Question
Est-il possible de vivre sa vie en faisant uniquement des choses qui honorent Dieu ?
Réponse
Chaque chrétien veut honorer Dieu. Ne serait-ce pas agréable si tout ce que nous faisions, sans exception, l'honorait ? Un chrétien peut-il vivre sans jamais pécher ? Est-il raisonnable de s'attendre à ce qu'avec le temps, nous puissions grandir spirituellement au point de ne jamais trébucher ? Il peut y avoir deux réponses à cette question.
Tout d'abord, vivre dans la sainteté devrait être l'objectif de chaque enfant de Dieu. Dieu nous ordonne d'être "saints comme je suis saint" (1 Pierre 1:16). Et il nous donne le pouvoir de le faire. 2 Pierre 1:3 dit : "Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa [propre] gloire et par sa force". Dans les versets 5 à 7, Pierre énumère les étapes de la croissance spirituelle qui s'appuient les unes sur les autres : la foi, la vertu, la connaissance, la maîtrise de soi, la persévérance, la piété, la bonté fraternelle et l'amour agapé. Il termine par cette promesse étonnante : "Car si vous faites ces choses, vous ne broncherez jamais" (verset 10). Cela signifie-t-il que la perfection est possible ?
D'après ce passage, c'est le cas. Les péchés volontaires peuvent être surmontés par une soumission continuelle à la volonté de Dieu. Cependant, Pierre ne dit pas que chaque croyant vivra continuellement dans une victoire complète. Il affirme simplement que si nous possédons ces qualités en abondance, nous ne tomberons pas dans les pièges du péché. Combien d'entre nous peuvent vraiment dire qu'ils expriment toujours l'amour agapé comme Dieu le fait ? Avons-nous toute la connaissance dans toutes les situations ? Nous avons un but, celui de ressembler à Jésus (Romains 8:29 ; 1 Jean 4:17). Mais nous avons aussi deux ennemis qui s'opposent à ce but : Satan et notre propre chair pécheresse (Romains 7:18-23 ; 1 Pierre 5:8). Lorsque nos vies sont totalement soumises au Saint-Esprit, nous pouvons nous attendre à vivre au-dessus des péchés de volonté, tels que l'immoralité sexuelle, le vol et le mensonge. Ce sont des péchés que nous choisissons consciemment, et Dieu attend de nous que nous les surmontions par sa force et sa puissance (Romains 8:37). De fait, nous pouvons donc choisir de ne faire que les choses qui honorent Dieu.
D'un autre côté, nous vivons toujours dans les limites de notre corps charnel. Nous sommes sujets à des passions et à des émotions contradictoires, telles que l'apitoiement sur soi, la colère et la peur. Une seule pensée de convoitise ou de luxure nuit à la perfection et annule ainsi toute idée de vivre au-dessus du péché. C'est pourquoi il nous est demandé d'"amener toute pensée captive à l'obéissance du Christ" (2 Corinthiens 10:5). Souvent, les plus grandes batailles avec la chair se déroulent à l'intérieur, sans que personne ne s'en aperçoive. D'autres péchés ne sont reconnus qu'a posteriori. Combien de fois avons-nous tenu des propos que nous avons regretté plus tard "Je n'aurais pas dû dire cela" ?
Ainsi, bien qu'il soit possible d'atteindre le point de maîtrise de soi et de direction de l'Esprit qui conduit à ne faire que les choses qui honorent Dieu, "le cœur est trompeur par-dessus tout et désespérément méchant. Qui peut le connaître ? (Jérémie 17:9). Souvent, nous ne comprenons pas nos propres motivations ou ne voyons pas nos propres défauts jusqu'à ce que Dieu les mette en évidence. C'est pourquoi Dieu nous encourage à confesser nos péchés et à purifier nos cœurs, sans jamais supposer que nous sommes sans péché. 1 Jean 1:8-9 le dit clairement : "Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n’est pas en nous. Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal".
Le chrétien avisé ne présume pas qu'il a atteint la perfection sans péché. Cela relève de l'orgueil, qui est un péché (Jacques 4:6 ; Proverbes 16:5). Nous devons nous examiner constamment pour voir si nos voies plaisent au Seigneur. Nous pouvons prier avec David : "Examine-moi, ô Dieu, et connais mon cœur,mets-moi à l’épreuve et connais mes pensées!
Regarde si je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité! (Psaume 139.23-24). Nous pouvons également prier : "Fais bon accueil aux paroles de ma bouche et aux sentiments de mon coeur, Eternel, mon rocher, toi qui me rachètes"! (Psaume 19:15). Nous devons aussi nous garder du légalisme, qui nous fait croire que nous devons être parfaits pour que Dieu nous approuve.
Romains 7 relate la lutte passionnée de l'apôtre Paul contre sa propre chair et constitue un encouragement pour nous tous. En fin de compte, nous pouvons tous dire : "Qui me délivrera de ce corps de mort? J’en remercie Dieu, c’est possible par Jésus-Christ notre Seigneur". (verset 24-25). Le Psaume 103.13-14 nous réconforte lorsque nous reconnaissons notre incapacité à être tout ce pour quoi nous avons été créés : "Comme un père a compassion de ses enfants,l’Eternel a compassion de ceux qui le craignent,car il sait de quoi nous sommes faits,il se souvient que nous sommes poussière". Lorsque nous nous rappelons que Jésus seul est notre justice devant Dieu (2 Corinthiens 5:21), nous sommes libres de servir Dieu joyeusement à partir d'un cœur aimant plutôt que peureux.
