Question
Qu'est-ce que l'antilégomène ?
Réponse
L'antilégomène est un ensemble de textes bibliques qui ont fait l'objet d'un haut niveau de scepticisme lors de l'établissement du canon des Écritures. Le mot antilégomènes signifie littéralement "contre" et s'applique aux écrits qui étaient acceptés par la majorité de l'Église primitive, mais qui avaient plus de détracteurs que les autres livres. Les écrits qui étaient clairement considérés comme non inspirés ou hérétiques étaient désignés comme tels par l'Église primitive. Un autre groupe d'écrits, connu sous le nom d'homologumena, était reconnu comme inspiré et jouissait d'une acceptation universelle dans l'Église primitive. Les livres classés comme antilégomènes ont été remis en question de différentes manières et pour différentes raisons que ceux qui ont été rejetés comme non canoniques.
Au fur et à mesure que l'Église primitive se développait, il est devenu important de faire la distinction entre la Parole de Dieu et les écrits qui n'étaient pas la Parole de Dieu. En bref, les livres étaient reconnus comme canoniques s'ils avaient été écrits par un apôtre ou sous la direction d'un apôtre, s'ils expliquaient de manière positive la véritable doctrine chrétienne, s'ils prétendaient à l'inspiration ou s'ils étaient liés à celle-ci, s'ils étaient acceptés par les Églises fidèles à la doctrine et/ou s'ils étaient adaptés à la lecture publique. Sur la base de ces critères, les vingt-sept livres du Nouveau Testament moderne ont rapidement été acceptés comme canon de l'Écriture.
Cependant, sept de ces vingt-sept livres ont fait l'objet de plus de débats que les autres. Il s'agit des Hébreux, de Jacques, de 2 Pierre, de 2 Jean, de 3 Jean, de Jude et de l'Apocalypse. Contrairement aux ouvrages rejetés d'emblée, ces livres ne contenaient pas d'éléments disqualifiants évidents. Ils ne présentaient pas d'hérésie, ils n'étaient pas clairement liés à une église non orthodoxe, etc. Il se trouve qu'aucun d'entre eux n'était à la hauteur dans l'esprit de certains chrétiens de la première heure, selon les critères susmentionnés.
Il faut souligner que d'autres catégories d'écrits anciens, tels que les pseudépigraphes et les apocryphes, étaient considérés sous un jour totalement différent de celui des antilégomènes. Alors même que le Nouveau Testament était en cours de rédaction, l'Église reconnaissait l'existence de faux écrits (2 Thessaloniciens 2:2). Cela explique l'abondance des précautions prises par l'Église pour reconnaître officiellement des ouvrages comme étant inspirés. Les antilégomènes ont été moins facilement acceptés, non pas parce qu'ils étaient défectueux, mais parce que l'Église primitive était extrêmement prudente dans ce qu'elle approuvait comme texte inspiré.
Le livre des Hébreux a été considéré comme un antilégomène parce qu'il est techniquement anonyme. D'autres livres du Nouveau Testament mentionnent clairement leur auteur ou peuvent être attribués directement à un apôtre. Le livre des Hébreux n'est ni l'un ni l'autre, bien qu'il réponde à tous les autres critères du canon biblique.
Le livre de Jacques a toujours été sujet à controverse, principalement en raison de sa discussion complexe sur la relation entre la foi salvatrice et les bonnes œuvres. C'est pourquoi certains membres de l'Église primitive ont hésité à l'accepter, et il a été classé parmi les antilégomènes.
Deuxième Pierre est de loin le livre le plus contesté des antilégomènes. Plus que toute autre chose, les différences de style entre 1 Pierre et 2 Pierre ont conduit à des débats sur la légitimité ou non de ce livre. Avec le temps, des preuves de plus en plus nombreuses ont eu raison des sceptiques et 2 Pierre a été reconnu comme étant canonique.
Les lettres de 2 Jean et de 3 Jean n'identifient pas leurs auteurs aussi clairement que d'autres textes du Nouveau Testament. En particulier, elles utilisent le terme d'ancien plutôt que celui d'apôtre, ce qui a suscité des doutes quant à leur paternité. Cette formulation n'était cependant pas rare chez les apôtres, et les courtes lettres de Jean n'ont jamais été mises en doute au même titre que 2 Pierre.
Jude est un membre intéressant des antilégomènes. Jude a été remis en question pour ses références explicites à des ouvrages non inspirés. Certaines parties du livre de Jude font allusion à des histoires racontées dans l'ouvrage non canonique L'Assomption de Moïse et le Livre d'Hénoch. Toutefois, comme Jude n'approuve pas ces écrits en tant qu'Écritures (il les utilise simplement comme exemples pour étayer ses arguments), cette controverse a finalement été réglée.
L'Apocalypse a la particularité d'être l'antilégomène le plus constamment remis en question. Bien qu'elle n'ait jamais été remise en question au même degré que 2 Pierre, les critiques ont continué à exprimer des doutes à son sujet longtemps après que les autres livres des antilégomènes aient été largement acceptés. La plus grande pierre d'achoppement de l'Apocalypse était que son symbolisme était ouvert à une interprétation aussi large. Quelques sectes primitives ont tenté d'utiliser le livre pour justifier des doctrines farfelues, ce qui a rendu l'Apocalypse coupable par association aux yeux de certains premiers membres de l'Église.
