Question
Le baptême est-il mentionné dans la Bible ?
Réponse
Le baptême est défini comme " un sacrement chrétien symbolisant la purification spirituelle et la renaissance ". La célébration du baptême, généralement administrée aux jeunes enfants et aux bébés, et plus courante dans les églises catholiques et épiscopales, est bien plus qu’une simple immersion dans l’eau. Elle consiste à donner à l’enfant un prénom " chrétien ", à l’asperger d’eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et à l’accueillir solennellement dans la communauté ecclésiale. La célébration peut revêtir un caractère privé, en présence uniquement de la famille et des amis, ou public, rassemblant l’ensemble de la congrégation. Certains parents choisissent toutefois de limiter la cérémonie à une simple bénédiction et à la remise d’un nom chrétien, sans pour autant engager l’enfant (ni eux-mêmes) dans la foi ; dans ce cas, il convient de rappeler avec respect que le baptême revêt, aux yeux de l’Église, une dimension spirituelle et ecclésiale bien plus profonde.
Le concept du baptême (littéralement " amener à Christ ") est une pratique religieuse qui s'est développée progressivement au cours des deux premiers siècles de l'Église. Les Écritures enseignent que tous les êtres humains, depuis l'époque d'Adam, ont une nature pécheresse, et c'est pourquoi les individus ont commencé à penser qu'il fallait trouver un moyen de purifier les nourrissons de leur péché originel. La Bible ne s’oppose pas à ce qu’un enfant soit présenté lors d’une simple cérémonie de nomination. En revanche, si cette célébration inclut un baptême destiné à effacer le péché originel, elle ne repose pas sur l’enseignement scripturaire. Comme ce rite est souvent réservé aux tout-petits, qui ne peuvent ni comprendre leur culpabilité ni exprimer leur besoin d’être purifiés, une telle pratique ne s’harmonise pas avec les Écritures.
La vérité selon laquelle tout être humain naît avec une nature pécheresse et nécessite un Sauveur est enseignée dans plusieurs passages des Écritures. Le psalmiste déclare en effet (Psaume 51:5) : " je reconnais mes transgressions et mon péché est constamment devant moi. " De même, l’apôtre Paul rappelle dans Romains 5.12-21 que, par Adam, tous les hommes sont devenus pécheurs ; mais qu’ils peuvent obtenir le pardon de leurs péchés et la justification par la foi en Jésus-Christ, le second Adam.
En revanche, le baptême biblique (le terme signifie littéralement " plonger ou immerger ") est enseigné dans le Nouveau Testament comme une étape d’obéissance après qu’une personne ait compris le péché et ses conséquences éternelles, son besoin d’être sauvée du péché et ait placé sa confiance en Christ comme Sauveur. Il convient de rappeler que le Seigneur Jésus a confié à ses disciples un commandement solennel, rapporté en Matthieu 28.19-20 : " Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. " Les étapes sont les suivantes : (1) faire des disciples (ce qui se produit lorsque quelqu’un place sa confiance en Jésus-Christ comme Sauveur) ; (2) les baptiser (il s’agit d’un acte extérieur d’obéissance qui suit la foi intérieure) ; (3) enseigner à ces disciples à observer tout ce que le Seigneur a commandé.
La tradition du baptême des nourrissons n’est pas mentionnée dans les Écritures, bien qu’il n’existe aucune interdiction biblique à ce sujet. Au mieux, cet enseignement peut semer la confusion dans l’esprit des fidèles quant à la signification biblique du baptême ; au pire, il peut amener les gens à croire qu’en ayant été baptisés, ils sont déjà en règle devant Dieu, ce qui peut les conduire à négliger la reconnaissance de leur péché et la nécessité qui en découle de mettre leur confiance dans l’œuvre accomplie par Jésus-Christ pour le salut du péché.
Le concept du baptême (littéralement " amener à Christ ") est une pratique religieuse qui s'est développée progressivement au cours des deux premiers siècles de l'Église. Les Écritures enseignent que tous les êtres humains, depuis l'époque d'Adam, ont une nature pécheresse, et c'est pourquoi les individus ont commencé à penser qu'il fallait trouver un moyen de purifier les nourrissons de leur péché originel. La Bible ne s’oppose pas à ce qu’un enfant soit présenté lors d’une simple cérémonie de nomination. En revanche, si cette célébration inclut un baptême destiné à effacer le péché originel, elle ne repose pas sur l’enseignement scripturaire. Comme ce rite est souvent réservé aux tout-petits, qui ne peuvent ni comprendre leur culpabilité ni exprimer leur besoin d’être purifiés, une telle pratique ne s’harmonise pas avec les Écritures.
La vérité selon laquelle tout être humain naît avec une nature pécheresse et nécessite un Sauveur est enseignée dans plusieurs passages des Écritures. Le psalmiste déclare en effet (Psaume 51:5) : " je reconnais mes transgressions et mon péché est constamment devant moi. " De même, l’apôtre Paul rappelle dans Romains 5.12-21 que, par Adam, tous les hommes sont devenus pécheurs ; mais qu’ils peuvent obtenir le pardon de leurs péchés et la justification par la foi en Jésus-Christ, le second Adam.
En revanche, le baptême biblique (le terme signifie littéralement " plonger ou immerger ") est enseigné dans le Nouveau Testament comme une étape d’obéissance après qu’une personne ait compris le péché et ses conséquences éternelles, son besoin d’être sauvée du péché et ait placé sa confiance en Christ comme Sauveur. Il convient de rappeler que le Seigneur Jésus a confié à ses disciples un commandement solennel, rapporté en Matthieu 28.19-20 : " Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. " Les étapes sont les suivantes : (1) faire des disciples (ce qui se produit lorsque quelqu’un place sa confiance en Jésus-Christ comme Sauveur) ; (2) les baptiser (il s’agit d’un acte extérieur d’obéissance qui suit la foi intérieure) ; (3) enseigner à ces disciples à observer tout ce que le Seigneur a commandé.
La tradition du baptême des nourrissons n’est pas mentionnée dans les Écritures, bien qu’il n’existe aucune interdiction biblique à ce sujet. Au mieux, cet enseignement peut semer la confusion dans l’esprit des fidèles quant à la signification biblique du baptême ; au pire, il peut amener les gens à croire qu’en ayant été baptisés, ils sont déjà en règle devant Dieu, ce qui peut les conduire à négliger la reconnaissance de leur péché et la nécessité qui en découle de mettre leur confiance dans l’œuvre accomplie par Jésus-Christ pour le salut du péché.