Tout d'abord, vivre dans la sainteté devrait être l'objectif de chaque enfant de Dieu. Dieu nous ordonne d'être "saints comme je suis saint" (1 Pierre 1:16). Et il nous donne le pouvoir de le faire. 2 Pierre 1:3 dit : "Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa [propre] gloire et par sa force". Dans les versets 5 à 7, Pierre énumère les étapes de la croissance spirituelle qui s'appuient les unes sur les autres : la foi, la vertu, la connaissance, la maîtrise de soi, la persévérance, la piété, la bonté fraternelle et l'amour agapé. Il termine par cette promesse étonnante : "Car si vous faites ces choses, vous ne broncherez jamais" (verset 10). Cela signifie-t-il que la perfection est possible ?
D'après ce passage, c'est le cas. Les péchés volontaires peuvent être surmontés par une soumission continuelle à la volonté de Dieu. Cependant, Pierre ne dit pas que chaque croyant vivra continuellement dans une victoire complète. Il affirme simplement que si nous possédons ces qualités en abondance, nous ne tomberons pas dans les pièges du péché. Combien d'entre nous peuvent vraiment dire qu'ils expriment toujours l'amour agapé comme Dieu le fait ? Avons-nous toute la connaissance dans toutes les situations ? Nous avons un but, celui de ressembler à Jésus (Romains 8:29 ; 1 Jean 4:17). Mais nous avons aussi deux ennemis qui s'opposent à ce but : Satan et notre propre chair pécheresse (Romains 7:18-23 ; 1 Pierre 5:8). Lorsque nos vies sont totalement soumises au Saint-Esprit, nous pouvons nous attendre à vivre au-dessus des péchés de volonté, tels que l'immoralité sexuelle, le vol et le mensonge. Ce sont des péchés que nous choisissons consciemment, et Dieu attend de nous que nous les surmontions par sa force et sa puissance (Romains 8:37). De fait, nous pouvons donc choisir de ne faire que les choses qui honorent Dieu.
D'un autre côté, nous vivons toujours dans les limites de notre corps charnel. Nous sommes sujets à des passions et à des émotions contradictoires, telles que l'apitoiement sur soi, la colère et la peur. Une seule pensée de convoitise ou de luxure nuit à la perfection et annule ainsi toute idée de vivre au-dessus du péché. C'est pourquoi il nous est demandé d'"amener toute pensée captive à l'obéissance du Christ" (2 Corinthiens 10:5). Souvent, les plus grandes batailles avec la chair se déroulent à l'intérieur, sans que personne ne s'en aperçoive. D'autres péchés ne sont reconnus qu'a posteriori. Combien de fois avons-nous tenu des propos que nous avons regretté plus tard "Je n'aurais pas dû dire cela" ?
Ainsi, bien qu'il soit possible d'atteindre le point de maîtrise de soi et de direction de l'Esprit qui conduit à ne faire que les choses qui honorent Dieu, "le cœur est trompeur par-dessus tout et désespérément méchant. Qui peut le connaître ? (Jérémie 17:9). Souvent, nous ne comprenons pas nos propres motivations ou ne voyons pas nos propres défauts jusqu'à ce que Dieu les mette en évidence. C'est pourquoi Dieu nous encourage à confesser nos péchés et à purifier nos cœurs, sans jamais supposer que nous sommes sans péché. 1 Jean 1:8-9 le dit clairement : "Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n’est pas en nous. Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal".
Le chrétien avisé ne présume pas qu'il a atteint la perfection sans péché. Cela relève de l'orgueil, qui est un péché (Jacques 4:6 ; Proverbes 16:5). Nous devons nous examiner constamment pour voir si nos voies plaisent au Seigneur. Nous pouvons prier avec David : "Examine-moi, ô Dieu, et connais mon cœur,mets-moi à l’épreuve et connais mes pensées!
Regarde si je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité! (Psaume 139.23-24). Nous pouvons également prier : "Fais bon accueil aux paroles de ma bouche et aux sentiments de mon coeur, Eternel, mon rocher, toi qui me rachètes"! (Psaume 19:15). Nous devons aussi nous garder du légalisme, qui nous fait croire que nous devons être parfaits pour que Dieu nous approuve.
Romains 7 relate la lutte passionnée de l'apôtre Paul contre sa propre chair et constitue un encouragement pour nous tous. En fin de compte, nous pouvons tous dire : "Qui me délivrera de ce corps de mort? J’en remercie Dieu, c’est possible par Jésus-Christ notre Seigneur". (verset 24-25). Le Psaume 103.13-14 nous réconforte lorsque nous reconnaissons notre incapacité à être tout ce pour quoi nous avons été créés : "Comme un père a compassion de ses enfants,l’Eternel a compassion de ceux qui le craignent,car il sait de quoi nous sommes faits,il se souvient que nous sommes poussière". Lorsque nous nous rappelons que Jésus seul est notre justice devant Dieu (2 Corinthiens 5:21), nous sommes libres de servir Dieu joyeusement à partir d'un cœur aimant plutôt que peureux.