Question
Qui était George Mueller ?
Réponse
George Mueller (1805-1898), de son nom complet Johann George Ferdinand Mueller, était un prédicateur, évangéliste et membre éminent de l'Église des Frères de Plymouth. On se souvient surtout de lui pour avoir fondé et dirigé un grand orphelinat en Angleterre.
Né dans ce qui était alors connu sous le nom de Prusse (l'Allemagne actuelle), Müller a passé ses premières années dans le vol et la malhonnêteté. En 1825, alors qu'il fréquentait l'école de théologie de l'université de Halle, il s'est rendu à une réunion de prière chez un ami, a pris conscience de son état de péché et a placé sa foi en Jésus (voir Romains 3:22-24). Selon le témoignage de Müller lui-même dans son livre publié en 1855, « A Narrative of Some of the Lord's Dealing with George Muller » (Récit de certaines interventions du Seigneur auprès de George Müller), « j'ai compris en partie pourquoi le Seigneur Jésus est mort sur la croix et a souffert de telles agonies dans le jardin de Gethsémani : c'était pour porter le châtiment qui nous était dû, afin que nous n'ayons pas à le porter nous-mêmes » (p. 13). Une fois devenu disciple du Christ, Mueller s'est rendu compte qu'il ne voulait plus vivre dans le péché et il a abandonné son ancien mode de vie.
En 1830, Müller devint prédicateur à Teignmouth, en Angleterre. Là, il se lia avec les Frères de Plymouth. Suivant les enseignements distinctifs des Frères de Plymouth, Müller n'acceptait pas de salaire pour ses prédications, mais vivait plutôt des offrandes volontaires. De plus, George Müller mit fin à la méthode populaire qui consistait à collecter de l'argent en louant des bancs dans l'église où il servait. Müller considérait ces loyers comme discriminatoires envers les pauvres.
Au début de son ministère, George Mueller avait pour objectif d'aider les missionnaires et les programmes d'école du dimanche dans diverses églises. Il distribuait également des Bibles et des tracts évangéliques. On estime que Mueller a distribué plus de 250 000 Bibles au cours de sa vie.
Mueller, avec sa première femme, Mary, a commencé à s'occuper d'orphelins à Bristol en 1832. À cette époque, les orphelins vivaient dans des conditions terribles et précaires. Ils étaient souvent envoyés dans des ateliers ou des usines, où les conditions de travail étaient néfastes. Les Écritures commandent à plusieurs reprises aux chrétiens de prendre soin des orphelins (Psaume 146:9 ; Ésaïe 1:17 ; Jacques 1:27), et George Mueller et sa femme ont obéi à ces commandements, s'occupant des orphelins dans leur propre maison jusqu'à ce qu'ils dépassent la capacité d'accueil de leur logement et reçoivent des plaintes de leurs voisins. Mueller savait qu'ils auraient besoin d'un bâtiment plus grand et, au fil du temps, il a construit cinq maisons dans le quartier d'Ashley Down à Bristol. Tout au long de son histoire, l'orphelinat d'Ashley Down a aidé à prendre soin d'environ 18 000 enfants.
Tous les fonds nécessaires à la construction des maisons et à la prise en charge des orphelins provenaient d'offrandes volontaires pour lesquelles Mueller priait. Il n'a jamais demandé d'argent aux gens ni sollicité les croyants pour obtenir des dons. Mueller avait confiance que Dieu lui fournirait ce dont il avait besoin, et Dieu l'a fait (voir Matthieu 6:25-33).
L'une des histoires les plus connues sur la foi de Mueller concerne le jour où il a fait confiance à Dieu pour fournir le petit-déjeuner aux orphelins. Les enfants n'avaient rien à manger, mais Mueller et les enfants ont prié. Peu après, un boulanger voisin a apporté du pain aux orphelins, expliquant que Dieu avait mis dans son cœur le désir d'apporter du pain frais. Peu de temps après, le laitier est arrivé, demandant si les orphelins pouvaient utiliser du lait frais, car son camion était en panne. Dieu avait fourni le petit-déjeuner aux orphelins.
Mary est décédée en 1870. Un an plus tard, George Mueller s'est remarié et, en 1875, lui et sa deuxième femme, Susannah, se sont lancés dans une tournée missionnaire de 17 ans, au cours de laquelle il a évangélisé en parlant de sa confiance en Dieu pour pourvoir à ses besoins. Le couple a beaucoup voyagé, visitant au total 42 pays, dont des villes en Europe, en Inde, en Chine et en Australie. En Amérique, Mueller a rencontré le président Hayes à la Maison Blanche. George Mueller est mort à Bristol en 1898, à l'âge de 92 ans.
