vous a été ordonné".
Des soldats lui demandèrent : "Et nous, que devons-nous faire ?" Il leur répondit : "Ne faites pas d'extorsion et n'accusez pas les gens à tort ; contentez-vous de votre solde".
Le désir d'un non-croyant de savoir comment se repentir et faire confiance au Christ est la preuve que Dieu agit. Si un croyant veut se repentir du péché qui s'est glissé dans sa vie, c'est que le Saint-Esprit agit dans la vie de ce croyant. Cependant, il est possible qu'une personne en vienne à admettre qu'une attitude ou un comportement particulier est mauvais, mais qu'elle refuse ensuite de se soumettre à la vérité de Dieu concernant un changement. Ceci n'est pas de la repentance. La repentance consiste à être d'accord avec l'évaluation de Dieu concernant le péché et à être prêt à suivre la direction de Dieu dans une nouvelle direction.
Une personne sera en meilleure position pour se repentir si elle se nourrit continuellement de la vérité de Dieu en lisant et en étudiant la Bible, en écoutant des prédications et des enseignements bibliques, en remplissant son esprit de vérité afin qu'elle commence à penser les pensées de Dieu, et en s'associant avec des chrétiens qui partagent les mêmes idées et qui favorisent la responsabilisation. Dans certains cas, un chrétien peut savoir que quelque chose ne va pas et qu'il devrait changer, mais il n'en a pas vraiment envie. Dans ce cas, il n'y a rien de mal à prier : "Père, je sais que je devrais changer, mais je ne le veux pas - s'il te plaît, fais que je le veuille".
Le message de Jean-Baptiste était : "Changez d’attitude, car le royaume des cieux est proche". (Matthieu 3:2, voir aussi Marc 1:15 et Luc 3:3, 8).
Lorsque Jésus a commencé son ministère public, il a également appelé à la repentance. Matthieu 4:17 rapporte : "Dès ce moment, Jésus commença à prêcher et à dire: Changez d’attitude, car le royaume des cieux est proche". Jésus dit de la repentance : "De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour 99 justes qui n’ont pas besoin de changer d’attitude". (Luc 15:7).
Dans Marc 6:12, les disciples "partirent et prêchèrent en appelant chacun à changer d’attitude". Cette prédication s'est poursuivie dans les Actes. Pierre a prêché aux Juifs : "Changez donc d’attitude et convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés! Alors, des temps de rafraîchissement viendront de la part du Seigneur" (Actes 3:19-20(a)). Paul a prêché aux païens : "Sans tenir compte des temps d’ignorance, Dieu annonce maintenant à tous les êtres humains, partout où ils se trouvent, qu’ils doivent changer d’attitude" (Actes 17:30). Plus tard, il a témoigné : "en appelant les Juifs et les non-Juifs à changer d’attitude en se tournant vers Dieu et à croire en notre Seigneur Jésus[-Christ]". (Actes 20:21). De même, "Aux habitants de Damas d’abord, puis à ceux de Jérusalem, dans toute la Judée et aux non-Juifs, j’ai annoncé qu’ils devaient se repentir et se tourner vers Dieu en adoptant une manière d’agir qui confirme leur changement d’attitude". (Actes 26:20).
Comme le montrent les passages ci-dessus, la repentance est un élément important de la réponse initiale à l'Évangile, mais c'est aussi un élément important de la vie du chrétien. Écrivant à l'Église de Corinthe, Paul dit : "Je me réjouis maintenant, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que votre tristesse vous a amenés à changer d’attitude, car vous avez été attristés selon Dieu, si bien que vous n’avez subi aucun dommage de notre part". (2 Corinthiens 7:9). À l'Église d'Éphèse, Jésus dit : "Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi et pratique tes premières œuvres". (Apocalypse 2:5).
Bien que la repentance soit extrêmement importante, aucun passage de l'Écriture n'explique ce qu'elle signifie ni comment la pratiquer. C'est probablement parce que la repentance n'est pas un mot intrinsèquement théologique. Lorsque les gens entendaient le commandement de se repentir, ils savaient ce que cela signifiait parce qu'il s'agissait d'un mot courant avec une signification usuelle. Essentiellement, se repentir signifie "changer d'avis" . Bien entendu, lorsque quelqu'un change d'avis sur quelque chose, il en résulte un changement de comportement. Si un conducteur se dirige vers le sud sur une autoroute et réalise soudain qu'il va dans la mauvaise direction, il sortira à la prochaine occasion et se dirigera dans la direction opposée. Il s'est repenti - il a changé d'avis sur la direction à prendre. S'il se rend compte qu'il va dans la mauvaise direction mais décide de continuer sans rien changer, il ne s'est pas vraiment repenti. Il a, par ses actions, montré qu'il était satisfait de la direction qu'il prenait. Dans le Nouveau Testament, la repentance est associée à un changement d'avis concernant le péché.
