Question
Jésus est-il mort ?
Réponse
De nombreux dirigeants mondiaux ont laissé leur empreinte dans les pages de l'histoire. Des gourous religieux ont contribué à façonner la culture et la pensée. Mais indépendamment de ce qu'ils ont enseigné, accompli ou cru, ils ont tous une chose en commun : ils sont tous morts. Chaque mystique, empereur et philosophe qui est apparu à un moment donné a fini par quitter ce monde. Nous pouvons visiter leurs tombes ou leurs mémoriaux, et sous la terre, leurs cadavres ou leurs fragments d'os sont toujours là. Chaque dirigeant, prophète ou roi est mort ou mourra, et une fois qu'il est mort, c'est fini : ils sont soumis au jugement de Dieu, comme tout autre être humain (Hébreux 9:27 ; 2 Corinthiens 5:10). A une exception près : Jésus-Christ, celui sur lequel repose le système de datation du monde entier, n'est pas mort.
Parce qu'il n'était pas un simple homme, Jésus n'est pas venu à l'existence à un moment précis. Il a toujours existé en tant que Fils de Dieu (Jean 1:1-5 ; 8:58). Il a choisi de quitter le ciel et d'entrer dans ce monde sous la forme d'un bébé humain (Luc 1:35 ; Philippiens 2:5-8). Et, bien que sa mère ait été humaine, son Père était Dieu. Jésus-Christ était pleinement Dieu et pleinement homme, vivant cette vie terrestre afin de devenir l'intermédiaire entre l'humanité pécheresse et un Créateur saint (1 Timothée 2:5). Il a souffert comme nous, mais il n'a jamais péché (Hébreux 4:15). Il a toujours fait ce qui plaisait à son Père (Jean 8:29 ; 14:31). Et lorsque le moment est venu, il s'est offert en sacrifice final pour nos péchés (Jean 10:18 ; 2 Corinthiens 5:21).
Jésus a été arrêté et jugé parce qu'il prétendait être Dieu (Jean 5:18 ; 10:33). Ils l'ont crucifié comme cela avait été prophétisé dans le Psaume 22 et dans Ésaïe 53 (Luc 22:37). Alors qu'il était suspendu à la croix, Jésus est devenu chaque péché que l'humanité a inventé (2 Corinthiens 5:21 ; 1 Jean 2:2). Il a payé intégralement le prix que nous devons à Dieu pour que nous puissions être considérés comme justes et pardonnés. Lorsqu'il s'est écrié : "C'est fini !" (Jean 19:30), il ne faisait pas référence à sa vie terrestre, car il avait déjà dit à ses disciples que Dieu le ressusciterait d'entre les morts en trois jours (Marc 9:31 ; 10:33-34). Il voulait dire que le plan de rachat de l'homme déchu, que lui et le Père connaissaient depuis le début, était maintenant achevé (1 Pierre 1:18-20 ; Actes 2:23 ; Éphésiens 1:4). Jésus est réellement mort physiquement et est resté mort pendant près de trois jours.
Jésus a été enterré dans un tombeau emprunté, car il n'en avait pas besoin bien longtemps (Matthieu 27:59-60). Le tombeau a été sécurisé par les autorités romaines à l'aide d'un sceau et d'un lourd rocher, ce qui le rendait presque impossible à ouvrir. Des gardes ont été chargés de monter la garde, de peur que les disciples n'essaient de voler le corps et de faire croire qu'il est ressuscité comme il l'avait promis (Matthieu 27:62-66). Tout le monde connaissait la prédiction de Jésus, même si personne ne comprenait exactement ce qu'elle signifiait (Marc 9:31-32). Les gardes étaient une précaution supplémentaire demandée par les chefs religieux juifs dans le but de faire taire à jamais les nouveaux enseignements que Jésus de Nazareth avait introduits dans leur culture. Ils pensaient qu'une fois le chef de file mort et parti, la ferveur de ses disciples s'éteindrait et que les choses pourraient redevenir ce qu'elles étaient.
