Question
Qui était G. Campbell Morgan ?
Réponse
G. Campbell Morgan (1863-1945), de son nom complet George Campbell Morgan, était un pasteur, évangéliste, érudit biblique et écrivain prolifique britannique. Son premier sermon, prononcé à l'âge de treize ans, était un message équilibré en quatre points sur le salut. Bien qu'il n'ait reçu aucune formation ministérielle officielle, son talent naturel d'orateur et sa perception biblique l'ont conduit à la chaire de la Westminster Chapel de Londres, où il a exercé le ministère pastoral pendant plus de 22 ans (de 1904 à 1917 et de 1932 à 1943). Aujourd'hui, G. Campbell Morgan est considéré par certains comme « le prince des exégètes » (« G. Campbell Morgan : The Prince of Expositors », Christianity Today, vol. VII, n° 18, 7 juin 1963).
George est né dans le village de Tetbury, dans le Gloucestershire, au Royaume-Uni, de George et Elizabeth Fawn Brittan Morgan. George, Sr., était un pasteur baptiste qui, influencé par le célèbre prédicateur George Muller, a démissionné de son poste et a commencé sa propre mission religieuse indépendante. Lorsque la famille a déménagé à Cardiff, dans le sud du Pays de Galles, elle a rejoint l'Église méthodiste wesleyenne et a adopté ses traditions.
G. Campbell Morgan a commencé à prêcher dès son plus jeune âge et a rapidement été appelé à évangéliser régulièrement dans de petites églises du sud du Pays de Galles. Il a obtenu son diplôme à la Douglas School de Cheltenham en 1881. Pour gagner sa vie, Morgan est devenu enseignant à la Wesleyan Day School de Birmingham. Plus tard, il a enseigné à la Jewish Collegiate School (1883-1886).
En pleine crise de foi, Morgan a décidé de mettre de côté tous les livres progressistes de sa bibliothèque et, pendant sept ans, il n'a lu que la Bible. Il a écrit : « J'ai acheté une nouvelle Bible et j'ai commencé à la lire avec un esprit ouvert et une volonté déterminée. C'est cette Bible qui m'a trouvé. Depuis lors, je n'ai vécu que dans un seul but : prêcher les enseignements du Livre qui m'a trouvé » (ibid.).
G. Campbell Morgan savait que Dieu l'avait appelé à la chaire. Il rejoignit d'abord l'Armée du Salut et devint évangéliste laïc pour l'Église méthodiste wesleyenne. Ironiquement, lorsqu'il posa sa candidature pour devenir pasteur de l'Église wesleyenne en 1888, il fut refusé pour avoir échoué à son sermon d'essai. Mais ce rejet cuisant n'arrêta pas Morgan. Il allait bientôt devenir l'un des exégètes bibliques les plus populaires de son époque.
En 1888, Morgan épousa Annie (également appelée Nancy). L'année suivante, il fut appelé à exercer son ministère à l'église congrégationaliste de Stone, dans le Staffordshire, et fut ordonné par les congrégationalistes en 1890. En l'espace de quelques années, il exerça son ministère à la prestigieuse Église congrégationaliste de Westminster Road à Birmingham (1893-1897), puis à la New Court Church, Tollington Park, à Londres (1897-1901). Au cours de ces années, la renommée de G. Campbell Morgan commença à se répandre largement alors qu'il parcourait le Royaume-Uni pour mener des campagnes d'évangélisation. Beaucoup remarquèrent son éloquence exceptionnelle.
En 1896, Morgan effectua son premier voyage aux États-Unis (il traversera l'Atlantique plus de 50 fois au cours de sa vie). Il y rencontra D. L. Moody et fut invité à prêcher à sa conférence biblique de Northfield, dans le Massachusetts. Chaque année par la suite, jusqu'à la mort de Moody en 1899, Morgan fut invité à prendre la parole à la conférence générale. En 1901, le fils de Moody demanda à G. Campbell Morgan de donner des conférences à la Northfield Extension. Ce poste l'amena à parcourir les États-Unis et le Canada, à prendre la parole lors de conférences bibliques et à contribuer au développement de l'Association chrétienne des jeunes hommes (YMCA). En 1902, le Chicago Theological Seminary décerna à Morgan un doctorat en théologie.
La réputation de Morgan en tant qu'enseignant biblique extraordinaire s'est consolidée lorsqu'il est retourné à Londres en 1904 pour exercer son ministère à la Westminster Congregational Chapel, à Buckingham Gate. Ses sermons intemporels ont été publiés dans The Westminster Pulpit (1915), et de nombreux membres de l'élite politique et sociale londonienne ont assisté à ses offices. À une époque où l'église était en déclin, Morgan redynamisa la participation en créant l'école biblique du vendredi soir, une nouvelle école du dimanche et une confrérie de femmes travailleuses. Il collecta également des fonds pour les rénovations et les réparations indispensables du bâtiment.
