Question
Qu'est-ce que l'Évangile de Thomas ?
Réponse
La plupart des gens connaissent les quatre Évangiles canoniques. Cependant, d'autres récits concernant Jésus ont circulé dans l'Église primitive et d'autres ont été composés beaucoup plus tard. Certains d'entre eux n'ont été révélés que ces dernières années. Ces livres n'ont pas été acceptés par l'Église primitive comme des Écritures inspirées. Certains auraient pu être quelque peu exacts ou utiles, mais ils n'étaient pas inspirés. D'autres n'étaient ni exacts ni utiles, et l'Évangile de Thomas appartient à cette dernière catégorie.
Matthieu, Marc, Luc et Jean ont été acceptés par l'Église depuis le début comme des récits exacts de la vie et des enseignements de Jésus, écrits par des apôtres ou par des personnes qui avaient été très proches des apôtres. Matthieu et Jean étaient deux des premiers disciples. On dit que Marc s'est inspiré de la prédication de Pierre. Luc était un partenaire de Paul dans son ministère et il a également interrogé des témoins oculaires de la vie du Christ. L'Évangile de l'enfance de Thomas affirme avoir été écrit par "Thomas l'Israélite", mais l'auteur n'est pas identifié plus avant. Il n'est pas identifié comme étant Thomas l'apôtre. Il affirme que les événements relatés "se sont produits dans ma région".
L'Évangile de l'enfance de Thomas est un ensemble de récits sur l'enfance de Jésus. Cet ouvrage ne doit pas être confondu avec l'Évangile de Thomas qui est devenu populaire ces dernières années. Les premières références à l'Évangile de Thomas renvoient très probablement à l'Évangile de l'enfance, plutôt qu'à ce qui est aujourd'hui connu sous le nom d'Évangile de Thomas. Les spécialistes datent la composition de l'Évangile de Thomas au deuxième siècle, ce qui est bien plus tardif que les dates du premier siècle pour les Évangiles canoniques.
Les Évangiles canoniques ne nous donnent pas beaucoup d'informations sur l'enfance de Jésus. Bien sûr, le "récit de Noël" de sa naissance dans une étable, des bergers et des rois mages se trouve dans Luc 2 et Matthieu 2. Luc rapporte également la consécration de Jésus au temple et ses rencontres avec Siméon et Anne. Enfin, Luc raconte l'incident au cours duquel Jésus, à l'âge de 12 ans, est séparé de Joseph et de Marie, qui le retrouvent dans le temple en train de discuter avec les savants enseignants. Luc résume l'enfance de Jésus : "Jésus grandissait en sagesse, en taille et en grâce devant Dieu et devant les hommes" (Luc 2:52). Marc et Jean ne disent rien de l'enfance de Jésus.
L'Évangile de l'enfance de Thomas offre une abondance d'histoires fantaisistes sur cette période de la vie de Jésus. L'Évangile de l'enfance de Thomas comprend les miracles suivants que Jésus est censé avoir accomplis :
- redonner vie à des poissons séchés (dans certaines versions ultérieures)
- Donner vie à des moineaux d'argile que Jésus avait façonnés le jour du sabbat.
- Maudire un garçon qui meurt
- Maudire un garçon qui meurt et ses parents qui sont aveuglés
- Ressusciter un ami qui a été tué en tombant d'un toit (connaissant le caractère du Jésus présenté dans cet "Évangile", les parents accusent Jésus de l'avoir jeté du toit).
- Guérir un homme qui s'est coupé une partie du pied en coupant du bois
- transporter de l'eau dans un manteau après avoir accidentellement brisé la jarre d'eau
- Semer un grain et recevoir cent mesures en guise de récolte
- étirer un morceau de bois pour aider Joseph, le charpentier, à faire un lit pour un riche client
- Guérir Jacques d'une morsure de serpent
- Ressusciter un enfant mort de maladie
- Ressusciter un homme mort dans un accident
L'Évangile de l'enfance de Thomas contient également plusieurs incidents montrant que Jésus est plus sage que son âge et qu'il enseigne à ses maîtres. Le dernier incident est parallèle à celui de Luc 2, où Jésus discute avec les maîtres dans le temple.
