Question
Qu'est-ce que l'Église presbytérienne (USA) et que croit-elle ?
Réponse
L'Église presbytérienne (USA), ou PC(USA), est une dénomination principale basée à Louisville, dans le Kentucky. Avec environ 2 millions de membres, l'Église presbytérienne (USA) est l'une des plus grandes dénominations des États-Unis. L'Église presbytérienne (USA) est le résultat de la fusion, en 1983, de deux églises théologiquement libérales : l'Église presbytérienne des États-Unis et l'Église presbytérienne unie des États-Unis d'Amérique. L'Église presbytérienne (USA) est distincte de l'Église presbytérienne d'Amérique (PCA) et de l'Église presbytérienne évangélique (EPC). Il est important de ne pas confondre ces dénominations, car elles représentent des points de vue très différents sur l'Écriture, la morale et la politique.
Toutes les églises presbytériennes, y compris l'Église presbytérienne (États-Unis), trouvent leurs racines dans la Réforme protestante du XVIe siècle, en particulier dans les travaux de John Knox en Écosse, qui a étudié sous la direction de Calvin. L'Église presbytérienne (États-Unis) s'appuie sur deux livres pour se guider : la Bible et la Constitution de l'Église presbytérienne (États-Unis). La constitution est composée du Book of Order et du Book of Confessions.
Au début du 20e siècle, les presbytériens ont rédigé les Six grandes fins de l'Église. Ils figurent dans le Livre d'ordre (F-1.0304) :
1) la proclamation de l'Évangile pour le salut de l'humanité
2) l'accueil, l'éducation et la communion spirituelle des enfants de Dieu
3) le maintien du culte divin
4) la préservation de la vérité
5) la promotion de la justice sociale
6) L'exposition du Royaume des Cieux au monde.
Comme les autres Églises presbytériennes, l'Église presbytérienne (États-Unis) est gouvernée par des sessions, des presbytères et des synodes. Les congrégations locales élisent un conseil appelé session, composé de membres dont le mandat est de trois ans. Un ministre principal sans droit de vote préside la session. Les congrégations élisent également des presbytres qui forment un presbytère chargé de superviser les groupes régionaux d'églises locales. Les presbytères sont ensuite gouvernés par des synodes, et tous les synodes forment l'Assemblée générale. La maison d'édition de l'Église presbytérienne (USA) est Westminster John Knox Press. La dénomination est également associée à plus de 50 écoles et universités.
Malheureusement, l'Église presbytérienne (USA) s'est éloignée des fondements théologiques solides de John Knox. Selon sa propre étude, seuls 48 % des anciens de l'Église presbytérienne (USA) ont déclaré avoir vécu une expérience de conversion ; 45 % des pasteurs n'étaient pas d'accord ou pas du tout d'accord avec l'affirmation "seuls les disciples de Jésus-Christ peuvent être sauvés" (19 % n'étaient pas sûrs) ; et 45 % du "clergé spécialisé" se sont décrits comme "libéraux" ou "très libéraux" (Religious and Demographic Profile of Presbyterians 2005 : Findings from the Initial Survey of the 2006-2008, publié par le Presbyterian Panel, un ministère du General Assembly Council, Presbyterian Church (USA).
Outre l'édulcoration de l'Évangile, l'Église presbytérienne (USA) défend désormais ouvertement l'homosexualité et le mariage gay. En 2011, l'assemblée générale a commencé à autoriser l'ordination de membres du clergé homosexuels. En 2014, elle a modifié la définition du mariage dans le Book of Order, passant de l'union "d'un homme et d'une femme" à celle de "deux personnes". En 2015, la dénomination a procédé à l'ordination conjointe d'un couple de lesbiennes "mariées".
L'Église presbytérienne (USA) est engagée dans l'œcuménisme : lors de l'assemblée générale de juin 2016 à Portland, dans l'Oregon, un musulman a offert une prière à Allah au cours de la session plénière d'ouverture. L'Église presbytérienne (USA) adopte également une position libérale sur l'avortement, déclarant que "la décision réfléchie d'une femme d'interrompre une grossesse peut être une décision moralement acceptable, bien qu'elle ne soit certainement pas la seule ou la nécessaire" (extrait de "Ce que nous croyons : questions relatives à l'avortement").
Récemment, l'Église presbytérienne (USA) a connu une baisse du nombre de ses membres, des centaines d'églises l'ayant quittée pour protester contre le libéralisme théologique et social qui l'envahit. Selon le Comité laïc presbytérien, entre 2005 et 2014, l'Église presbytérienne (États-Unis) a perdu environ 700 000 membres.