De 1911 à 1914, Morgan a également été président du Cheshunt College, à Cambridge, partageant son temps entre Londres et Cambridge. Lorsque la guerre a éclaté en 1914, il était l'un des rares pasteurs encore présents à Londres.
En 1917, G. Campbell Morgan démissionna de la Westminster Chapel et consacra son temps à la formation des travailleurs du YMCA et au pastorat à Highbury Quadrant (1918-1919). Il retourna aux États-Unis en 1919, passant la plupart de son temps à des conférences bibliques et, pendant une courte période, enseigna au Bible Institute de Los Angeles et au Gordon College of Theology and Missions de Boston. Pendant trois ans (1929-1932), il occupa son seul poste de pasteur aux États-Unis à la Tabernacle Presbyterian Church de Philadelphie.
Morgan retourna à Londres pour un deuxième mandat en tant que pasteur à la Westminster Chapel en 1932. En 1938, il demanda au Dr Martyn Lloyd-Jones de le rejoindre en tant qu'assistant jusqu'à ce que Morgan se retire de la chaire en 1943. Il décéda le 16 mai 1945 à Londres. Les quatre fils de Morgan devinrent tous pasteurs.
G. Campbell Morgan a écrit plus de soixante livres, dont Discipleship (1898), The Crises of the Christ (1903), The Great Physician (1937) et The Analyzed Bible (1907), fruit de son école biblique du vendredi soir. Certains disent qu'il a aidé les personnes moyennes, d'éducation et d'intelligence moyennes, à redécouvrir le cœur de la Parole de Dieu comme aucun autre prédicateur de son époque. Il était doué d'un style de communication clair et direct. Martyn Lloyd-Jones, l'un des prédicateurs les plus doués du siècle dernier, a qualifié son ami et mentor de « dernière grande personnalité de la chaire » (Thompson, D. M., « Morgan, George Campbell », Biographical Dictionary of Evangelicals, éd. Timothy Larsen et al., InterVarsity Press, 2003, p. 442).
Voici quelques citations attribuées à G. Campbell Morgan :
« La sainteté n'est pas l'incapacité de pécher, mais la capacité de ne pas pécher » (Manser, M., éd., Christian Quotations, Martin Manser, 2016).
« Ce que nous faisons dans les moments de crise dépend toujours de notre capacité à voir les difficultés à la lumière de Dieu, ou Dieu dans l'ombre des difficultés » (Concise Survey of the Bible, 2014, p. 28, Ravenio Books).
« La prière, c'est la vie qui désire ardemment, qui souhaite, qui aspire au triomphe de Dieu » (The Westminster Pulpit, Vol. III: The Preaching of G. Campbell Morgan 2012 , p. 61, Wipf and Stock Publishers).
« Il y a quelque chose d'infiniment meilleur que de faire une grande chose pour Dieu, et cette chose infiniment meilleure est d'être là où Dieu veut que nous soyons, de faire ce que Dieu veut que nous fassions et de n'avoir aucune volonté autre que la sienne » (The Hidden Years at Nazareth, 1898).
George est né dans le village de Tetbury, dans le Gloucestershire, au Royaume-Uni, de George et Elizabeth Fawn Brittan Morgan. George, Sr., était un pasteur baptiste qui, influencé par le célèbre prédicateur George Muller, a démissionné de son poste et a commencé sa propre mission religieuse indépendante. Lorsque la famille a déménagé à Cardiff, dans le sud du Pays de Galles, elle a rejoint l'Église méthodiste wesleyenne et a adopté ses traditions.
G. Campbell Morgan a commencé à prêcher dès son plus jeune âge et a rapidement été appelé à évangéliser régulièrement dans de petites églises du sud du Pays de Galles. Il a obtenu son diplôme à la Douglas School de Cheltenham en 1881. Pour gagner sa vie, Morgan est devenu enseignant à la Wesleyan Day School de Birmingham. Plus tard, il a enseigné à la Jewish Collegiate School (1883-1886).
En pleine crise de foi, Morgan a décidé de mettre de côté tous les livres progressistes de sa bibliothèque et, pendant sept ans, il n'a lu que la Bible. Il a écrit : « J'ai acheté une nouvelle Bible et j'ai commencé à la lire avec un esprit ouvert et une volonté déterminée. C'est cette Bible qui m'a trouvé. Depuis lors, je n'ai vécu que dans un seul but : prêcher les enseignements du Livre qui m'a trouvé » (ibid.).
G. Campbell Morgan savait que Dieu l'avait appelé à la chaire. Il rejoignit d'abord l'Armée du Salut et devint évangéliste laïc pour l'Église méthodiste wesleyenne. Ironiquement, lorsqu'il posa sa candidature pour devenir pasteur de l'Église wesleyenne en 1888, il fut refusé pour avoir échoué à son sermon d'essai. Mais ce rejet cuisant n'arrêta pas Morgan. Il allait bientôt devenir l'un des exégètes bibliques les plus populaires de son époque.
