Question
Qu'est-ce que le nouvel Israël ?
Réponse
Merriam-Webster définit le Nouvel Israël comme "la communauté chrétienne des croyants : l'Église chrétienne". Cette définition serait contestée par de nombreux croyants et érudits évangéliques. L'Église est-elle vraiment le nouvel Israël ? Et si oui, qu'advient-il de l'ancien Israël ? Qu'en est-il des croyants juifs d'aujourd'hui ? La relation entre Israël et l'Église a été débattue pendant des siècles et continuera probablement à être une source de controverse jusqu'au retour du Seigneur. L'Holocauste étant encore frais dans nos mémoires collectives, les accusations d'antisémitisme reviennent souvent dans la discussion.
Il existe plusieurs approches distinctes de la question d'Israël et de l'Église, et nous espérons que cet article apportera un peu de clarté et de charité à ce sujet, ainsi qu'une réponse à la question du Nouvel Israël.
La théologie dispensationaliste classique propose une différence radicale entre Israël (le peuple juif) et l'Église (les croyants du Nouveau Testament en Christ). En considérant Israël et l'Église comme deux arbres, Dieu a planté Israël, mais celui-ci n'a pas porté de fruits, alors Dieu a coupé l'arbre en laissant la souche et les racines intactes. Il a ensuite porté son attention sur un nouvel arbre, l'Église. Actuellement, l'Église porte du fruit et, lorsque son temps sera écoulé, elle sera enlevée et transplantée au ciel. La vieille souche d'Israël repoussera. Dieu la cultivera et elle portera enfin du fruit. L'Église ne remplace pas Israël et n'est pas non plus considérée comme un "nouvel" Israël. Dans cette construction théologique, il n'y a pas de "nouvel" Israël, mais seulement Israël et l'Église, deux entités distinctes.
Poursuivant l'analogie avec l'arbre, la théologie du remplacement reconnaît qu'Israël n'a pas porté de fruits. Mais au lieu de l'abattre et de laisser la souche et les racines intactes, Dieu l'a déraciné et détruit. À sa place, il a planté un nouvel arbre (l'Église) qui a repris toutes les fonctions et les promesses d'Israël. Dans cette optique, l'Église est le nouvel Israël.
Bien que ces deux points de vue semblent être les plus courants, ils ne sont pas les seules options. Lorsque l'on examine attentivement les données bibliques, il apparaît qu'au lieu d'abattre l'arbre d'Israël, Dieu a simplement enlevé les branches incroyantes et a ensuite greffé de nouvelles branches païennes (Romains 11:17-20). À l'heure actuelle, les branches païennes sont beaucoup plus grandes et plus épaisses que les branches juives. Cependant, Dieu n'en a pas fini avec les Juifs, et nous nous attendons à les voir un jour venir au Christ en masse. Dieu n'a pas rejeté l'ethnie d'Israël (Romains 11:1). L'Église n'a pas remplacé Israël, mais les croyants Gentils sont devenus une partie d'Israël dans ce sens. Ce sont les croyants dans le Messie juif qui sont le véritable Israël, qu'ils soient juifs ou Gentils. Il n'y a pas de "nouvel" Israël, mais simplement une continuation d'Israël et une distinction entre l'Israël croyant et l'Israël incroyant.
L'affirmation de la théologie du remplacement selon laquelle l'Église est le nouvel Israël équivaut-elle à de l'antisémitisme ? Il semble que l'accusation d'antisémitisme ne serait appropriée que si les tenants de la théologie du remplacement s'opposaient aux juifs parce qu'ils sont juifs. En général, ce n'est pas le cas. Ils croient simplement que les Juifs, en tant que peuple ethnique, ont perdu leur position particulière parce que la majorité d'entre eux a rejeté le Christ. Un véritable antisémite s'opposerait à tous les Juifs, qu'ils soient croyants ou non. (Par exemple, dans l'Allemagne nazie, les juifs qui étaient pasteurs luthériens ont été chassés du ministère et de l'église en raison de leur appartenance ethnique, indépendamment de leur foi chrétienne).
