Question
Combien d'animaux se trouvaient dans l'arche de Noé ?
Réponse
Selon la croyance populaire, Noé a embarqué deux animaux de chaque espèce à bord de l'arche. Les représentations artistiques montrent généralement une ménagerie bien ordonnée, alignée deux par deux, mâle et femelle, pour entrer dans l'arche en toute sécurité. Selon la Bible, cette idée n'est que partiellement vraie. La plupart des animaux sont montés à bord de l'arche par paires, mais certains sont plus représentés. La différence était liée au type d'animal secouru.
Genèse 6:19-20 donne les instructions de base de Dieu à Noé concernant sa cargaison d'animaux : "Tu feras entrer dans l'arche deux de tous les êtres vivants, mâles et femelles, et tu les garderas en vie avec toi. De toute espèce d'oiseau, de toute espèce d'animal et de toute espèce de créature qui se meut sur le sol, deux viendront à toi pour être gardés en vie".
Plus tard, dans Genèse 7:2-3, Dieu donne un ordre supplémentaire à Noé : "Prends avec toi sept couples de chaque espèce d'animaux purs, un mâle et son compagnon, et un couple de chaque espèce d'animaux impurs, un mâle et son compagnon, et aussi sept couples de chaque espèce d'oiseaux, mâles et femelles, afin de conserver leurs diverses espèces vivantes sur toute la terre".
Pendant l'ère antédiluvienne, la désignation des animaux "purs" et "impurs" ne concernait pas leur aptitude à servir de source de nourriture car, jusqu'à ce moment de l'histoire, aucun animal n'était mangé (voir Genèse 9:3). Les animaux "purs" étaient plutôt ceux qui étaient acceptables pour les sacrifices. Les animaux "impurs" ne devaient pas être sacrifiés.
Si Dieu a demandé que sept couples d'animaux purs soient conservés, c'est peut-être pour que certains d'entre eux puissent être sacrifiés après le déluge sans mettre en danger l'espèce. En effet, dès que Noé et sa famille ont quitté l'arche, Noé a offert des sacrifices au Seigneur parmi "les animaux purs et les oiseaux purs" (Genèse 8:20).
Cela nous amène à la question des oiseaux (ou des "créatures volantes"), comme le signifie le mot hébreu. Noé n'a sacrifié que des "oiseaux purs", selon Genèse 8:20, mais à première vue, il semble qu'il ait apporté sept couples de chaque espèce d'oiseaux, purs et impurs, dans l'arche (Genèse 7:3). Il est probable que l'instruction de Dieu d'apporter sept couples de "toute espèce d'oiseau" était limitée par le contexte à toute espèce d'oiseau propre. Les oiseaux "impurs" n'étaient encore rassemblés que par paires.
Genèse 6:19-20 donne les instructions de base de Dieu à Noé concernant sa cargaison d'animaux : "Tu feras entrer dans l'arche deux de tous les êtres vivants, mâles et femelles, et tu les garderas en vie avec toi. De toute espèce d'oiseau, de toute espèce d'animal et de toute espèce de créature qui se meut sur le sol, deux viendront à toi pour être gardés en vie".
Plus tard, dans Genèse 7:2-3, Dieu donne un ordre supplémentaire à Noé : "Prends avec toi sept couples de chaque espèce d'animaux purs, un mâle et son compagnon, et un couple de chaque espèce d'animaux impurs, un mâle et son compagnon, et aussi sept couples de chaque espèce d'oiseaux, mâles et femelles, afin de conserver leurs diverses espèces vivantes sur toute la terre".
Pendant l'ère antédiluvienne, la désignation des animaux "purs" et "impurs" ne concernait pas leur aptitude à servir de source de nourriture car, jusqu'à ce moment de l'histoire, aucun animal n'était mangé (voir Genèse 9:3). Les animaux "purs" étaient plutôt ceux qui étaient acceptables pour les sacrifices. Les animaux "impurs" ne devaient pas être sacrifiés.
Si Dieu a demandé que sept couples d'animaux purs soient conservés, c'est peut-être pour que certains d'entre eux puissent être sacrifiés après le déluge sans mettre en danger l'espèce. En effet, dès que Noé et sa famille ont quitté l'arche, Noé a offert des sacrifices au Seigneur parmi "les animaux purs et les oiseaux purs" (Genèse 8:20).
Cela nous amène à la question des oiseaux (ou des "créatures volantes"), comme le signifie le mot hébreu. Noé n'a sacrifié que des "oiseaux purs", selon Genèse 8:20, mais à première vue, il semble qu'il ait apporté sept couples de chaque espèce d'oiseaux, purs et impurs, dans l'arche (Genèse 7:3). Il est probable que l'instruction de Dieu d'apporter sept couples de "toute espèce d'oiseau" était limitée par le contexte à toute espèce d'oiseau propre. Les oiseaux "impurs" n'étaient encore rassemblés que par paires.