Dire "désolé", être désolé ou même se sentir désolé n'a pas la même portée que se repentir. Une personne peut se sentir émotionnellement désolée pour quelque chose sans aller jusqu'au problème sous-jacent. " La tristesse selon Dieu produit une repentance qui conduit au salut et que l’on ne regrette jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort". (2 Corinthiens 7:10). Judas a éprouvé de grands remords pour ce qu'il avait fait à Jésus, mais il ne s'est pas repenti. Au lieu de cela, il s'est suicidé (Matthieu 27:3-5). Pierre a également éprouvé de grands remords pour avoir renié le Christ (Matthieu 26:75), mais dans son cas, cela a abouti à une véritable repentance et à un changement de direction, puisqu'il a ensuite proclamé le Christ avec audace face à la persécution (voir Actes 4).
Lorsqu'une personne fait quelque chose qu'elle a choisi de faire parce que cela lui plaît beaucoup, mais que, suite à son exposition à la Parole de Dieu, elle se repent, cela signifie qu'elle a changé d'avis à ce sujet. La personne repentante en vient à croire que ce qu'elle aimait autrefois est mauvais et qu'elle devrait cesser de le faire. Dans l'acceptation de l'Évangile, la repentance est le revers de la foi. Il est possible que quelqu'un soit convaincu que ce qu'il a fait est mal et qu'il essaie ensuite de "s'amender" - et il peut même y parvenir. Mais si cette personne ne place pas sa foi en Christ et dans sa justice , alors elle se contente de faire confiance à sa propre réforme morale. La repentance biblique consiste à reconnaître que nous sommes impuissants à nous sauver nous-mêmes, à nous détourner du péché et à nous tourner vers Celui qui en a payé le prix et qui peut nous pardonner.
Comment une personne se repent-elle ? Comme la foi, la repentance est une réponse à l'œuvre de Dieu, qui convainc une personne qu'elle est dans l'erreur. Dans Actes 11:18, les croyants juifs "louaient Dieu, en disant : Dieu a donc aussi accordé aux non-Juifs la possibilité de changer d’attitude afin d’avoir la vie". 2 Timothée 2:25 souligne la même chose : "Il doit corriger avec douceur les adversaires: peut-être Dieu leur donnera-t-il de changer d’attitude pour connaître la vérité". Ces versets indiquent une tension entre l'œuvre de Dieu et la responsabilité humaine. Nous instruisons gentiment les pécheurs dans l'espoir que cette intervention sera le moyen que Dieu utilisera pour les amener à la repentance. C'est la vérité de la Parole de Dieu, présentée avec amour et précision, que Dieu utilise pour amener à la repentance.
Si une personne a une liaison extraconjugale, elle peut "savoir" ou "croire" que c'est moralement mauvais. Cependant, une repentance qui aboutirait à un véritable changement d'avis amènerait la personne adultère à mettre un terme à la relation. Si une personne veut vraiment se repentir, elle doit non seulement reconnaître mentalement qu'une chose est mauvaise, mais aussi se demander : "Si je crois sincèrement que c'est mauvais, comment dois-je agir maintenant ? "Et la réponse sera de faire comme la Bible le demande. Comme l'a dit Jean-Baptiste, "Produisez donc des fruits qui confirment votre changement d’attitude". Il a fait suivre ce commandement de quelques exemples spécifiques dans Luc 3:10-14 :
La foule demandait : "Que devons-nous donc faire ? Jean répondit : "Que celui qui a deux chemises partage avec celui qui n'en a pas, et que celui qui a de quoi manger fasse de même".
"Même les collecteurs d'impôts venaient se faire baptiser. Ils demandèrent : "Maître, que devons-nous faire ?" Il leur dit : "N’exigez rien de plus que ce qui vous a été ordonné".
Des soldats lui demandèrent : "Et nous, que devons-nous faire ?" Il leur répondit : "Ne faites pas d'extorsion et n'accusez pas les gens à tort ; contentez-vous de votre solde".
Le désir d'un non-croyant de savoir comment se repentir et faire confiance au Christ est la preuve que Dieu agit. Si un croyant veut se repentir du péché qui s'est glissé dans sa vie, c'est que le Saint-Esprit agit dans la vie de ce croyant. Cependant, il est possible qu'une personne en vienne à admettre qu'une attitude ou un comportement particulier est mauvais, mais qu'elle refuse ensuite de se soumettre à la vérité de Dieu concernant un changement. Ceci n'est pas de la repentance. La repentance consiste à être d'accord avec l'évaluation de Dieu concernant le péché et à être prêt à suivre la direction de Dieu dans une nouvelle direction.
Une personne sera en meilleure position pour se repentir si elle se nourrit continuellement de la vérité de Dieu en lisant et en étudiant la Bible, en écoutant des prédications et des enseignements bibliques, en remplissant son esprit de vérité afin qu'elle commence à penser les pensées de Dieu, et en s'associant avec des chrétiens qui partagent les mêmes idées et qui favorisent la responsabilisation. Dans certains cas, un chrétien peut savoir que quelque chose ne va pas et qu'il devrait changer, mais il n'en a pas vraiment envie. Dans ce cas, il n'y a rien de mal à prier : "Père, je sais que je devrais changer, mais je ne le veux pas - s'il te plaît, fais que je le veuille".