Question
Comment un chrétien doit-il considérer la psychothérapie ?
Réponse
La psychothérapie, ou conseil psychologique, est la pratique qui consiste à tenter de guérir les problèmes émotionnels et mentaux d'une personne. La pratique thérapeutique est souvent centrée sur des conversations régulières entre un conseiller et un patient, connues sous le nom de "thérapie par la parole". Ces séances peuvent comprendre l'exploration de pensées troublantes, de peurs et d'antécédents personnels. Elles peuvent également inclure des exercices pour aider à ajuster les pensées ou les comportements gênants. Souvent, les patients se voient confier des "devoirs" entre les séances, qui peuvent consister à observer et à noter des émotions ou des comportements, à tenter de modifier des pensées et des comportements, etc. Les psychothérapeutes travaillent parfois en collaboration avec des médecins. L'objectif général de la psychothérapie est d'accroître la prise de conscience et la compréhension des causes possibles des sentiments et des comportements indésirables, afin d'obtenir une diminution des émotions et des comportements malsains.
Les psychothérapeutes fondent leurs pratiques sur des théories psychologiques différentes et utilisent des modalités et des techniques de traitement différentes. La psychothérapie couvre également un large éventail de problèmes émotionnels et comportementaux. Il peut s'agir notamment de problèmes relationnels, de dépression, d'anxiété, de trouble bipolaire, de schizophrénie, de syndrome de stress post-traumatique, de gestion de la colère, de désintoxication, de troubles d'apprentissage, etc. Il est donc extrêmement difficile de donner un point de vue chrétien sur la psychothérapie dans son ensemble. Ceci étant dit, les chrétiens ont parfois des inquiétudes concernant la psychothérapie. Nous allons en explorer quelques-unes des raisons.
Certains chrétiens pensent que la psychothérapie ne tient pas compte de la réalité du péché et qu'elle qualifie plutôt les problèmes liés au péché de troubles mentaux. Ils prétendent que la psychothérapie atténue la responsabilité personnelle en excusant les pensées et les comportements problématiques en les considérant comme des maladies plutôt que comme des choses à surmonter. Il semble que cette affirmation ne soit faite que pour certains diagnostics de santé mentale et non pour tout ce qui est classé dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ou pour les problèmes non diagnostiqués. Il est vrai que certains psychothérapeutes ne tiennent pas compte du péché et de la responsabilité personnelle. Toutefois, étant donné que l'objectif de la psychothérapie est généralement de surmonter la maladie, le fait d'être diagnostiqué n'est généralement pas considéré comme un "laissez-passer" permettant à une personne de se comporter comme elle l'entend.
D'autres chrétiens reconnaissent que les troubles mentaux et le péché sont réels. Tous les troubles mentaux classifiables ne sont pas liés au péché, si ce n'est qu'ils sont le résultat général de la chute et de la réalité de la mort et de la décadence que notre monde endure aujourd'hui. Tous les péchés ne sont pas classés comme des troubles mentaux par la communauté des psychologues. Ces chrétiens considèrent la psychothérapie comme un outil permettant de surmonter les problèmes. Ils affirment que le fait d'avoir un diagnostic de santé mentale n'atténue pas la responsabilité personnelle dans la gestion des émotions et des comportements ; au contraire, cela permet d'expliquer pourquoi une personne peut être particulièrement sujette à une réaction émotionnelle ou comportementale spécifique. Ces chrétiens affirment que la psychothérapie peut fournir des outils pratiques pour reconnaître et surmonter le problème.