La vie de George Mueller a démontré la vérité de Jacques 5:16 : « La prière d'une personne juste est puissante et efficace. » En vérité, ce prédicateur prussien avait une vie de prière riche qui découlait de sa foi profonde en Jésus-Christ. Et le Seigneur s'est montré fidèle.
Né dans ce qui était alors connu sous le nom de Prusse (l'Allemagne actuelle), Müller a passé ses premières années dans le vol et la malhonnêteté. En 1825, alors qu'il fréquentait l'école de théologie de l'université de Halle, il s'est rendu à une réunion de prière chez un ami, a pris conscience de son état de péché et a placé sa foi en Jésus (voir Romains 3:22-24). Selon le témoignage de Müller lui-même dans son livre publié en 1855, « A Narrative of Some of the Lord's Dealing with George Muller » (Récit de certaines interventions du Seigneur auprès de George Müller), « j'ai compris en partie pourquoi le Seigneur Jésus est mort sur la croix et a souffert de telles agonies dans le jardin de Gethsémani : c'était pour porter le châtiment qui nous était dû, afin que nous n'ayons pas à le porter nous-mêmes » (p. 13). Une fois devenu disciple du Christ, Mueller s'est rendu compte qu'il ne voulait plus vivre dans le péché et il a abandonné son ancien mode de vie.
En 1830, Müller devint prédicateur à Teignmouth, en Angleterre. Là, il se lia avec les Frères de Plymouth. Suivant les enseignements distinctifs des Frères de Plymouth, Müller n'acceptait pas de salaire pour ses prédications, mais vivait plutôt des offrandes volontaires. De plus, George Müller mit fin à la méthode populaire qui consistait à collecter de l'argent en louant des bancs dans l'église où il servait. Müller considérait ces loyers comme discriminatoires envers les pauvres.
Au début de son ministère, George Mueller avait pour objectif d'aider les missionnaires et les programmes d'école du dimanche dans diverses églises. Il distribuait également des Bibles et des tracts évangéliques. On estime que Mueller a distribué plus de 250 000 Bibles au cours de sa vie.
Mueller, avec sa première femme, Mary, a commencé à s'occuper d'orphelins à Bristol en 1832. À cette époque, les orphelins vivaient dans des conditions terribles et précaires. Ils étaient souvent envoyés dans des ateliers ou des usines, où les conditions de travail étaient néfastes. Les Écritures commandent à plusieurs reprises aux chrétiens de prendre soin des orphelins (Psaume 146:9 ; Ésaïe 1:17 ; Jacques 1:27), et George Mueller et sa femme ont obéi à ces commandements, s'occupant des orphelins dans leur propre maison jusqu'à ce qu'ils dépassent la capacité d'accueil de leur logement et reçoivent des plaintes de leurs voisins. Mueller savait qu'ils auraient besoin d'un bâtiment plus grand et, au fil du temps, il a construit cinq maisons dans le quartier d'Ashley Down à Bristol. Tout au long de son histoire, l'orphelinat d'Ashley Down a aidé à prendre soin d'environ 18 000 enfants.
Tous les fonds nécessaires à la construction des maisons et à la prise en charge des orphelins provenaient d'offrandes volontaires pour lesquelles Mueller priait. Il n'a jamais demandé d'argent aux gens ni sollicité les croyants pour obtenir des dons. Mueller avait confiance que Dieu lui fournirait ce dont il avait besoin, et Dieu l'a fait (voir Matthieu 6:25-33).
L'une des histoires les plus connues sur la foi de Mueller concerne le jour où il a fait confiance à Dieu pour fournir le petit-déjeuner aux orphelins. Les enfants n'avaient rien à manger, mais Mueller et les enfants ont prié. Peu après, un boulanger voisin a apporté du pain aux orphelins, expliquant que Dieu avait mis dans son cœur le désir d'apporter du pain frais. Peu de temps après, le laitier est arrivé, demandant si les orphelins pouvaient utiliser du lait frais, car son camion était en panne. Dieu avait fourni le petit-déjeuner aux orphelins.
Mary est décédée en 1870. Un an plus tard, George Mueller s'est remarié et, en 1875, lui et sa deuxième femme, Susannah, se sont lancés dans une tournée missionnaire de 17 ans, au cours de laquelle il a évangélisé en parlant de sa confiance en Dieu pour pourvoir à ses besoins. Le couple a beaucoup voyagé, visitant au total 42 pays, dont des villes en Europe, en Inde, en Chine et en Australie. En Amérique, Mueller a rencontré le président Hayes à la Maison Blanche. George Mueller est mort à Bristol en 1898, à l'âge de 92 ans.
La vie de George Mueller a démontré la vérité de Jacques 5:16 : « La prière d'une personne juste est puissante et efficace. » En vérité, ce prédicateur prussien avait une vie de prière riche qui découlait de sa foi profonde en Jésus-Christ. Et le Seigneur s'est montré fidèle.