Question
Que dit la Bible sur l'amour ?
Réponse
La Bible a beaucoup à dire sur l'amour. En fait, la Bible dit que "l'amour est de Dieu" et que "Dieu est amour" (1 Jean 4:7-8) ; en d'autres termes, l'amour est une caractéristique fondamentale de ce qu'est Dieu. Tout ce que Dieu fait est motivé et influencé par son amour.
La Bible utilise plusieurs mots différents pour désigner "l'amour" en hébreu et en grec, en les intervertissant selon le contexte. Certains de ces mots signifient "amour affectueux", d'autres "amitié" et d'autres encore "amour érotique, sexuel". Il existe également un mot distinct pour désigner le type d'amour dont Dieu fait preuve. En grec, ce mot est agapè et désigne un amour bienveillant et charitable qui recherche le meilleur pour l'être aimé.
La Bible donne de nombreux exemples d'amour : la sollicitude de Boaz pour Ruth ; l'amitié profonde de David et Jonathan ; l'amour poétique et passionné de Salomon et de la Shulamite ; l'engagement durable d'Osée envers Gomer ; l'amour paternel de Paul pour Timothée et de Jean pour l'Église ; et, bien sûr, l'amour sacrificiel et salvateur du Christ pour les élus.
L'agapè, l'amour bienveillant et désintéressé dont Dieu fait preuve, est souvent mentionné dans le Nouveau Testament, notamment dans le "chapitre de l'amour", 1 Corinthiens 13. Les caractéristiques de l'amour y sont énumérées : l'amour est patient et bon ; l'amour n'envie pas les autres, ne se vante pas et ne les déshonore pas ; l'amour n'est ni orgueilleux ni égoïste ; l'amour ne s'irrite pas facilement, ne tient pas de registre des torts et ne se complaît pas dans le mal ; au contraire, l'amour se réjouit de la vérité ; l'amour protège toujours, fait confiance, espère et persévère ; l'amour ne faillit jamais (1 Corinthiens 13:4-8). Parmi les plus grands dons de Dieu, la foi, l'espérance et l'amour, "le plus grand ... c'est l'amour" (verset 13).
La Bible dit que Dieu a été motivé par l'amour pour sauver le monde (Jean 3:16). L'amour de Dieu se manifeste surtout dans le sacrifice du Christ en notre faveur (1 Jean 4:9). Et l'amour de Dieu n'exige pas que nous soyons "dignes" de le recevoir ; son amour est vraiment bienveillant et gracieux : "Dieu démontre son propre amour pour nous en ceci : alors que nous étions encore pécheurs, le Christ est mort pour nous" (Romains 5:8).
La Bible dit que, puisque l'amour véritable fait partie de la nature de Dieu, Dieu est la source de l'amour. Il est l'initiateur d'une relation d'amour avec nous. Tout amour que nous avons pour Dieu est simplement une réponse à son amour sacrificiel pour nous : "C'est cela l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils en sacrifice expiatoire pour nos péchés" (1 Jean 4:10). Notre compréhension humaine de l'amour est imparfaite, faible et incomplète, mais plus nous regardons Jésus, mieux nous comprenons le véritable amour.
La Bible dit que l'amour de Dieu pour nous en Christ a eu pour résultat de nous faire entrer dans sa famille : "Voyez de quel grand amour le Père nous a aimé, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu. Et c'est ce que nous sommes" (1 Jean 3:1). Tout comme le père de la parabole a montré de l'amour à son fils prodigue (Luc 15:11-32), notre Père céleste nous reçoit avec joie lorsque nous venons à lui dans la foi.
La Bible dit que nous devons aimer les autres comme Dieu nous aime. Nous devons aimer la famille de Dieu (1 Pierre 2:17). Nous devons aimer nos ennemis, c'est-à-dire rechercher activement ce qui est le mieux pour eux (Matthieu 5:44). Les maris doivent aimer leurs femmes comme le Christ aime l'Église (Éphésiens 5:25). En faisant preuve d'un amour bienveillant et désintéressé, nous reflétons l'amour de Dieu à un monde perdu et mourant. "Nous aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19).
La Bible dit que notre amour pour Dieu est lié à notre obéissance à son égard : "Car l'amour de Dieu consiste à garder ses commandements, et ses commandements ne sont pas pénibles" (1 Jean 5:3 ; cf. Jean 14:15). Nous servons Dieu par amour pour lui. Et l'amour de Dieu pour nous nous permet de lui obéir librement, sans le fardeau de la culpabilité ou la crainte d'une punition.
1 Jean 4:18 dit que "l'amour parfait chasse la crainte" (c'est à nouveau le mot agapè). Le rejet de la crainte de la condamnation est l'une des principales fonctions de l'amour de Dieu. La personne qui n'est pas en Christ est jugée et a beaucoup à craindre (Jean 3:18), mais une fois qu'une personne est en Christ, la crainte du jugement disparaît. Pour comprendre l'amour de Dieu, il faut savoir que le jugement de Dieu s'est abattu sur Jésus à la croix afin que nous puissions être épargnés. Jésus s'est décrit lui-même comme le Sauveur : "Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui" (Jean 3:17). Le verset suivant nous rappelle que la seule personne qui doit craindre le jugement est celle qui rejette Jésus-Christ.
La Bible dit que rien ne peut séparer le croyant de l'amour de Dieu en Christ (Romains 8:38-39). L'amour de Dieu ne varie pas ; il ne s'agit pas d'une sensation émotionnelle inconstante. L'amour de Dieu pour les pécheurs est la raison pour laquelle le Christ est mort sur la croix. L'amour de Dieu pour ceux qui font confiance au Christ est la raison pour laquelle il les tient dans sa main et promet de ne jamais les laisser partir (Jean 10:29).