Certains chrétiens estiment qu'il est impossible de détacher la pratique de la psychothérapie de la vision humaniste du monde sur laquelle se fondent de nombreuses théories psychologiques. Ils peuvent également constater que la psychothérapie est utilisée comme une quasi-religion ou un prétendu sauveur dans l'esprit de certains, et donc l'écarter complètement. D'autres chrétiens ne tiennent pas compte du fondement de la vision du monde de certaines théories et intègrent plutôt ce qu'ils considèrent comme des éléments utiles de la pratique psychologique dans la vision du monde biblique qui régit leur vie. Ces chrétiens ne négligent pas ce que dit la Bible sur notre besoin de salut, sur la guérison disponible en Jésus-Christ ou sur la manière dont nous devons vivre après l'avoir connu. Mais ils considéreraient également la psychothérapie comme un outil possible qui pourrait être utile à certains dans ce processus de guérison. Ils ne considèrent pas que l'exploration du passé, la reconnaissance et l'expression des émotions et l'utilisation de techniques de modification du comportement soient en contradiction avec la Bible. Ils ne les considèrent pas non plus comme un substitut à la croissance spirituelle.
L'un des facteurs les plus compliqués de la psychothérapie est peut-être le fait que beaucoup de choses dépendent du thérapeute et du patient. Le code de déontologie de l'American Counseling Association (2014) appelle les thérapeutes à la neutralité : "Les conseillers sont conscients de - et évitent d'imposer - leurs propres valeurs, attitudes, croyances et comportements. Les conseillers respectent la diversité des patients, des stagiaires et des participants à la recherche et cherchent à se former dans les domaines où ils risquent d'imposer leurs valeurs aux patients, en particulier lorsque les valeurs du conseiller sont incompatibles avec les objectifs du patient ou sont de nature discriminatoire" (Section A.4.b ; www.counseling.org/docs/default-source/ethics/2014-code-of-ethics.pdf?sfvrsn=2d58522c_4, consulté le 20/10/2020). Bien que ce code éthique parte d'une bonne intention, le conseil, de par sa nature même, est basé sur des valeurs. Un thérapeute qui n'a pas de vision biblique du monde peut être en mesure d'accepter la vision biblique du monde d'un patient et de la soutenir. Mais ce thérapeute peut aussi penser que la croyance du patient en Dieu et en sa Parole fait partie du problème qui a amené le patient en thérapie. Cela peut également constituer une difficulté pour les thérapeutes chrétiens qui essaient d'agir dans les limites éthiques de leur profession et qui croient qu'une vision biblique du monde est ce qui aidera le plus leurs patients.
Que nous évitions toute psychothérapie ou que nous l'utilisions comme un outil, nous devons tous veiller à étudier la Parole de Dieu et à nous en remettre à lui comme source de vérité. 2 Timothée 3:16-17 dit : "Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, reprendre, corriger et former à la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre." Hébreux 4:12 explique comment la Parole de Dieu peut discerner même nos motivations et nos intentions. Le Psaume 119:105 dit que la Parole de Dieu est une lumière sur notre chemin. Il est sage d'examiner tout ce qui nous est enseigné en psychothérapie à la lumière de ce que dit la Bible.
Nous devons également suivre les instructions que Dieu nous donne sur la manière de vivre, non seulement dans notre vie personnelle, mais aussi dans la communauté. Cela inclut nos comportements. Mais cela implique aussi notre relation personnelle avec Dieu. Non seulement nous devons lire régulièrement sa Parole pour mieux le connaître, mais nous devons aussi nous adresser régulièrement à lui dans la prière (Hébreux 4:14-16 ; 10:19-23). Un psychothérapeute ne peut pas remplacer Dieu dans notre vie. La Bible nous encourage également à nous engager régulièrement dans la communion chrétienne. Nous devons pleurer et nous réjouir les uns les autres (Romains 12:15) ; nous devons nous encourager et nous exhorter les uns les autres (Hébreux 3:12-13 ; 10:24-25). La psychothérapie ne remplace pas l'église.
Quelle que soit l'opinion d'un chrétien sur la psychothérapie, nous sommes tous d'accord pour dire que la guérison et la transformation ultimes ne viennent que de Dieu. Notre principal problème en tant qu'êtres humains est la séparation d'avec Dieu à cause du péché (Romains 3:23 ; 6:23). Ce n'est que par la grâce de Dieu, par la foi en Jésus, que nous pouvons être réconciliés avec lui (Éphésiens 2:1-10). Lorsque nous sommes réconciliés, nous entrons dans un processus de transformation au cours duquel nous apprenons à faire mourir le péché et à vivre comme Dieu voudrait que nous vivions (2 Corinthiens 5:17-21 ; Romains 12:2 ; Philippiens 2:12-13). Nous sommes toujours confrontés à des luttes et à des difficultés dans la vie, mais Dieu est avec nous (Jacques 1:2-18 ; Romains 8:28-30). Nous pouvons nous appuyer sur lui pour nos besoins et lui faire confiance pour nous transformer (1 Pierre 5:6-9 ; Philippiens 1:6 ; 4:6-9).
