Question
Qu'est-ce qu'un anthropomorphisme ?
Réponse
Le mot anthropomorphisme vient de deux mots grecs : anthropos, qui signifie "homme", et morphe, qui signifie "forme". En termes théologiques, l'anthropomorphisme consiste à donner à Dieu une forme humaine. Il s'agit surtout d'attribuer des caractéristiques humaines à Dieu. Le Créateur se voit attribuer des traits et des actions humaines telles que parler, tenir, atteindre, sentir, entendre et autres, qui sont toutes décrites dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Les actions, les émotions et l'apparence de Dieu sont décrites en termes humains, ou du moins avec des mots que nous acceptons et associons normalement aux humains.
En plusieurs endroits de la Bible, Dieu est décrit comme ayant les attributs physiques de l'homme. Il "oppose sa face" au mal (Lévitique 20:6) ; le Seigneur fera briller "sa face" sur vous (Nombres 6:25) ; il "étendit sa main" (Exode 7:5 ; Esaïe 23:11), et Dieu dispersa ses ennemis avec son bras puissant (Psaume 89:10). Il "s'abaisse pour regarder les cieux et la terre" (Psaume 113:6). Il "garde l'œil" sur le pays (Deutéronome 11:12), les "yeux du Seigneur" sont sur les justes (Psaume 34:15), et la terre est son "marchepied" (Esaïe 66:1). Tous ces versets signifient-ils que Dieu a littéralement des yeux, un visage, des mains et des pieds ? Pas nécessairement. Dieu est esprit, pas chair et sang, mais parce que nous ne sommes pas esprit, ces anthropomorphismes nous aident à comprendre la nature et les actions de Dieu.
Des émotions humaines sont également attribuées à Dieu : Il était "désolé" (Genèse 6:6), "jaloux" (Exode 20:5), "ému de pitié" (Juges 2:18) et "affligé" d'avoir fait de Saül le premier roi d'Israël (1 Samuel 15:35). Nous lisons que le Seigneur a "changé d'avis" (Exode 32:14), qu'il a "cédé" (2 Samuel 24:16) et qu'il se "souviendra" lorsqu'il verra un arc-en-ciel dans le ciel (Genèse 9:16). Dieu est "chaque jour en colère contre les méchants" (Psaume 7:11), et il "s'est enflammé de colère" contre les amis de Job (Job 32:5). Ce qui nous est le plus précieux, c'est l'amour de Dieu, qui nous prédestine au salut (Ephésiens 1:4-5) et qui a donné son Fils unique pour sauver le monde (Jean 3:16).
Les anthropomorphismes peuvent être utiles pour nous permettre de comprendre au moins partiellement l'incompréhensible, de connaître l'inconnaissable et de sonder l'insondable. Mais Dieu est Dieu, et nous ne le sommes pas, et toutes nos expressions humaines sont intrinsèquement inadéquates pour expliquer pleinement et correctement le divin. Mais les mots, les émotions, les caractéristiques et les connaissances humaines sont tout ce que notre Créateur nous a fourni, et c'est donc tout ce que nous pouvons comprendre dans ce monde terrestre à l'heure actuelle.
Cependant, les anthropomorphismes peuvent être dangereux si nous les considérons comme suffisants pour dépeindre Dieu avec des traits et des termes humains limités, ce qui pourrait involontairement servir à diminuer dans notre esprit sa puissance, son amour et sa miséricorde incomparables et incompréhensibles. Il est conseillé aux chrétiens de lire la Parole de Dieu en se rendant compte qu'il offre un petit aperçu de sa gloire par les seuls moyens que nous pouvons absorber. Même si les anthropomorphismes nous aident à nous représenter notre Dieu d'amour, il nous rappelle dans Ésaïe 55:8-9 : "Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, déclare l'Éternel. De même que les cieux sont plus élevés que la terre, de même mes voies sont plus élevées que vos voies, et mes pensées que vos pensées".
En plusieurs endroits de la Bible, Dieu est décrit comme ayant les attributs physiques de l'homme. Il "oppose sa face" au mal (Lévitique 20:6) ; le Seigneur fera briller "sa face" sur vous (Nombres 6:25) ; il "étendit sa main" (Exode 7:5 ; Esaïe 23:11), et Dieu dispersa ses ennemis avec son bras puissant (Psaume 89:10). Il "s'abaisse pour regarder les cieux et la terre" (Psaume 113:6). Il "garde l'œil" sur le pays (Deutéronome 11:12), les "yeux du Seigneur" sont sur les justes (Psaume 34:15), et la terre est son "marchepied" (Esaïe 66:1). Tous ces versets signifient-ils que Dieu a littéralement des yeux, un visage, des mains et des pieds ? Pas nécessairement. Dieu est esprit, pas chair et sang, mais parce que nous ne sommes pas esprit, ces anthropomorphismes nous aident à comprendre la nature et les actions de Dieu.
Des émotions humaines sont également attribuées à Dieu : Il était "désolé" (Genèse 6:6), "jaloux" (Exode 20:5), "ému de pitié" (Juges 2:18) et "affligé" d'avoir fait de Saül le premier roi d'Israël (1 Samuel 15:35). Nous lisons que le Seigneur a "changé d'avis" (Exode 32:14), qu'il a "cédé" (2 Samuel 24:16) et qu'il se "souviendra" lorsqu'il verra un arc-en-ciel dans le ciel (Genèse 9:16). Dieu est "chaque jour en colère contre les méchants" (Psaume 7:11), et il "s'est enflammé de colère" contre les amis de Job (Job 32:5). Ce qui nous est le plus précieux, c'est l'amour de Dieu, qui nous prédestine au salut (Ephésiens 1:4-5) et qui a donné son Fils unique pour sauver le monde (Jean 3:16).
Les anthropomorphismes peuvent être utiles pour nous permettre de comprendre au moins partiellement l'incompréhensible, de connaître l'inconnaissable et de sonder l'insondable. Mais Dieu est Dieu, et nous ne le sommes pas, et toutes nos expressions humaines sont intrinsèquement inadéquates pour expliquer pleinement et correctement le divin. Mais les mots, les émotions, les caractéristiques et les connaissances humaines sont tout ce que notre Créateur nous a fourni, et c'est donc tout ce que nous pouvons comprendre dans ce monde terrestre à l'heure actuelle.
Cependant, les anthropomorphismes peuvent être dangereux si nous les considérons comme suffisants pour dépeindre Dieu avec des traits et des termes humains limités, ce qui pourrait involontairement servir à diminuer dans notre esprit sa puissance, son amour et sa miséricorde incomparables et incompréhensibles. Il est conseillé aux chrétiens de lire la Parole de Dieu en se rendant compte qu'il offre un petit aperçu de sa gloire par les seuls moyens que nous pouvons absorber. Même si les anthropomorphismes nous aident à nous représenter notre Dieu d'amour, il nous rappelle dans Ésaïe 55:8-9 : "Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, déclare l'Éternel. De même que les cieux sont plus élevés que la terre, de même mes voies sont plus élevées que vos voies, et mes pensées que vos pensées".