Question : « Qu'est-ce que la bienheureuse espérance ? »
Réponse :
Tite 2:12-13 dit que la grâce de Dieu nous enseigne « à renoncer à un mode de vie impie et aux convoitises de ce monde et à vivre dans le temps présent conformément à la sagesse, la justice et la piété en attendant notre bienheureuse espérance, la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. » Ce passage identifie la « bienheureuse espérance » comme étant l'apparition glorieuse de Jésus-Christ, notre grand Dieu et Sauveur.
Le mot béni peut signifier « heureux » ou « bénéfique » ; notre espérance est « bénie » en ce sens que le retour de Jésus sera une expérience étonnante et joyeuse pour le croyant en Christ. Nous serons bénis au-delà de toute mesure lorsque nous verrons le Christ. Les épreuves de cette vie seront terminées et nous verrons que « les souffrances du moment présent ne sont pas dignes d’être comparées à la gloire qui va être révélée pour nous. » (Romains 8:18). Le mot « espérance » ne signifie pas « incertitude », comme dans « j'espère que quelque chose va se produire », mais plutôt « l'heureuse assurance que quelque chose va se produire ». Jésus est notre espérance, et personne ne peut nous enlever cette espérance. « Or cette espérance ne trompe pas, parce que l'amour de Dieu est déversé dans notre cœur par le Saint-Esprit qui nous a été donné. » (Romains 5 :5).
La « bienheureuse espérance » est donc la joyeuse assurance que Dieu nous accordera ses bienfaits et que Jésus-Christ reviendra. Nous attendons cet événement aujourd'hui. Jésus a dit qu'il reviendrait (Jean 14:3), les anges ont dit qu'il reviendrait (Actes 1:11) et les épîtres disent qu'il reviendra. Jésus peut revenir à tout moment pour son Église, qui comprend tous les croyants en Christ depuis le jour de la Pentecôte (Actes 2). Cet événement est appelé l'enlèvement. Il sera annoncé par la voix de l'archange et l'appel de la trompette de Dieu. Les corps de ceux qui sont morts ressusciteront pour rejoindre leurs âmes, puis les corps des croyants encore vivants sur terre seront transformés en un corps semblable au corps de résurrection du Seigneur. Les croyants ressuscités et les croyants vivants lors du retour du Christ rencontreront le Seigneur dans les airs et seront emmenés au ciel (cf. 1 Thessaloniciens 4:13-18). Cela se produira en un clin d'œil (1 Corinthiens 15:52).
Cette espérance bénie du retour du Christ à tout moment devrait-elle avoir un effet sur le croyant en Jésus-Christ ? Jean a écrit : « Toute personne qui possède cette espérance en lui se purifie comme lui-même est pur. » (1 Jean 3:3). Le croyant qui anticipe le retour béni du Christ cherchera à vivre, dans la puissance du Saint-Esprit qui l'habite, une vie de pureté. Nous nous présenterons tous devant le Seigneur et nous rendrons compte de la manière dont nous avons vécu pour lui sur terre (2 Corinthiens 5:10).
Le retour imminent de Jésus devrait motiver le croyant à vivre pieusement dans un monde impie. Le mot « regarder » dans Tite 2:13 est la clé pour que cela se produise. « Regarder » signifie que nous vivons chaque jour dans une anticipation et une attente continues, avec la conviction que Jésus peut venir à tout moment. Cette espérance devient une réalité transformatrice dans cette vie, ce qui permet à Dieu d'être glorifié à travers nous (1 Corinthiens 10:31). La bienheureuse espérance nous apporte la joie et nous encourage à travers les épreuves de ce monde. Elle devrait également nous inciter à nous arrêter et à évaluer nos pensées, nos paroles et nos actions.