Les psychothérapeutes fondent leurs pratiques sur des théories psychologiques différentes et utilisent des modalités et des techniques de traitement différentes. La psychothérapie couvre également un large éventail de problèmes émotionnels et comportementaux. Il peut s'agir notamment de problèmes relationnels, de dépression, d'anxiété, de trouble bipolaire, de schizophrénie, de syndrome de stress post-traumatique, de gestion de la colère, de désintoxication, de troubles d'apprentissage, etc. Il est donc extrêmement difficile de donner un point de vue chrétien sur la psychothérapie dans son ensemble. Ceci étant dit, les chrétiens ont parfois des inquiétudes concernant la psychothérapie. Nous allons en explorer quelques-unes des raisons.
Certains chrétiens pensent que la psychothérapie ne tient pas compte de la réalité du péché et qu'elle qualifie plutôt les problèmes liés au péché de troubles mentaux. Ils prétendent que la psychothérapie atténue la responsabilité personnelle en excusant les pensées et les comportements problématiques en les considérant comme des maladies plutôt que comme des choses à surmonter. Il semble que cette affirmation ne soit faite que pour certains diagnostics de santé mentale et non pour tout ce qui est classé dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ou pour les problèmes non diagnostiqués. Il est vrai que certains psychothérapeutes ne tiennent pas compte du péché et de la responsabilité personnelle. Toutefois, étant donné que l'objectif de la psychothérapie est généralement de surmonter la maladie, le fait d'être diagnostiqué n'est généralement pas considéré comme un "laissez-passer" permettant à une personne de se comporter comme elle l'entend.
D'autres chrétiens reconnaissent que les troubles mentaux et le péché sont réels. Tous les troubles mentaux classifiables ne sont pas liés au péché, si ce n'est qu'ils sont le résultat général de la chute et de la réalité de la mort et de la décadence que notre monde endure aujourd'hui. Tous les péchés ne sont pas classés comme des troubles mentaux par la communauté des psychologues. Ces chrétiens considèrent la psychothérapie comme un outil permettant de surmonter les problèmes. Ils affirment que le fait d'avoir un diagnostic de santé mentale n'atténue pas la responsabilité personnelle dans la gestion des émotions et des comportements ; au contraire, cela permet d'expliquer pourquoi une personne peut être particulièrement sujette à une réaction émotionnelle ou comportementale spécifique. Ces chrétiens affirment que la psychothérapie peut fournir des outils pratiques pour reconnaître et surmonter le problème.
Certains chrétiens estiment qu'il est impossible de détacher la pratique de la psychothérapie de la vision humaniste du monde sur laquelle se fondent de nombreuses théories psychologiques. Ils peuvent également constater que la psychothérapie est utilisée comme une quasi-religion ou un prétendu sauveur dans l'esprit de certains, et donc l'écarter complètement. D'autres chrétiens ne tiennent pas compte du fondement de la vision du monde de certaines théories et intègrent plutôt ce qu'ils considèrent comme des éléments utiles de la pratique psychologique dans la vision du monde biblique qui régit leur vie. Ces chrétiens ne négligent pas ce que dit la Bible sur notre besoin de salut, sur la guérison disponible en Jésus-Christ ou sur la manière dont nous devons vivre après l'avoir connu. Mais ils considéreraient également la psychothérapie comme un outil possible qui pourrait être utile à certains dans ce processus de guérison. Ils ne considèrent pas que l'exploration du passé, la reconnaissance et l'expression des émotions et l'utilisation de techniques de modification du comportement soient en contradiction avec la Bible. Ils ne les considèrent pas non plus comme un substitut à la croissance spirituelle.
