Question
Qui était Rudolf Bultmann ?
Réponse
Rudolf Bultmann (1884-1976) était l'un des érudits et théologiens les plus influents du XXe siècle. Fils d'un pasteur luthérien, il devint professeur de Nouveau Testament à l'université de Marbourg (Allemagne). Bultmann est surtout connu pour son concept de « démythologisation » du Nouveau Testament et ses contributions pionnières à la critique de la forme.
Bultmann enseignait que le Nouveau Testament était le produit de la vision du monde du Ier siècle, qui acceptait volontiers les récits d'intervention divine qu'il qualifiait de « mythes ». Le raisonnement de Bultmann était le suivant : à l'époque moderne, nous savons que Dieu n'intervient pas de manière miraculeuse, donc, pour comprendre le vrai sens du texte, le Nouveau Testament doit être « démythifié », c'est-à-dire que les éléments miraculeux doivent être supprimés pour aller à l'essentiel. Pour Bultmann, l'important est que, en Christ, Dieu ait fait du bien à l'humanité, mais il n'est pas si important de déterminer exactement ce qu'il a fait ni de connaître les détails de la vie du « Jésus historique ».
Pour Bultmann, la foi est une expérience existentielle présente, et non quelque chose qui repose sur des événements passés. Les Écritures relatent les expériences de personnes du passé. Selon Bultmann, le fait que ces expériences aient eu lieu est ce qui importe le plus, et non leur contenu historique ou doctrinal. Ainsi, Bultmann enseignait que les chrétiens d'aujourd'hui doivent vivre d'autres expériences existentielles, car la « foi » est un acte de volonté, et non l'acceptation de faits anciens.
Bultmann est un autre érudit dans une longue lignée d'universitaires (principalement allemands) qui ont cherché à présenter le christianisme d'une manière qui le rende plus acceptable pour l'esprit « moderne ». Dans sa réinterprétation du christianisme, il a rejeté l'idée d'une intervention surnaturelle et a remis en question le contexte historique dans lequel se sont déroulés les événements de l'Écriture. De cette manière, Bultmann a vidé l'Évangile de tout pouvoir ou sens réel.
Comme la plupart des faux enseignants, Rudolf Bultmann a mélangé la vérité avec son erreur. Il avait raison, par exemple, d'enseigner que la foi doit être une réalité présente et non simplement une acceptation mentale d'une liste de faits historiques ; cependant, il avait tort lorsqu'il enseignait que les faits historiques n'ont pas d'importance. L'objet de la foi est un Dieu qui s'est révélé dans les Écritures et qui a agi dans l'histoire. Si la résurrection n'est qu'un mythe, notre foi est sans valeur : « Si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés. Alors aussi ceux qui se sont endormis en Christ sont perdus. Si c'est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes » (1 Corinthiens 15:17-19).
Bultmann enseignait que le Nouveau Testament était le produit de la vision du monde du Ier siècle, qui acceptait volontiers les récits d'intervention divine qu'il qualifiait de « mythes ». Le raisonnement de Bultmann était le suivant : à l'époque moderne, nous savons que Dieu n'intervient pas de manière miraculeuse, donc, pour comprendre le vrai sens du texte, le Nouveau Testament doit être « démythifié », c'est-à-dire que les éléments miraculeux doivent être supprimés pour aller à l'essentiel. Pour Bultmann, l'important est que, en Christ, Dieu ait fait du bien à l'humanité, mais il n'est pas si important de déterminer exactement ce qu'il a fait ni de connaître les détails de la vie du « Jésus historique ».
Pour Bultmann, la foi est une expérience existentielle présente, et non quelque chose qui repose sur des événements passés. Les Écritures relatent les expériences de personnes du passé. Selon Bultmann, le fait que ces expériences aient eu lieu est ce qui importe le plus, et non leur contenu historique ou doctrinal. Ainsi, Bultmann enseignait que les chrétiens d'aujourd'hui doivent vivre d'autres expériences existentielles, car la « foi » est un acte de volonté, et non l'acceptation de faits anciens.
Bultmann est un autre érudit dans une longue lignée d'universitaires (principalement allemands) qui ont cherché à présenter le christianisme d'une manière qui le rende plus acceptable pour l'esprit « moderne ». Dans sa réinterprétation du christianisme, il a rejeté l'idée d'une intervention surnaturelle et a remis en question le contexte historique dans lequel se sont déroulés les événements de l'Écriture. De cette manière, Bultmann a vidé l'Évangile de tout pouvoir ou sens réel.
Comme la plupart des faux enseignants, Rudolf Bultmann a mélangé la vérité avec son erreur. Il avait raison, par exemple, d'enseigner que la foi doit être une réalité présente et non simplement une acceptation mentale d'une liste de faits historiques ; cependant, il avait tort lorsqu'il enseignait que les faits historiques n'ont pas d'importance. L'objet de la foi est un Dieu qui s'est révélé dans les Écritures et qui a agi dans l'histoire. Si la résurrection n'est qu'un mythe, notre foi est sans valeur : « Si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés. Alors aussi ceux qui se sont endormis en Christ sont perdus. Si c'est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes » (1 Corinthiens 15:17-19).