Question : « Qui est le chef de l'église, selon la Bible ? »
Réponse :
Deux passages du Nouveau Testament indiquent clairement que la tête de l'Église est Jésus-Christ. Colossiens 1:17-18 enseigne ceci : « Il existe avant toutes choses et tout subsiste en lui. Il est la tête du corps qu’est l'Eglise. » Ce passage établit une brève comparaison entre le corps humain et l'église. L'Église est le corps, et Jésus en est la tête. Jésus était avant toutes choses et tient toutes choses ensemble. Cela inclut également l'Église.
Éphésiens 5:22-25 parle de la relation entre mari et femme et inclut l'enseignement de Jésus en tant que chef de l'Église :
« Femmes, [soumettez-vous] à votre mari comme au Seigneur, car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Eglise qui est son corps et dont il est le Sauveur. Mais tout comme l'Eglise se soumet à Christ, que les femmes aussi se soumettent en tout à leur mari. Maris, aimez votre femme comme Christ a aimé l'Eglise. Il s'est donné lui-même pour elle. »
Dans ce passage, les femmes doivent se soumettre à leurs maris comme l'Église se soumet au Christ, et les maris doivent aimer leurs femmes de manière sacrificielle, comme le Christ a accepté de mourir pour l'Église. Dans ce contexte, Jésus est appelé la « tête de l'Église, son corps ». Il est également appelé son Sauveur.
Que signifie être la tête de l'Église ? Colossiens 1 et Éphésiens 5 mettent tous deux l'accent sur le leadership du Christ et sa puissance. En Colossiens, le Christ est le chef parce qu'il tient toutes choses ensemble. En Éphésiens, le Christ est le chef parce qu'il est le Sauveur.
Les implications de cet enseignement sont profondes. Tout d'abord, les dirigeants de l'église doivent abandonner le leadership ultime au Seigneur Jésus-Christ. C'est lui qui dirige et détermine les enseignements et les pratiques de l'Église. Les membres de l'église doivent suivre le Christ en premier lieu et les dirigeants terrestres en second lieu, car ces dirigeants sont sous l'autorité du Christ (voir 1 Corinthiens 11:1 et 1 Pierre 5:3-4).
Deuxièmement, l'amour que Jésus porte à l'Église s'exprime dans son désir que nous aimions aussi l'Église. L'église n'est pas un bâtiment ou une organisation mais un groupe de personnes qui connaissent et adorent Jésus. Il est enseigné aux chrétiens : « Veillons les uns sur les autres pour nous inciter à l'amour et à de belles œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme certains en ont l’habitude, mais encourageons-nous mutuellement. Faites cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour. » (Hébreux 10:24-25). Le fait de se réunir régulièrement avec d'autres croyants honore le Seigneur, nous encourage personnellement en tant que croyants, et nous permet d'encourager et de servir les autres.
Bien que chaque église ait ses propres dirigeants locaux, le dirigeant ultime de toute église est le Seigneur Jésus. Il a dit : « Je construirai mon Eglise » (Matthieu 16 :18) ; elle lui appartient. Il est la tête du corps et le seul à avoir le pouvoir de diriger et d'aimer l'Église de manière adéquate.