À certains endroits, l'Évangile de Thomas dépeint Jésus comme un enfant violent et irascible. Dans un incident, après que Jésus a aveuglé les parents d'un garçon qu'il avait frappé à mort, Joseph le réprimande : "Lorsque Joseph vit que Jésus avait fait une telle chose, il se mit en colère, lui saisit l'oreille et tira très fort. Le garçon se mit en colère contre lui et lui répondit : "C'est une chose que tu cherches et que tu ne trouves pas ; c'en est une autre que tu agisses de façon aussi imprudente. Ne sais-tu pas que je ne t'appartiens pas vraiment ? Ne me fais pas de peine'". Il ne s'agit pas de Jésus en tant qu'adolescent ou jeune adulte, mais en tant qu'enfant.
Le portrait de Jésus dépeint dans l'Évangile de l'enfance de Thomas est celui d'une brute insolente qui utilise son pouvoir de manière frivole. Les gens sont impressionnés par sa puissance et son intelligence, mais pas par sa gentillesse, car ils ont peur de lui. Après une démonstration des capacités de Jésus, "personne n'osait le mettre en colère de peur d'être maudit et mutilé à vie". L'Évangile de l'enfance de Thomas ne présente pas Jésus comme quelqu'un qui honore ses parents ou qui s'attire les faveurs de ses voisins, et il est donc en contradiction avec ce que nous savons de Jésus l'homme.
En outre, il semble que Jean 2 présente le miracle de Jésus transformant l'eau en vin comme son premier miracle. Si tel est le cas, l'Évangile de l'enfance de Thomas est en conflit avec l'Évangile canonique inspiré de Jean en ce qui concerne la date à laquelle Jésus a accompli son premier miracle. Jésus n'a jamais accompli de miracles frivoles, mais ils étaient toujours bénéfiques pour les autres et constituaient des signes qui indiquaient une vérité plus grande. Le ton et l'esprit de l'Évangile de l'enfance de Thomas sont contraires à tout ce que nous trouvons dans les Évangiles canoniques.
Comme il y a si peu de détails sur la période de l'enfance de Jésus, les gens ont été tentés d'y ajouter des détails. Certains érudits pensent que l'Évangile de l'enfance de Thomas visait à démontrer la divinité de Jésus par une démonstration de puissance, mais en réalité, il apparaît davantage comme un dieu païen, capricieux et sujet à des crises. C'est à juste titre que les chercheurs modernes rejettent l'authenticité de l'Évangile de Thomas, comme l'a fait l'Église primitive.
Matthieu, Marc, Luc et Jean ont été acceptés par l'Église depuis le début comme des récits exacts de la vie et des enseignements de Jésus, écrits par des apôtres ou par des personnes qui avaient été très proches des apôtres. Matthieu et Jean étaient deux des premiers disciples. On dit que Marc s'est inspiré de la prédication de Pierre. Luc était un partenaire de Paul dans son ministère et il a également interrogé des témoins oculaires de la vie du Christ. L'Évangile de l'enfance de Thomas affirme avoir été écrit par "Thomas l'Israélite", mais l'auteur n'est pas identifié plus avant. Il n'est pas identifié comme étant Thomas l'apôtre. Il affirme que les événements relatés "se sont produits dans ma région".
L'Évangile de l'enfance de Thomas est un ensemble de récits sur l'enfance de Jésus. Cet ouvrage ne doit pas être confondu avec l'Évangile de Thomas qui est devenu populaire ces dernières années. Les premières références à l'Évangile de Thomas renvoient très probablement à l'Évangile de l'enfance, plutôt qu'à ce qui est aujourd'hui connu sous le nom d'Évangile de Thomas. Les spécialistes datent la composition de l'Évangile de Thomas au deuxième siècle, ce qui est bien plus tardif que les dates du premier siècle pour les Évangiles canoniques.
Les Évangiles canoniques ne nous donnent pas beaucoup d'informations sur l'enfance de Jésus. Bien sûr, le "récit de Noël" de sa naissance dans une étable, des bergers et des rois mages se trouve dans Luc 2 et Matthieu 2. Luc rapporte également la consécration de Jésus au temple et ses rencontres avec Siméon et Anne. Enfin, Luc raconte l'incident au cours duquel Jésus, à l'âge de 12 ans, est séparé de Joseph et de Marie, qui le retrouvent dans le temple en train de discuter avec les savants enseignants. Luc résume l'enfance de Jésus : "Jésus grandissait en sagesse, en taille et en grâce devant Dieu et devant les hommes" (Luc 2:52). Marc et Jean ne disent rien de l'enfance de Jésus.
