Qu'est-ce que l'église du Saint-Sépulcre ?

L'église du Saint-Sépulcre (ou église de la Résurrection) est une église et un sanctuaire à Jérusalem qui aurait été construit autour du tombeau vide de Jésus. Il est possible que cette église ait été construite sur le site original du tombeau, mais il est également possible que l'emplacement du tombeau ait été perdu et que ce sanctuaire ait été développé de la même manière que tant d'autres reliques de l'église ont été accumulées, c'est-à-dire de manière fantaisiste, voire frauduleuse. D'autres traditions identifient un autre site comme étant le tombeau vide de Jésus.

Selon l'historien Eusèbe, l'empereur romain Hadrien fit construire un temple dédié à Vénus sur le site du tombeau de Jésus afin de dissimuler le lieu de sa sépulture. Après sa conversion, l'empereur Constantin commença à construire des églises et des sanctuaires dans tout l'empire, et il remplaça le temple dédié à Vénus par une église commémorant le site. L'église du Saint-Sépulcre devint un lieu de pèlerinage et l'est encore aujourd'hui.

Au fil des ans, l'église du Saint-Sépulcre a été endommagée, reconstruite et agrandie, de sorte qu'aujourd'hui, elle couvre également le site supposé de la crucifixion et contient même la table de pierre sur laquelle le corps de Jésus aurait été oint pour l'enterrement. Le contrôle du site est partagé par plusieurs autorités religieuses et civiles, mais il s'agit du siège du patriarche grec orthodoxe de Jérusalem.

S'il serait intéressant de connaître le lieu exact de la crucifixion et de la résurrection de Jésus, cette connaissance n'est pas nécessaire à notre foi. Ce qui est plus important, c'est que Jésus est mort pour nos péchés et qu'il est ressuscité pour notre justification (Romains 4:25) et qu'il est présent parmi nous aujourd'hui par le Saint-Esprit (Galates 4:6). Nous n'avons pas besoin de faire un pèlerinage vers un « lieu saint » pour être en sa présence.