Question
Qui était Isaac Watts ?
Réponse
Isaac Watts (1674-1748) était un célèbre auteur de cantiques, pasteur et logicien. Ses parents étaient non-conformistes, ce qui signifie qu'ils s'étaient séparés de l'Église anglicane d'Angleterre. Le père de Watts a été fréquemment emprisonné pour ses convictions. Dès son plus jeune âge, Isaac Watts fit preuve d'une grande intelligence. À 13 ans, il parlait déjà cinq langues et était doué pour l'écriture poétique. Après avoir fréquenté un collège non-conformiste, il fut tuteur pendant un certain temps avant de devenir pasteur de la Mark Lane Independent Chapel à Londres de 1698 à 1712.
Isaac Watts a écrit de nombreux ouvrages sur des sujets théologiques et sur la raison et la logique, notamment Logic, Or the Right Use of Reason in the Enquiry After Truth, qui a été utilisé pendant de nombreuses années comme manuel de référence à l'université d'Oxford. Watts est surtout connu pour ses hymnes, notamment « When I Survey the Wondrous Cross », basé sur Galates 6:14 et qualifié de « plus grand hymne de la langue anglaise » par le poète et critique Matthew Arnold. Certains des hymnes de Watts étaient des paraphrases des psaumes bibliques, tels que « Joy to the World », basé sur le psaume 98, « Jesus Shall Reign », une paraphrase du psaume 72, et « O God, Our Help in Ages Past », tiré du psaume 90. Parmi ses autres hymnes, on peut citer « At the Cross », « Alas! and Did My Savior Bleed » et « We're Marching to Zion ». Watts a également créé un recueil d'hymnes pour enfants, Divine and Moral Songs for Children, en 1715.
Les hymnes novateurs d'Isaac Watts étaient populaires en Angleterre, mais ils ne faisaient pas l'unanimité. À cette époque, les églises chantaient généralement des vers métriques basés sur le livre des Psaumes, et certains rejetaient les hymnes de Watts, les considérant comme des compositions humaines et non inspirées par Dieu. Ses hymnes ont connu un grand succès en Amérique pendant le Grand Réveil, lorsque George Whitfield et Jonathan Edwards les ont utilisés dans leurs ministères.
Isaac Watts a écrit entre 600 et 750 hymnes, dont beaucoup sont encore utilisés aujourd'hui dans les confessions protestantes. Plus tard dans sa vie, Watts a souffert de problèmes de santé, et certaines de ses positions théologiques ont semé la confusion. Certains de ses traités théologiques contenaient des points de vue peu orthodoxes sur la personnalité du Christ et du Saint-Esprit. Par exemple, dans son ouvrage The Glory of Christ as the God-Man (La gloire du Christ en tant qu'homme-Dieu), Watts affirmait que l'âme humaine de Jésus existait avant son incarnation (p. 153). Jonathan Edwards a rédigé une réfutation détaillée de l'enseignement de Watts (The « Miscellanies », entrées 1153-1360), bien qu'il ait continué à utiliser les hymnes de Watts dans son église.
Les chrétiens apprécient les hymnes d'Isaac Watts dans leur culte depuis leur composition, et ces hymnes continuent de diriger les gens vers le Christ et de renforcer leur foi. Watts lui-même commente l'importance du chant dans le culte : « Lorsque nous chantons les louanges de Dieu dans son église, nous participons à la partie du culte qui, parmi toutes les autres, est la plus proche du ciel » (extrait de Hymns and Spiritual Songs).
Isaac Watts a écrit de nombreux ouvrages sur des sujets théologiques et sur la raison et la logique, notamment Logic, Or the Right Use of Reason in the Enquiry After Truth, qui a été utilisé pendant de nombreuses années comme manuel de référence à l'université d'Oxford. Watts est surtout connu pour ses hymnes, notamment « When I Survey the Wondrous Cross », basé sur Galates 6:14 et qualifié de « plus grand hymne de la langue anglaise » par le poète et critique Matthew Arnold. Certains des hymnes de Watts étaient des paraphrases des psaumes bibliques, tels que « Joy to the World », basé sur le psaume 98, « Jesus Shall Reign », une paraphrase du psaume 72, et « O God, Our Help in Ages Past », tiré du psaume 90. Parmi ses autres hymnes, on peut citer « At the Cross », « Alas! and Did My Savior Bleed » et « We're Marching to Zion ». Watts a également créé un recueil d'hymnes pour enfants, Divine and Moral Songs for Children, en 1715.
Les hymnes novateurs d'Isaac Watts étaient populaires en Angleterre, mais ils ne faisaient pas l'unanimité. À cette époque, les églises chantaient généralement des vers métriques basés sur le livre des Psaumes, et certains rejetaient les hymnes de Watts, les considérant comme des compositions humaines et non inspirées par Dieu. Ses hymnes ont connu un grand succès en Amérique pendant le Grand Réveil, lorsque George Whitfield et Jonathan Edwards les ont utilisés dans leurs ministères.
Isaac Watts a écrit entre 600 et 750 hymnes, dont beaucoup sont encore utilisés aujourd'hui dans les confessions protestantes. Plus tard dans sa vie, Watts a souffert de problèmes de santé, et certaines de ses positions théologiques ont semé la confusion. Certains de ses traités théologiques contenaient des points de vue peu orthodoxes sur la personnalité du Christ et du Saint-Esprit. Par exemple, dans son ouvrage The Glory of Christ as the God-Man (La gloire du Christ en tant qu'homme-Dieu), Watts affirmait que l'âme humaine de Jésus existait avant son incarnation (p. 153). Jonathan Edwards a rédigé une réfutation détaillée de l'enseignement de Watts (The « Miscellanies », entrées 1153-1360), bien qu'il ait continué à utiliser les hymnes de Watts dans son église.
Les chrétiens apprécient les hymnes d'Isaac Watts dans leur culte depuis leur composition, et ces hymnes continuent de diriger les gens vers le Christ et de renforcer leur foi. Watts lui-même commente l'importance du chant dans le culte : « Lorsque nous chantons les louanges de Dieu dans son église, nous participons à la partie du culte qui, parmi toutes les autres, est la plus proche du ciel » (extrait de Hymns and Spiritual Songs).