L'Évangile de l'enfance de Thomas offre une abondance d'histoires fantaisistes sur cette période de la vie de Jésus. L'Évangile de l'enfance de Thomas comprend les miracles suivants que Jésus est censé avoir accomplis :
- redonner vie à des poissons séchés (dans certaines versions ultérieures)
- Donner vie à des moineaux d'argile que Jésus avait façonnés le jour du sabbat.
- Maudire un garçon qui meurt
- Maudire un garçon qui meurt et ses parents qui sont aveuglés
- Ressusciter un ami qui a été tué en tombant d'un toit (connaissant le caractère du Jésus présenté dans cet "Évangile", les parents accusent Jésus de l'avoir jeté du toit).
- Guérir un homme qui s'est coupé une partie du pied en coupant du bois
- transporter de l'eau dans un manteau après avoir accidentellement brisé la jarre d'eau
- Semer un grain et recevoir cent mesures en guise de récolte
- étirer un morceau de bois pour aider Joseph, le charpentier, à faire un lit pour un riche client
- Guérir Jacques d'une morsure de serpent
- Ressusciter un enfant mort de maladie
- Ressusciter un homme mort dans un accident
L'Évangile de l'enfance de Thomas contient également plusieurs incidents montrant que Jésus est plus sage que son âge et qu'il enseigne à ses maîtres. Le dernier incident est parallèle à celui de Luc 2, où Jésus discute avec les maîtres dans le temple.
À certains endroits, l'Évangile de Thomas dépeint Jésus comme un enfant violent et irascible. Dans un incident, après que Jésus a aveuglé les parents d'un garçon qu'il avait frappé à mort, Joseph le réprimande : "Lorsque Joseph vit que Jésus avait fait une telle chose, il se mit en colère, lui saisit l'oreille et tira très fort. Le garçon se mit en colère contre lui et lui répondit : "C'est une chose que tu cherches et que tu ne trouves pas ; c'en est une autre que tu agisses de façon aussi imprudente. Ne sais-tu pas que je ne t'appartiens pas vraiment ? Ne me fais pas de peine'". Il ne s'agit pas de Jésus en tant qu'adolescent ou jeune adulte, mais en tant qu'enfant.
Le portrait de Jésus dépeint dans l'Évangile de l'enfance de Thomas est celui d'une brute insolente qui utilise son pouvoir de manière frivole. Les gens sont impressionnés par sa puissance et son intelligence, mais pas par sa gentillesse, car ils ont peur de lui. Après une démonstration des capacités de Jésus, "personne n'osait le mettre en colère de peur d'être maudit et mutilé à vie". L'Évangile de l'enfance de Thomas ne présente pas Jésus comme quelqu'un qui honore ses parents ou qui s'attire les faveurs de ses voisins, et il est donc en contradiction avec ce que nous savons de Jésus l'homme.
En outre, il semble que Jean 2 présente le miracle de Jésus transformant l'eau en vin comme son premier miracle. Si tel est le cas, l'Évangile de l'enfance de Thomas est en conflit avec l'Évangile canonique inspiré de Jean en ce qui concerne la date à laquelle Jésus a accompli son premier miracle. Jésus n'a jamais accompli de miracles frivoles, mais ils étaient toujours bénéfiques pour les autres et constituaient des signes qui indiquaient une vérité plus grande. Le ton et l'esprit de l'Évangile de l'enfance de Thomas sont contraires à tout ce que nous trouvons dans les Évangiles canoniques.
Comme il y a si peu de détails sur la période de l'enfance de Jésus, les gens ont été tentés d'y ajouter des détails. Certains érudits pensent que l'Évangile de l'enfance de Thomas visait à démontrer la divinité de Jésus par une démonstration de puissance, mais en réalité, il apparaît davantage comme un dieu païen, capricieux et sujet à des crises. C'est à juste titre que les chercheurs modernes rejettent l'authenticité de l'Évangile de Thomas, comme l'a fait l'Église primitive.