La plupart des livres du Nouveau Testament ont été acceptés très rapidement après leur rédaction : les homologumènes. D'autres (les antilégomènes) ont été moins facilement acceptés pour diverses raisons. L'extrême prudence dont a fait preuve l'Église primitive a conduit à un examen plus approfondi de ces sept livres avant qu'ils ne soient finalement acceptés dans le canon des Écritures.
Au fur et à mesure que l'Église primitive se développait, il est devenu important de faire la distinction entre la Parole de Dieu et les écrits qui n'étaient pas la Parole de Dieu. En bref, les livres étaient reconnus comme canoniques s'ils avaient été écrits par un apôtre ou sous la direction d'un apôtre, s'ils expliquaient de manière positive la véritable doctrine chrétienne, s'ils prétendaient à l'inspiration ou s'ils étaient liés à celle-ci, s'ils étaient acceptés par les Églises fidèles à la doctrine et/ou s'ils étaient adaptés à la lecture publique. Sur la base de ces critères, les vingt-sept livres du Nouveau Testament moderne ont rapidement été acceptés comme canon de l'Écriture.
Cependant, sept de ces vingt-sept livres ont fait l'objet de plus de débats que les autres. Il s'agit des Hébreux, de Jacques, de 2 Pierre, de 2 Jean, de 3 Jean, de Jude et de l'Apocalypse. Contrairement aux ouvrages rejetés d'emblée, ces livres ne contenaient pas d'éléments disqualifiants évidents. Ils ne présentaient pas d'hérésie, ils n'étaient pas clairement liés à une église non orthodoxe, etc. Il se trouve qu'aucun d'entre eux n'était à la hauteur dans l'esprit de certains chrétiens de la première heure, selon les critères susmentionnés.
Il faut souligner que d'autres catégories d'écrits anciens, tels que les pseudépigraphes et les apocryphes, étaient considérés sous un jour totalement différent de celui des antilégomènes. Alors même que le Nouveau Testament était en cours de rédaction, l'Église reconnaissait l'existence de faux écrits (2 Thessaloniciens 2:2). Cela explique l'abondance des précautions prises par l'Église pour reconnaître officiellement des ouvrages comme étant inspirés. Les antilégomènes ont été moins facilement acceptés, non pas parce qu'ils étaient défectueux, mais parce que l'Église primitive était extrêmement prudente dans ce qu'elle approuvait comme texte inspiré.
Le livre des Hébreux a été considéré comme un antilégomène parce qu'il est techniquement anonyme. D'autres livres du Nouveau Testament mentionnent clairement leur auteur ou peuvent être attribués directement à un apôtre. Le livre des Hébreux n'est ni l'un ni l'autre, bien qu'il réponde à tous les autres critères du canon biblique.
Le livre de Jacques a toujours été sujet à controverse, principalement en raison de sa discussion complexe sur la relation entre la foi salvatrice et les bonnes œuvres. C'est pourquoi certains membres de l'Église primitive ont hésité à l'accepter, et il a été classé parmi les antilégomènes.
Deuxième Pierre est de loin le livre le plus contesté des antilégomènes. Plus que toute autre chose, les différences de style entre 1 Pierre et 2 Pierre ont conduit à des débats sur la légitimité ou non de ce livre. Avec le temps, des preuves de plus en plus nombreuses ont eu raison des sceptiques et 2 Pierre a été reconnu comme étant canonique.
Les lettres de 2 Jean et de 3 Jean n'identifient pas leurs auteurs aussi clairement que d'autres textes du Nouveau Testament. En particulier, elles utilisent le terme d'ancien plutôt que celui d'apôtre, ce qui a suscité des doutes quant à leur paternité. Cette formulation n'était cependant pas rare chez les apôtres, et les courtes lettres de Jean n'ont jamais été mises en doute au même titre que 2 Pierre.
Jude est un membre intéressant des antilégomènes. Jude a été remis en question pour ses références explicites à des ouvrages non inspirés. Certaines parties du livre de Jude font allusion à des histoires racontées dans l'ouvrage non canonique L'Assomption de Moïse et le Livre d'Hénoch. Toutefois, comme Jude n'approuve pas ces écrits en tant qu'Écritures (il les utilise simplement comme exemples pour étayer ses arguments), cette controverse a finalement été réglée.
L'Apocalypse a la particularité d'être l'antilégomène le plus constamment remis en question. Bien qu'elle n'ait jamais été remise en question au même degré que 2 Pierre, les critiques ont continué à exprimer des doutes à son sujet longtemps après que les autres livres des antilégomènes aient été largement acceptés. La plus grande pierre d'achoppement de l'Apocalypse était que son symbolisme était ouvert à une interprétation aussi large. Quelques sectes primitives ont tenté d'utiliser le livre pour justifier des doctrines farfelues, ce qui a rendu l'Apocalypse coupable par association aux yeux de certains premiers membres de l'Église.
La plupart des livres du Nouveau Testament ont été acceptés très rapidement après leur rédaction : les homologumènes. D'autres (les antilégomènes) ont été moins facilement acceptés pour diverses raisons. L'extrême prudence dont a fait preuve l'Église primitive a conduit à un examen plus approfondi de ces sept livres avant qu'ils ne soient finalement acceptés dans le canon des Écritures.