La Bible utilise plusieurs mots différents pour désigner "l'amour" en hébreu et en grec, en les intervertissant selon le contexte. Certains de ces mots signifient "amour affectueux", d'autres "amitié" et d'autres encore "amour érotique, sexuel". Il existe également un mot distinct pour désigner le type d'amour dont Dieu fait preuve. En grec, ce mot est agapè et désigne un amour bienveillant et charitable qui recherche le meilleur pour l'être aimé.
La Bible donne de nombreux exemples d'amour : la sollicitude de Boaz pour Ruth ; l'amitié profonde de David et Jonathan ; l'amour poétique et passionné de Salomon et de la Shulamite ; l'engagement durable d'Osée envers Gomer ; l'amour paternel de Paul pour Timothée et de Jean pour l'Église ; et, bien sûr, l'amour sacrificiel et salvateur du Christ pour les élus.
L'agapè, l'amour bienveillant et désintéressé dont Dieu fait preuve, est souvent mentionné dans le Nouveau Testament, notamment dans le "chapitre de l'amour", 1 Corinthiens 13. Les caractéristiques de l'amour y sont énumérées : l'amour est patient et bon ; l'amour n'envie pas les autres, ne se vante pas et ne les déshonore pas ; l'amour n'est ni orgueilleux ni égoïste ; l'amour ne s'irrite pas facilement, ne tient pas de registre des torts et ne se complaît pas dans le mal ; au contraire, l'amour se réjouit de la vérité ; l'amour protège toujours, fait confiance, espère et persévère ; l'amour ne faillit jamais (1 Corinthiens 13:4-8). Parmi les plus grands dons de Dieu, la foi, l'espérance et l'amour, "le plus grand ... c'est l'amour" (verset 13).
La Bible dit que Dieu a été motivé par l'amour pour sauver le monde (Jean 3:16). L'amour de Dieu se manifeste surtout dans le sacrifice du Christ en notre faveur (1 Jean 4:9). Et l'amour de Dieu n'exige pas que nous soyons "dignes" de le recevoir ; son amour est vraiment bienveillant et gracieux : "Dieu démontre son propre amour pour nous en ceci : alors que nous étions encore pécheurs, le Christ est mort pour nous" (Romains 5:8).
La Bible dit que, puisque l'amour véritable fait partie de la nature de Dieu, Dieu est la source de l'amour. Il est l'initiateur d'une relation d'amour avec nous. Tout amour que nous avons pour Dieu est simplement une réponse à son amour sacrificiel pour nous : "C'est cela l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils en sacrifice expiatoire pour nos péchés" (1 Jean 4:10). Notre compréhension humaine de l'amour est imparfaite, faible et incomplète, mais plus nous regardons Jésus, mieux nous comprenons le véritable amour.
La Bible dit que l'amour de Dieu pour nous en Christ a eu pour résultat de nous faire entrer dans sa famille : "Voyez de quel grand amour le Père nous a aimé, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu. Et c'est ce que nous sommes" (1 Jean 3:1). Tout comme le père de la parabole a montré de l'amour à son fils prodigue (Luc 15:11-32), notre Père céleste nous reçoit avec joie lorsque nous venons à lui dans la foi.
La Bible dit que nous devons aimer les autres comme Dieu nous aime. Nous devons aimer la famille de Dieu (1 Pierre 2:17). Nous devons aimer nos ennemis, c'est-à-dire rechercher activement ce qui est le mieux pour eux (Matthieu 5:44). Les maris doivent aimer leurs femmes comme le Christ aime l'Église (Éphésiens 5:25). En faisant preuve d'un amour bienveillant et désintéressé, nous reflétons l'amour de Dieu à un monde perdu et mourant. "Nous aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19).
La Bible dit que notre amour pour Dieu est lié à notre obéissance à son égard : "Car l'amour de Dieu consiste à garder ses commandements, et ses commandements ne sont pas pénibles" (1 Jean 5:3 ; cf. Jean 14:15). Nous servons Dieu par amour pour lui. Et l'amour de Dieu pour nous nous permet de lui obéir librement, sans le fardeau de la culpabilité ou la crainte d'une punition.
1 Jean 4:18 dit que "l'amour parfait chasse la crainte" (c'est à nouveau le mot agapè). Le rejet de la crainte de la condamnation est l'une des principales fonctions de l'amour de Dieu. La personne qui n'est pas en Christ est jugée et a beaucoup à craindre (Jean 3:18), mais une fois qu'une personne est en Christ, la crainte du jugement disparaît. Pour comprendre l'amour de Dieu, il faut savoir que le jugement de Dieu s'est abattu sur Jésus à la croix afin que nous puissions être épargnés. Jésus s'est décrit lui-même comme le Sauveur : "Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui" (Jean 3:17). Le verset suivant nous rappelle que la seule personne qui doit craindre le jugement est celle qui rejette Jésus-Christ.
La Bible dit que rien ne peut séparer le croyant de l'amour de Dieu en Christ (Romains 8:38-39). L'amour de Dieu ne varie pas ; il ne s'agit pas d'une sensation émotionnelle inconstante. L'amour de Dieu pour les pécheurs est la raison pour laquelle le Christ est mort sur la croix. L'amour de Dieu pour ceux qui font confiance au Christ est la raison pour laquelle il les tient dans sa main et promet de ne jamais les laisser partir (Jean 10:29).