Les choses se seraient arrangées comme ils voulaient si Jésus était resté dans le tombeau. Si Jésus n'était pas ressuscité, il n'aurait pas été différent de n'importe quel autre réformateur zélé. En fait, Paul écrit dans 1 Corinthiens 15:14 que "si le Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est inutile et votre foi aussi". Puis, aux versets 17-19, il écrit : "Si le Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés. Et ceux qui se sont endormis en Christ sont perdus. Si c'est seulement pour cette vie que nous espérons en Christ, nous sommes, de tous les hommes, les plus à plaindre".
Mais Jésus n'est pas resté mort. Le troisième jour, comme il l'avait prédit, il est sorti du tombeau (Matthieu 28:2-10 ; Marc 16:4-7 ; Luc 24:1-8 ; Jean 20:1-8, 19). Un ange a fait partir les gardes, a enlevé la pierre et s'est assis dessus, attendant que les amis de Jésus se présentent (Matthieu 28:2 ; Jean 20:1, 11-12). Au cours des quarante jours suivants, Jésus est apparu à plus de cinq cents personnes (1 Corinthiens 15:3-7), démontrant qu'il était bel et bien pleinement et physiquement vivant (Luc 24:36-42). Il est ensuite remonté au ciel sous les yeux de ses disciples (Luc 24:51 ; Actes 1:9-11).
Jésus est bien vivant et il est maintenant assis à la droite du Père (Hébreux 1:3). Il "vit toujours" pour intercéder en faveur de son peuple (Hébreux 7:25) et a promis de revenir (Jean 14:3 ; Apocalypse 22:2). Il a enduré la séparation d'avec Dieu (Matthieu 27:46) pour que nous n'ayons pas à le faire et a vaincu la mort pour que nous puissions le faire aussi (1 Corinthiens 15:55). Il s'est distingué de tous les autres chefs religieux parce qu'il n'y a pas de tombe avec son nom dessus. Il n'y a pas de tombe avec un corps dedans. Seul le Fils de Dieu a pu mourir pour les péchés du monde et ressusciter d'entre les morts. Grâce à sa résurrection, tous ceux qui placent leur confiance en lui peuvent espérer une résurrection similaire. Jésus n'est pas mort, et parce qu'il vit, nous pouvons vivre avec lui dans l'éternité (Jean 3:16-18 ; 14:19).
Parce qu'il n'était pas un simple homme, Jésus n'est pas venu à l'existence à un moment précis. Il a toujours existé en tant que Fils de Dieu (Jean 1:1-5 ; 8:58). Il a choisi de quitter le ciel et d'entrer dans ce monde sous la forme d'un bébé humain (Luc 1:35 ; Philippiens 2:5-8). Et, bien que sa mère ait été humaine, son Père était Dieu. Jésus-Christ était pleinement Dieu et pleinement homme, vivant cette vie terrestre afin de devenir l'intermédiaire entre l'humanité pécheresse et un Créateur saint (1 Timothée 2:5). Il a souffert comme nous, mais il n'a jamais péché (Hébreux 4:15). Il a toujours fait ce qui plaisait à son Père (Jean 8:29 ; 14:31). Et lorsque le moment est venu, il s'est offert en sacrifice final pour nos péchés (Jean 10:18 ; 2 Corinthiens 5:21).