En 1888, Morgan épousa Annie (également appelée Nancy). L'année suivante, il fut appelé à exercer son ministère à l'église congrégationaliste de Stone, dans le Staffordshire, et fut ordonné par les congrégationalistes en 1890. En l'espace de quelques années, il exerça son ministère à la prestigieuse Église congrégationaliste de Westminster Road à Birmingham (1893-1897), puis à la New Court Church, Tollington Park, à Londres (1897-1901). Au cours de ces années, la renommée de G. Campbell Morgan commença à se répandre largement alors qu'il parcourait le Royaume-Uni pour mener des campagnes d'évangélisation. Beaucoup remarquèrent son éloquence exceptionnelle.
En 1896, Morgan effectua son premier voyage aux États-Unis (il traversera l'Atlantique plus de 50 fois au cours de sa vie). Il y rencontra D. L. Moody et fut invité à prêcher à sa conférence biblique de Northfield, dans le Massachusetts. Chaque année par la suite, jusqu'à la mort de Moody en 1899, Morgan fut invité à prendre la parole à la conférence générale. En 1901, le fils de Moody demanda à G. Campbell Morgan de donner des conférences à la Northfield Extension. Ce poste l'amena à parcourir les États-Unis et le Canada, à prendre la parole lors de conférences bibliques et à contribuer au développement de l'Association chrétienne des jeunes hommes (YMCA). En 1902, le Chicago Theological Seminary décerna à Morgan un doctorat en théologie.
La réputation de Morgan en tant qu'enseignant biblique extraordinaire s'est consolidée lorsqu'il est retourné à Londres en 1904 pour exercer son ministère à la Westminster Congregational Chapel, à Buckingham Gate. Ses sermons intemporels ont été publiés dans The Westminster Pulpit (1915), et de nombreux membres de l'élite politique et sociale londonienne ont assisté à ses offices. À une époque où l'église était en déclin, Morgan redynamisa la participation en créant l'école biblique du vendredi soir, une nouvelle école du dimanche et une confrérie de femmes travailleuses. Il collecta également des fonds pour les rénovations et les réparations indispensables du bâtiment.
De 1911 à 1914, Morgan a également été président du Cheshunt College, à Cambridge, partageant son temps entre Londres et Cambridge. Lorsque la guerre a éclaté en 1914, il était l'un des rares pasteurs encore présents à Londres.
En 1917, G. Campbell Morgan démissionna de la Westminster Chapel et consacra son temps à la formation des travailleurs du YMCA et au pastorat à Highbury Quadrant (1918-1919). Il retourna aux États-Unis en 1919, passant la plupart de son temps à des conférences bibliques et, pendant une courte période, enseigna au Bible Institute de Los Angeles et au Gordon College of Theology and Missions de Boston. Pendant trois ans (1929-1932), il occupa son seul poste de pasteur aux États-Unis à la Tabernacle Presbyterian Church de Philadelphie.
Morgan retourna à Londres pour un deuxième mandat en tant que pasteur à la Westminster Chapel en 1932. En 1938, il demanda au Dr Martyn Lloyd-Jones de le rejoindre en tant qu'assistant jusqu'à ce que Morgan se retire de la chaire en 1943. Il décéda le 16 mai 1945 à Londres. Les quatre fils de Morgan devinrent tous pasteurs.
G. Campbell Morgan a écrit plus de soixante livres, dont Discipleship (1898), The Crises of the Christ (1903), The Great Physician (1937) et The Analyzed Bible (1907), fruit de son école biblique du vendredi soir. Certains disent qu'il a aidé les personnes moyennes, d'éducation et d'intelligence moyennes, à redécouvrir le cœur de la Parole de Dieu comme aucun autre prédicateur de son époque. Il était doué d'un style de communication clair et direct. Martyn Lloyd-Jones, l'un des prédicateurs les plus doués du siècle dernier, a qualifié son ami et mentor de « dernière grande personnalité de la chaire » (Thompson, D. M., « Morgan, George Campbell », Biographical Dictionary of Evangelicals, éd. Timothy Larsen et al., InterVarsity Press, 2003, p. 442).
Voici quelques citations attribuées à G. Campbell Morgan :
« La sainteté n'est pas l'incapacité de pécher, mais la capacité de ne pas pécher » (Manser, M., éd., Christian Quotations, Martin Manser, 2016).
« Ce que nous faisons dans les moments de crise dépend toujours de notre capacité à voir les difficultés à la lumière de Dieu, ou Dieu dans l'ombre des difficultés » (Concise Survey of the Bible, 2014, p. 28, Ravenio Books).
« La prière, c'est la vie qui désire ardemment, qui souhaite, qui aspire au triomphe de Dieu » (The Westminster Pulpit, Vol. III: The Preaching of G. Campbell Morgan 2012 , p. 61, Wipf and Stock Publishers).
« Il y a quelque chose d'infiniment meilleur que de faire une grande chose pour Dieu, et cette chose infiniment meilleure est d'être là où Dieu veut que nous soyons, de faire ce que Dieu veut que nous fassions et de n'avoir aucune volonté autre que la sienne » (The Hidden Years at Nazareth, 1898).