La Bible a toujours condamné Israël incrédule dans les termes les plus intenses possibles. Regardez la terminologie utilisée par les prophètes de l'Ancien Testament : Osée 4:15, Jérémie 3:6 et Amos 2:6-8, par exemple. L'apôtre Paul parle ainsi des Juifs incroyants qui s'opposent à l'Évangile : "De fait, vous, frères et sœurs, vous êtes devenus les imitateurs des Eglises de Dieu qui sont en Jésus-Christ en Judée, parce que vous aussi, vous avez enduré de la part de vos propres compatriotes les mêmes souffrances qu'elles de la part des Juifs. Ils ont fait mourir le Seigneur Jésus et leurs prophètes, ils nous ont persécutés, ils ne plaisent pas à Dieu, ils se comportent en adversaires de tous les hommes: ils nous empêchent de parler aux non-Juifs pour qu'ils soient sauvés et portent ainsi constamment leurs péchés à leur comble. Mais la colère a fini par les atteindre". (1 Thessaloniciens 2:14-16). Mais Paul n'était pas antisémite (il était lui-même juif), et il a également écrit : "Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience m'en rend témoignage par le Saint-Esprit: j'éprouve une grande tristesse et j'ai dans le cœur un chagrin continuel. Oui, je voudrais être moi-même maudit et séparé de Christ pour mes frères, mes propres compatriotes, les Israélites; c'est à eux qu'appartiennent l'adoption, la gloire, les alliances, la loi, le culte, les promesses et les patriarches; c'est d'eux que le Christ est issu dans son humanité, lui qui est au-dessus de tout, Dieu béni éternellement. Amen!" (Romains 9:1-5).
Il n'y a pas de "nouvel Israël". L'Église n'est pas devenue un nouvel Israël et n'a pas pris la place de l'ancien Israël. En termes simples, les disciples du roi juif, les croyants dans le Messie juif constituent le véritable (et non le nouvel) Israël. Si ces disciples sont des Gentils, ils ont été greffés et ont reçu la citoyenneté d'Israël, c'est-à-dire qu'ils ont été intégrés au peuple de Dieu. Aujourd'hui, la majorité des disciples de Jésus sont des Gentils, tandis que la majorité des Juifs ne sont pas ses disciples. Cependant, nous nous attendons à ce que cela change un jour, lorsque Dieu agira à nouveau dans le cœur de l'ethnie d'Israël. Aujourd'hui encore, nous voyons de plus en plus de Juifs ethniques prendre leur place dans le véritable Israël en tant que sujets du Roi. Par ailleurs, ces croyants ne sont pas les bienvenus en Israël en tant que citoyens, car ils ne sont pas considérés comme des juifs authentiques par le gouvernement israélien. Peut-être ces Juifs, s'il y en a, devraient-ils être considérés comme le Nouvel Israël.
Il existe plusieurs approches distinctes de la question d'Israël et de l'Église, et nous espérons que cet article apportera un peu de clarté et de charité à ce sujet, ainsi qu'une réponse à la question du Nouvel Israël.
La théologie dispensationaliste classique propose une différence radicale entre Israël (le peuple juif) et l'Église (les croyants du Nouveau Testament en Christ). En considérant Israël et l'Église comme deux arbres, Dieu a planté Israël, mais celui-ci n'a pas porté de fruits, alors Dieu a coupé l'arbre en laissant la souche et les racines intactes. Il a ensuite porté son attention sur un nouvel arbre, l'Église. Actuellement, l'Église porte du fruit et, lorsque son temps sera écoulé, elle sera enlevée et transplantée au ciel. La vieille souche d'Israël repoussera. Dieu la cultivera et elle portera enfin du fruit. L'Église ne remplace pas Israël et n'est pas non plus considérée comme un "nouvel" Israël. Dans cette construction théologique, il n'y a pas de "nouvel" Israël, mais seulement Israël et l'Église, deux entités distinctes.
Poursuivant l'analogie avec l'arbre, la théologie du remplacement reconnaît qu'Israël n'a pas porté de fruits. Mais au lieu de l'abattre et de laisser la souche et les racines intactes, Dieu l'a déraciné et détruit. À sa place, il a planté un nouvel arbre (l'Église) qui a repris toutes les fonctions et les promesses d'Israël. Dans cette optique, l'Église est le nouvel Israël.
