Question
Comment la prière opère-t-elle dans la vie du croyant ?
Réponse
Il n’existe pas de formule magique pour prier. En termes simples, prier consiste à demeurer en communication avec Dieu, à lui parler, à passer du temps en sa présence et à se rapprocher de lui. Par la prière, nous exprimons notre adoration et notre gratitude envers Dieu, nous lui faisons part de nos requêtes, nous intercédons pour les autres et nous apprenons davantage sur son caractère et sa volonté pour nos vies.
Apprendre comment fonctionne la prière fait partie du processus naturel de croissance dans notre relation avec le Seigneur. En développant une relation active et continue avec Dieu notre Père par Jésus-Christ, son Fils, grâce à la puissance de son Esprit qui habite en nous, nous découvrons le cœur de la prière.
La prière est une activité propre à l’être humain ; aucun autre être n’a le privilège de communiquer de cette manière avec son Créateur et son Rédempteur. Cependant, la prière peut parfois intimider, surtout si vous n’êtes pas familier avec cette pratique ou si l’on vous a enseigné à la considérer comme une activité complexe, formelle ou ritualisée.
Le fondement d’une prière efficace est une relation salvatrice avec Jésus-Christ. Le Seigneur nous a invités à prier en son nom (Jean 16:23-24), c’est-à-dire à intercéder en vertu de son autorité, en raison de l’union vitale qui nous lie à lui, afin que soient accomplis ce qui honore et glorifie le Père. Puisque Jésus est notre " souverain grand-prêtre " (Hébreux 4:14), nous pouvons " nous approcher avec assurance du trône de la grâce " (Hébreux 4:16).
La prière efficace est toujours offerte avec foi (Jacques 1:5-7). Jésus enseigne que persévérer dans la prière et ne jamais se lasser d’intercéder fait partie intégrante de cette foi (Luc 18.1). La prière est avant tout relationnelle ; elle ne doit pas être contrainte, mais jaillir librement du cœur, car le Seigneur scrute nos intentions (Psaume 44.21 ; Luc 16.15 ; Actes 15.8 ; Romains 8.27).
La prière repose sur l’amour que Dieu nous porte. En tant qu’enfants d’un Père compatissant, nous pouvons lui faire confiance et nous tourner vers lui afin qu’il pourvoie à nos besoins (Ésaïe 64.8-9 ; Psaume 103.13-14).
Si nous souhaitons sincèrement comprendre comment fonctionne la prière, nous nous donnerons pour mission d’étudier la vie de prière de Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Plus que quiconque, Jésus entretenait une relation personnelle étroite avec Dieu le Père, et c’est pourquoi il est notre meilleur exemple à suivre.
Jésus a donné à ses disciples cet enseignement spécifique sur la prière :
"Lorsque tu pries, ne sois pas comme les hypocrites : ils aiment prier debout dans les synagogues et aux coins des rues pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont leur récompense. Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra [ouvertement].
En priant, ne multipliez pas les paroles comme les membres des autres peuples : ils s’imaginent en effet qu’à force de paroles ils seront exaucés. Ne les imitez pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez.(Matthieu 6.5-8)
Jésus a mis l’accent sur la prière sincère et honnête, fondée sur une relation d’amour avec Dieu le Père. À travers le Notre Père, Jésus a également donné à ses disciples un modèle de prière. Tout d’abord, il leur a montré quelles devaient être leurs motivations dans la prière : que le nom de Dieu soit sanctifié et que sa volonté soit accomplie : " Voici donc comment vous devez prier : ‘Notre Père céleste ! Que la sainteté de ton nom soit respectée, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. (Matthieu 6:9-10).
La soumission à la volonté de Dieu constituait une caractéristique déterminante de la vie de prière de Jésus-Christ (voir Luc 22:42). Dieu exauce les prières qui s’alignent sur sa volonté : "Nous avons auprès de lui cette assurance : si nous demandons quelque chose conformément à sa volonté, il nous écoute. Et si nous savons qu’il nous écoute, quelle que soit notre demande, nous savons que nous possédons ce que nous lui avons demandé. (1 Jean 5.14-15).
