Question
Qui sont les Quakers et que croit l'Église des Amis ?
Réponse
Les Quakers, ou la Société religieuse des Amis, sont nés lorsque les membres de l'Église d'Angleterre ont vu la corruption et les fausses doctrines se répandre au sein de cet organisme dans les années 1650. Le puritanisme s'est accompagné d'une forme de pharisaïsme motivé par l'orgueil personnel et la division doctrinale. Un mouvement non-conformiste a été lancé par ceux qui cherchaient à prendre leurs distances avec le puritanisme. Les premiers dissidents se sont mis à la recherche d'autres personnes partageant les mêmes idées et les mêmes pratiques, ce qui leur a valu le nom de "chercheurs". Lorsqu'ils se réunissaient, ce n'était pas pour prier ou prêcher officiellement, mais simplement pour attendre ensemble que Dieu leur parle. D'autres dissidents, comme les Ranters, embrassaient des doctrines extrêmes. Les Ranter croyaient que tout ce qui avait pu être péché avant la foi en Christ ne l'était plus par la grâce de Dieu. L'antinomianisme des Ranter contredit l'enseignement clair de Romains 6:1-2.
Voyant les problèmes des Ranters, d'autres dissidents ont cherché "le bon chemin vers la paix avec Dieu" et se sont tournés vers "la lumière de Jésus-Christ en eux", selon William Penn. Les quakers considéraient le chrétien traditionnel comme "vaniteux, fort de sa volonté et de sa justice, envahi par un zèle et une passion aveugles". George Fox, le fondateur du quakerisme, a déclaré que le nom "quaker" a d'abord été utilisé comme un terme péjoratif au tribunal, "parce que nous les faisons trembler devant la parole de Dieu". Les quakers ont été largement persécutés en Angleterre et dans les colonies américaines et ont souvent été emprisonnés ou mis à mort pour leurs croyances. En raison de cette persécution généralisée, William Penn a fondé la colonie de Pennsylvanie pour offrir un refuge sûr aux quakers.
Les principes pratiques de la doctrine quaker ont toujours été 1) la confiance en la direction directe du Saint-Esprit, 2) l'amour des uns pour les autres, 3) l'amour des ennemis (pacifisme) et 4) la suffisance de la vérité (ne pas prêter serment). En mettant l'accent sur la "lumière intérieure" et le mouvement de l'Esprit, les quakers évitent généralement la théologie systématique et les confessions de foi. La plupart des quakers adhèrent aux doctrines évangéliques, mais une petite minorité adhère à la théologie libérale et à l'universalisme. Certains soutiennent une vision traditionnelle du mariage, tandis que d'autres affirment et soutiennent le mariage homosexuel.
L'un des traits distinctifs du quakerisme est la pratique du "discernement spirituel de groupe", par lequel les Amis attendent que Dieu les guide dans les affaires en cours. Cette sensibilité à l'action de l'Esprit est en effet précieuse et fait souvent défaut dans d'autres églises. D'un autre côté, si les membres du groupe n'ont pas suffisamment étudié les Ecritures pour connaître la volonté révélée de Dieu, le groupe peut "se sentir conduit" vers une voie qui viole les Ecritures. C'est pourquoi l'apôtre Jean nous a ordonné de "ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s’ils sont de Dieu" (1 Jean 4:1). Historiquement, les Quakers ont toujours essayé de mettre l'accent sur les aspects sociaux de l'Évangile. Ils ont contribué à mettre fin à l'esclavage et à renforcer les droits des femmes et des minorités. L'un des fondateurs d'Amnesty International était un Quaker, et les Quakers ont toujours été de fervents défenseurs de cette organisation.
Voyant les problèmes des Ranters, d'autres dissidents ont cherché "le bon chemin vers la paix avec Dieu" et se sont tournés vers "la lumière de Jésus-Christ en eux", selon William Penn. Les quakers considéraient le chrétien traditionnel comme "vaniteux, fort de sa volonté et de sa justice, envahi par un zèle et une passion aveugles". George Fox, le fondateur du quakerisme, a déclaré que le nom "quaker" a d'abord été utilisé comme un terme péjoratif au tribunal, "parce que nous les faisons trembler devant la parole de Dieu". Les quakers ont été largement persécutés en Angleterre et dans les colonies américaines et ont souvent été emprisonnés ou mis à mort pour leurs croyances. En raison de cette persécution généralisée, William Penn a fondé la colonie de Pennsylvanie pour offrir un refuge sûr aux quakers.
Les principes pratiques de la doctrine quaker ont toujours été 1) la confiance en la direction directe du Saint-Esprit, 2) l'amour des uns pour les autres, 3) l'amour des ennemis (pacifisme) et 4) la suffisance de la vérité (ne pas prêter serment). En mettant l'accent sur la "lumière intérieure" et le mouvement de l'Esprit, les quakers évitent généralement la théologie systématique et les confessions de foi. La plupart des quakers adhèrent aux doctrines évangéliques, mais une petite minorité adhère à la théologie libérale et à l'universalisme. Certains soutiennent une vision traditionnelle du mariage, tandis que d'autres affirment et soutiennent le mariage homosexuel.
L'un des traits distinctifs du quakerisme est la pratique du "discernement spirituel de groupe", par lequel les Amis attendent que Dieu les guide dans les affaires en cours. Cette sensibilité à l'action de l'Esprit est en effet précieuse et fait souvent défaut dans d'autres églises. D'un autre côté, si les membres du groupe n'ont pas suffisamment étudié les Ecritures pour connaître la volonté révélée de Dieu, le groupe peut "se sentir conduit" vers une voie qui viole les Ecritures. C'est pourquoi l'apôtre Jean nous a ordonné de "ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s’ils sont de Dieu" (1 Jean 4:1). Historiquement, les Quakers ont toujours essayé de mettre l'accent sur les aspects sociaux de l'Évangile. Ils ont contribué à mettre fin à l'esclavage et à renforcer les droits des femmes et des minorités. L'un des fondateurs d'Amnesty International était un Quaker, et les Quakers ont toujours été de fervents défenseurs de cette organisation.