Bien que ces deux points de vue semblent être les plus courants, ils ne sont pas les seules options. Lorsque l'on examine attentivement les données bibliques, il apparaît qu'au lieu d'abattre l'arbre d'Israël, Dieu a simplement enlevé les branches incroyantes et a ensuite greffé de nouvelles branches païennes (Romains 11:17-20). À l'heure actuelle, les branches païennes sont beaucoup plus grandes et plus épaisses que les branches juives. Cependant, Dieu n'en a pas fini avec les Juifs, et nous nous attendons à les voir un jour venir au Christ en masse. Dieu n'a pas rejeté l'ethnie d'Israël (Romains 11:1). L'Église n'a pas remplacé Israël, mais les croyants Gentils sont devenus une partie d'Israël dans ce sens. Ce sont les croyants dans le Messie juif qui sont le véritable Israël, qu'ils soient juifs ou Gentils. Il n'y a pas de "nouvel" Israël, mais simplement une continuation d'Israël et une distinction entre l'Israël croyant et l'Israël incroyant.
L'affirmation de la théologie du remplacement selon laquelle l'Église est le nouvel Israël équivaut-elle à de l'antisémitisme ? Il semble que l'accusation d'antisémitisme ne serait appropriée que si les tenants de la théologie du remplacement s'opposaient aux juifs parce qu'ils sont juifs. En général, ce n'est pas le cas. Ils croient simplement que les Juifs, en tant que peuple ethnique, ont perdu leur position particulière parce que la majorité d'entre eux a rejeté le Christ. Un véritable antisémite s'opposerait à tous les Juifs, qu'ils soient croyants ou non. (Par exemple, dans l'Allemagne nazie, les juifs qui étaient pasteurs luthériens ont été chassés du ministère et de l'église en raison de leur appartenance ethnique, indépendamment de leur foi chrétienne).
La Bible a toujours condamné Israël incrédule dans les termes les plus intenses possibles. Regardez la terminologie utilisée par les prophètes de l'Ancien Testament : Osée 4:15, Jérémie 3:6 et Amos 2:6-8, par exemple. L'apôtre Paul parle ainsi des Juifs incroyants qui s'opposent à l'Évangile : "De fait, vous, frères et sœurs, vous êtes devenus les imitateurs des Eglises de Dieu qui sont en Jésus-Christ en Judée, parce que vous aussi, vous avez enduré de la part de vos propres compatriotes les mêmes souffrances qu'elles de la part des Juifs. Ils ont fait mourir le Seigneur Jésus et leurs prophètes, ils nous ont persécutés, ils ne plaisent pas à Dieu, ils se comportent en adversaires de tous les hommes: ils nous empêchent de parler aux non-Juifs pour qu'ils soient sauvés et portent ainsi constamment leurs péchés à leur comble. Mais la colère a fini par les atteindre". (1 Thessaloniciens 2:14-16). Mais Paul n'était pas antisémite (il était lui-même juif), et il a également écrit : "Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience m'en rend témoignage par le Saint-Esprit: j'éprouve une grande tristesse et j'ai dans le cœur un chagrin continuel. Oui, je voudrais être moi-même maudit et séparé de Christ pour mes frères, mes propres compatriotes, les Israélites; c'est à eux qu'appartiennent l'adoption, la gloire, les alliances, la loi, le culte, les promesses et les patriarches; c'est d'eux que le Christ est issu dans son humanité, lui qui est au-dessus de tout, Dieu béni éternellement. Amen!" (Romains 9:1-5).
Il n'y a pas de "nouvel Israël". L'Église n'est pas devenue un nouvel Israël et n'a pas pris la place de l'ancien Israël. En termes simples, les disciples du roi juif, les croyants dans le Messie juif constituent le véritable (et non le nouvel) Israël. Si ces disciples sont des Gentils, ils ont été greffés et ont reçu la citoyenneté d'Israël, c'est-à-dire qu'ils ont été intégrés au peuple de Dieu. Aujourd'hui, la majorité des disciples de Jésus sont des Gentils, tandis que la majorité des Juifs ne sont pas ses disciples. Cependant, nous nous attendons à ce que cela change un jour, lorsque Dieu agira à nouveau dans le cœur de l'ethnie d'Israël. Aujourd'hui encore, nous voyons de plus en plus de Juifs ethniques prendre leur place dans le véritable Israël en tant que sujets du Roi. Par ailleurs, ces croyants ne sont pas les bienvenus en Israël en tant que citoyens, car ils ne sont pas considérés comme des juifs authentiques par le gouvernement israélien. Peut-être ces Juifs, s'il y en a, devraient-ils être considérés comme le Nouvel Israël.