Jésus a enseigné à ses disciples qu’ils pouvaient, par la prière, s’adresser à Dieu pour satisfaire leurs besoins quotidiens : " Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien " (Matthieu 6:11). Notre Père céleste prend soin de nous. Nous n’avons pas à nous inquiéter de ce dont nous pourrions avoir besoin aujourd’hui ou à l’avenir ; exprimons nos besoins à Dieu et comptons sur lui comme notre fidèle pourvoyeur.
La prière implique également d’examiner notre cœur, de reconnaître que nous avons besoin du pardon de Dieu et de confesser nos péchés : " Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés " (Matthieu 6:12). Tout comme notre Père nous pardonne gracieusement, nous devons pardonner à ceux qui nous ont fait du tort. Donner et recevoir le pardon est un élément essentiel de notre communion intime avec Dieu dans la prière.
Jésus a également enseigné que la prière est une occasion de recevoir la force de Dieu pour résister aux tentations de l’ennemi : " Ne nous expose pas à la tentation, mais délivre-nous du mal " (Matthieu 6:13 ; cf. 26:41). La prière nous permet de rester en contact avec la puissance et la direction du Saint-Esprit afin de résister à la tentation et de vaincre le péché.
Le pasteur et auteur Andrew Murray propose une description édifiante de la prière qui plaît à Dieu : " Elle doit être pour la gloire de Dieu, dans un abandon total à Sa volonté, avec une confiance pleine et entière en la foi, au nom de Jésus, et avec une persévérance qui, s’il le faut, refuse d’être rejetée " (With Christ in the School of Prayer, Fleming H. Revell Co., 1895, p. 6).
Jusqu’à présent, nous n’avons fait qu’effleurer la surface de la question du fonctionnement de la prière. La Bible a beaucoup plus à dire à ce sujet. Cependant, l’essentiel est que la prière opère par la relation continue du croyant avec le Dieu vivant. Ceux qui sont en Christ ont le privilège unique de passer leur vie à découvrir toujours davantage la prière à travers une interaction aimante avec leur Père céleste.
Apprendre comment fonctionne la prière fait partie du processus naturel de croissance dans notre relation avec le Seigneur. En développant une relation active et continue avec Dieu notre Père par Jésus-Christ, son Fils, grâce à la puissance de son Esprit qui habite en nous, nous découvrons le cœur de la prière.
La prière est une activité propre à l’être humain ; aucun autre être n’a le privilège de communiquer de cette manière avec son Créateur et son Rédempteur. Cependant, la prière peut parfois intimider, surtout si vous n’êtes pas familier avec cette pratique ou si l’on vous a enseigné à la considérer comme une activité complexe, formelle ou ritualisée.
Le fondement d’une prière efficace est une relation salvatrice avec Jésus-Christ. Le Seigneur nous a invités à prier en son nom (Jean 16:23-24), c’est-à-dire à intercéder en vertu de son autorité, en raison de l’union vitale qui nous lie à lui, afin que soient accomplis ce qui honore et glorifie le Père. Puisque Jésus est notre " souverain grand-prêtre " (Hébreux 4:14), nous pouvons " nous approcher avec assurance du trône de la grâce " (Hébreux 4:16).
La prière efficace est toujours offerte avec foi (Jacques 1:5-7). Jésus enseigne que persévérer dans la prière et ne jamais se lasser d’intercéder fait partie intégrante de cette foi (Luc 18.1). La prière est avant tout relationnelle ; elle ne doit pas être contrainte, mais jaillir librement du cœur, car le Seigneur scrute nos intentions (Psaume 44.21 ; Luc 16.15 ; Actes 15.8 ; Romains 8.27).