L'un des facteurs les plus compliqués de la psychothérapie est peut-être le fait que beaucoup de choses dépendent du thérapeute et du patient. Le code de déontologie de l'American Counseling Association (2014) appelle les thérapeutes à la neutralité : "Les conseillers sont conscients de - et évitent d'imposer - leurs propres valeurs, attitudes, croyances et comportements. Les conseillers respectent la diversité des patients, des stagiaires et des participants à la recherche et cherchent à se former dans les domaines où ils risquent d'imposer leurs valeurs aux patients, en particulier lorsque les valeurs du conseiller sont incompatibles avec les objectifs du patient ou sont de nature discriminatoire" (Section A.4.b ; www.counseling.org/docs/default-source/ethics/2014-code-of-ethics.pdf?sfvrsn=2d58522c_4, consulté le 20/10/2020). Bien que ce code éthique parte d'une bonne intention, le conseil, de par sa nature même, est basé sur des valeurs. Un thérapeute qui n'a pas de vision biblique du monde peut être en mesure d'accepter la vision biblique du monde d'un patient et de la soutenir. Mais ce thérapeute peut aussi penser que la croyance du patient en Dieu et en sa Parole fait partie du problème qui a amené le patient en thérapie. Cela peut également constituer une difficulté pour les thérapeutes chrétiens qui essaient d'agir dans les limites éthiques de leur profession et qui croient qu'une vision biblique du monde est ce qui aidera le plus leurs patients.
Que nous évitions toute psychothérapie ou que nous l'utilisions comme un outil, nous devons tous veiller à étudier la Parole de Dieu et à nous en remettre à lui comme source de vérité. 2 Timothée 3:16-17 dit : "Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, reprendre, corriger et former à la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre." Hébreux 4:12 explique comment la Parole de Dieu peut discerner même nos motivations et nos intentions. Le Psaume 119:105 dit que la Parole de Dieu est une lumière sur notre chemin. Il est sage d'examiner tout ce qui nous est enseigné en psychothérapie à la lumière de ce que dit la Bible.
Nous devons également suivre les instructions que Dieu nous donne sur la manière de vivre, non seulement dans notre vie personnelle, mais aussi dans la communauté. Cela inclut nos comportements. Mais cela implique aussi notre relation personnelle avec Dieu. Non seulement nous devons lire régulièrement sa Parole pour mieux le connaître, mais nous devons aussi nous adresser régulièrement à lui dans la prière (Hébreux 4:14-16 ; 10:19-23). Un psychothérapeute ne peut pas remplacer Dieu dans notre vie. La Bible nous encourage également à nous engager régulièrement dans la communion chrétienne. Nous devons pleurer et nous réjouir les uns les autres (Romains 12:15) ; nous devons nous encourager et nous exhorter les uns les autres (Hébreux 3:12-13 ; 10:24-25). La psychothérapie ne remplace pas l'église.
Quelle que soit l'opinion d'un chrétien sur la psychothérapie, nous sommes tous d'accord pour dire que la guérison et la transformation ultimes ne viennent que de Dieu. Notre principal problème en tant qu'êtres humains est la séparation d'avec Dieu à cause du péché (Romains 3:23 ; 6:23). Ce n'est que par la grâce de Dieu, par la foi en Jésus, que nous pouvons être réconciliés avec lui (Éphésiens 2:1-10). Lorsque nous sommes réconciliés, nous entrons dans un processus de transformation au cours duquel nous apprenons à faire mourir le péché et à vivre comme Dieu voudrait que nous vivions (2 Corinthiens 5:17-21 ; Romains 12:2 ; Philippiens 2:12-13). Nous sommes toujours confrontés à des luttes et à des difficultés dans la vie, mais Dieu est avec nous (Jacques 1:2-18 ; Romains 8:28-30). Nous pouvons nous appuyer sur lui pour nos besoins et lui faire confiance pour nous transformer (1 Pierre 5:6-9 ; Philippiens 1:6 ; 4:6-9).