Le monde peut applaudir l'Église presbytérienne (USA) pour sa diversité, son progressisme et son ouverture d'esprit. Mais les chrétiens feraient bien de se rappeler que nous ne sommes pas là pour être applaudis par le monde. Nous sommes ici pour être sel et lumière (Matthieu 5:13-16) et pour "défendre la foi qui a été confiée une fois pour toutes au peuple saint de Dieu" (Jude 1:3).
Toutes les églises presbytériennes, y compris l'Église presbytérienne (États-Unis), trouvent leurs racines dans la Réforme protestante du XVIe siècle, en particulier dans les travaux de John Knox en Écosse, qui a étudié sous la direction de Calvin. L'Église presbytérienne (États-Unis) s'appuie sur deux livres pour se guider : la Bible et la Constitution de l'Église presbytérienne (États-Unis). La constitution est composée du Book of Order et du Book of Confessions.
Au début du 20e siècle, les presbytériens ont rédigé les Six grandes fins de l'Église. Ils figurent dans le Livre d'ordre (F-1.0304) :
1) la proclamation de l'Évangile pour le salut de l'humanité
2) l'accueil, l'éducation et la communion spirituelle des enfants de Dieu
3) le maintien du culte divin
4) la préservation de la vérité
5) la promotion de la justice sociale
6) L'exposition du Royaume des Cieux au monde.
Comme les autres Églises presbytériennes, l'Église presbytérienne (États-Unis) est gouvernée par des sessions, des presbytères et des synodes. Les congrégations locales élisent un conseil appelé session, composé de membres dont le mandat est de trois ans. Un ministre principal sans droit de vote préside la session. Les congrégations élisent également des presbytres qui forment un presbytère chargé de superviser les groupes régionaux d'églises locales. Les presbytères sont ensuite gouvernés par des synodes, et tous les synodes forment l'Assemblée générale. La maison d'édition de l'Église presbytérienne (USA) est Westminster John Knox Press. La dénomination est également associée à plus de 50 écoles et universités.
Malheureusement, l'Église presbytérienne (USA) s'est éloignée des fondements théologiques solides de John Knox. Selon sa propre étude, seuls 48 % des anciens de l'Église presbytérienne (USA) ont déclaré avoir vécu une expérience de conversion ; 45 % des pasteurs n'étaient pas d'accord ou pas du tout d'accord avec l'affirmation "seuls les disciples de Jésus-Christ peuvent être sauvés" (19 % n'étaient pas sûrs) ; et 45 % du "clergé spécialisé" se sont décrits comme "libéraux" ou "très libéraux" (Religious and Demographic Profile of Presbyterians 2005 : Findings from the Initial Survey of the 2006-2008, publié par le Presbyterian Panel, un ministère du General Assembly Council, Presbyterian Church (USA).
Outre l'édulcoration de l'Évangile, l'Église presbytérienne (USA) défend désormais ouvertement l'homosexualité et le mariage gay. En 2011, l'assemblée générale a commencé à autoriser l'ordination de membres du clergé homosexuels. En 2014, elle a modifié la définition du mariage dans le Book of Order, passant de l'union "d'un homme et d'une femme" à celle de "deux personnes". En 2015, la dénomination a procédé à l'ordination conjointe d'un couple de lesbiennes "mariées".
L'Église presbytérienne (USA) est engagée dans l'œcuménisme : lors de l'assemblée générale de juin 2016 à Portland, dans l'Oregon, un musulman a offert une prière à Allah au cours de la session plénière d'ouverture. L'Église presbytérienne (USA) adopte également une position libérale sur l'avortement, déclarant que "la décision réfléchie d'une femme d'interrompre une grossesse peut être une décision moralement acceptable, bien qu'elle ne soit certainement pas la seule ou la nécessaire" (extrait de "Ce que nous croyons : questions relatives à l'avortement").
Récemment, l'Église presbytérienne (USA) a connu une baisse du nombre de ses membres, des centaines d'églises l'ayant quittée pour protester contre le libéralisme théologique et social qui l'envahit. Selon le Comité laïc presbytérien, entre 2005 et 2014, l'Église presbytérienne (États-Unis) a perdu environ 700 000 membres.
Le monde peut applaudir l'Église presbytérienne (USA) pour sa diversité, son progressisme et son ouverture d'esprit. Mais les chrétiens feraient bien de se rappeler que nous ne sommes pas là pour être applaudis par le monde. Nous sommes ici pour être sel et lumière (Matthieu 5:13-16) et pour "défendre la foi qui a été confiée une fois pour toutes au peuple saint de Dieu" (Jude 1:3).