La prière repose sur l’amour que Dieu nous porte. En tant qu’enfants d’un Père compatissant, nous pouvons lui faire confiance et nous tourner vers lui afin qu’il pourvoie à nos besoins (Ésaïe 64.8-9 ; Psaume 103.13-14).
Si nous souhaitons sincèrement comprendre comment fonctionne la prière, nous nous donnerons pour mission d’étudier la vie de prière de Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Plus que quiconque, Jésus entretenait une relation personnelle étroite avec Dieu le Père, et c’est pourquoi il est notre meilleur exemple à suivre.
Jésus a donné à ses disciples cet enseignement spécifique sur la prière :
"Lorsque tu pries, ne sois pas comme les hypocrites : ils aiment prier debout dans les synagogues et aux coins des rues pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont leur récompense. Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra [ouvertement].
En priant, ne multipliez pas les paroles comme les membres des autres peuples : ils s’imaginent en effet qu’à force de paroles ils seront exaucés. Ne les imitez pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez.(Matthieu 6.5-8)
Jésus a mis l’accent sur la prière sincère et honnête, fondée sur une relation d’amour avec Dieu le Père. À travers le Notre Père, Jésus a également donné à ses disciples un modèle de prière. Tout d’abord, il leur a montré quelles devaient être leurs motivations dans la prière : que le nom de Dieu soit sanctifié et que sa volonté soit accomplie : " Voici donc comment vous devez prier : ‘Notre Père céleste ! Que la sainteté de ton nom soit respectée, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. (Matthieu 6:9-10).
La soumission à la volonté de Dieu constituait une caractéristique déterminante de la vie de prière de Jésus-Christ (voir Luc 22:42). Dieu exauce les prières qui s’alignent sur sa volonté : "Nous avons auprès de lui cette assurance : si nous demandons quelque chose conformément à sa volonté, il nous écoute. Et si nous savons qu’il nous écoute, quelle que soit notre demande, nous savons que nous possédons ce que nous lui avons demandé. (1 Jean 5.14-15).
Jésus a enseigné à ses disciples qu’ils pouvaient, par la prière, s’adresser à Dieu pour satisfaire leurs besoins quotidiens : " Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien " (Matthieu 6:11). Notre Père céleste prend soin de nous. Nous n’avons pas à nous inquiéter de ce dont nous pourrions avoir besoin aujourd’hui ou à l’avenir ; exprimons nos besoins à Dieu et comptons sur lui comme notre fidèle pourvoyeur.
La prière implique également d’examiner notre cœur, de reconnaître que nous avons besoin du pardon de Dieu et de confesser nos péchés : " Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés " (Matthieu 6:12). Tout comme notre Père nous pardonne gracieusement, nous devons pardonner à ceux qui nous ont fait du tort. Donner et recevoir le pardon est un élément essentiel de notre communion intime avec Dieu dans la prière.
Jésus a également enseigné que la prière est une occasion de recevoir la force de Dieu pour résister aux tentations de l’ennemi : " Ne nous expose pas à la tentation, mais délivre-nous du mal " (Matthieu 6:13 ; cf. 26:41). La prière nous permet de rester en contact avec la puissance et la direction du Saint-Esprit afin de résister à la tentation et de vaincre le péché.
Le pasteur et auteur Andrew Murray propose une description édifiante de la prière qui plaît à Dieu : " Elle doit être pour la gloire de Dieu, dans un abandon total à Sa volonté, avec une confiance pleine et entière en la foi, au nom de Jésus, et avec une persévérance qui, s’il le faut, refuse d’être rejetée " (With Christ in the School of Prayer, Fleming H. Revell Co., 1895, p. 6).
Jusqu’à présent, nous n’avons fait qu’effleurer la surface de la question du fonctionnement de la prière. La Bible a beaucoup plus à dire à ce sujet. Cependant, l’essentiel est que la prière opère par la relation continue du croyant avec le Dieu vivant. Ceux qui sont en Christ ont le privilège unique de passer leur vie à découvrir toujours davantage la prière à travers une interaction aimante avec leur Père céleste.