Jésus a été arrêté et jugé parce qu'il prétendait être Dieu (Jean 5:18 ; 10:33). Ils l'ont crucifié comme cela avait été prophétisé dans le Psaume 22 et dans Ésaïe 53 (Luc 22:37). Alors qu'il était suspendu à la croix, Jésus est devenu chaque péché que l'humanité a inventé (2 Corinthiens 5:21 ; 1 Jean 2:2). Il a payé intégralement le prix que nous devons à Dieu pour que nous puissions être considérés comme justes et pardonnés. Lorsqu'il s'est écrié : "C'est fini !" (Jean 19:30), il ne faisait pas référence à sa vie terrestre, car il avait déjà dit à ses disciples que Dieu le ressusciterait d'entre les morts en trois jours (Marc 9:31 ; 10:33-34). Il voulait dire que le plan de rachat de l'homme déchu, que lui et le Père connaissaient depuis le début, était maintenant achevé (1 Pierre 1:18-20 ; Actes 2:23 ; Éphésiens 1:4). Jésus est réellement mort physiquement et est resté mort pendant près de trois jours.
Jésus a été enterré dans un tombeau emprunté, car il n'en avait pas besoin bien longtemps (Matthieu 27:59-60). Le tombeau a été sécurisé par les autorités romaines à l'aide d'un sceau et d'un lourd rocher, ce qui le rendait presque impossible à ouvrir. Des gardes ont été chargés de monter la garde, de peur que les disciples n'essaient de voler le corps et de faire croire qu'il est ressuscité comme il l'avait promis (Matthieu 27:62-66). Tout le monde connaissait la prédiction de Jésus, même si personne ne comprenait exactement ce qu'elle signifiait (Marc 9:31-32). Les gardes étaient une précaution supplémentaire demandée par les chefs religieux juifs dans le but de faire taire à jamais les nouveaux enseignements que Jésus de Nazareth avait introduits dans leur culture. Ils pensaient qu'une fois le chef de file mort et parti, la ferveur de ses disciples s'éteindrait et que les choses pourraient redevenir ce qu'elles étaient.
Les choses se seraient arrangées comme ils voulaient si Jésus était resté dans le tombeau. Si Jésus n'était pas ressuscité, il n'aurait pas été différent de n'importe quel autre réformateur zélé. En fait, Paul écrit dans 1 Corinthiens 15:14 que "si le Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est inutile et votre foi aussi". Puis, aux versets 17-19, il écrit : "Si le Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés. Et ceux qui se sont endormis en Christ sont perdus. Si c'est seulement pour cette vie que nous espérons en Christ, nous sommes, de tous les hommes, les plus à plaindre".
Mais Jésus n'est pas resté mort. Le troisième jour, comme il l'avait prédit, il est sorti du tombeau (Matthieu 28:2-10 ; Marc 16:4-7 ; Luc 24:1-8 ; Jean 20:1-8, 19). Un ange a fait partir les gardes, a enlevé la pierre et s'est assis dessus, attendant que les amis de Jésus se présentent (Matthieu 28:2 ; Jean 20:1, 11-12). Au cours des quarante jours suivants, Jésus est apparu à plus de cinq cents personnes (1 Corinthiens 15:3-7), démontrant qu'il était bel et bien pleinement et physiquement vivant (Luc 24:36-42). Il est ensuite remonté au ciel sous les yeux de ses disciples (Luc 24:51 ; Actes 1:9-11).
Jésus est bien vivant et il est maintenant assis à la droite du Père (Hébreux 1:3). Il "vit toujours" pour intercéder en faveur de son peuple (Hébreux 7:25) et a promis de revenir (Jean 14:3 ; Apocalypse 22:2). Il a enduré la séparation d'avec Dieu (Matthieu 27:46) pour que nous n'ayons pas à le faire et a vaincu la mort pour que nous puissions le faire aussi (1 Corinthiens 15:55). Il s'est distingué de tous les autres chefs religieux parce qu'il n'y a pas de tombe avec son nom dessus. Il n'y a pas de tombe avec un corps dedans. Seul le Fils de Dieu a pu mourir pour les péchés du monde et ressusciter d'entre les morts. Grâce à sa résurrection, tous ceux qui placent leur confiance en lui peuvent espérer une résurrection similaire. Jésus n'est pas mort, et parce qu'il vit, nous pouvons vivre avec lui dans l'éternité (Jean 3:16-18 ; 14:19).