Question
Quel impact Duns Scotus a-t-il eu sur la foi chrétienne ?
Réponse
Jean Duns Scotus (1265/66-1308) était un philosophe, prêtre catholique et théologien. Le terme Scotus l'identifie comme étant écossais, il pourrait donc également être appelé Jean Duns le Scot, mais ce nom est couramment utilisé comme nom de famille. On l'appelle souvent simplement Scotus. La date exacte de sa naissance est inconnue. Il a étudié la philosophie et la théologie à l'université d'Oxford et a été ordonné prêtre dans l'ordre franciscain.
La nature complexe et parfois ésotérique des écrits de Scotus lui a valu le surnom de « Docteur subtil ». Cette même nature rend son œuvre difficile à appréhender pour le lecteur moyen non initié à la philosophie. En fait, les articles savants traitant de ses écrits sont souvent tout aussi difficiles à comprendre. Duns Scotus est surtout connu pour ses travaux en théologie naturelle et sa formulation d'une preuve de l'existence de Dieu (la théologie naturelle traite de ce que l'on peut connaître de Dieu en dehors de la révélation spéciale). Non seulement Duns Scotus tente de prouver que Dieu existe en tant que premier être nécessaire qui est la cause de tous les autres êtres, mais il apporte également la preuve que cet Être nécessaire doit être parfait en connaissance, parfait en volonté, infiniment bon et infini en puissance. Scotus soutenait également que la première tablette du Décalogue (les cinq premiers des dix commandements) pouvait être dérivée de la loi naturelle.
La plupart des philosophes et apologistes chrétiens modernes ne vont pas aussi loin que Duns Scotus lorsqu'ils affirment ce qui peut être connu à partir de la loi naturelle. En fait, ces derniers temps, de nombreux chrétiens ont rejeté l'idée même de prouver l'existence de Dieu à partir de la loi naturelle. Cependant, Romains 1:20 affirme le concept selon lequel l'existence de Dieu peut être connue à partir de la nature : « En effet, depuis la création du monde, les qualités invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa nature divine, sont clairement visibles dans ses œuvres, de sorte que les hommes sont sans excuses. » Romains poursuit en expliquant que, même sans révélation spécifique dans les Écritures, les hommes seront tenus pour responsables de ne pas avoir rendu à Dieu le culte et les louanges qui lui sont dus pour tout ce qu'il leur a donné. Romains explique également que les hommes ont une conscience intérieure du bien et du mal, mais qu'ils la répriment dans leur rébellion contre Dieu ; par conséquent, même ceux qui ne connaissent pas la Bible sont coupables devant Dieu : personne ne peut invoquer l'ignorance.
Si les écrits de Duns Scotus peuvent être intéressants et utiles pour les philosophes professionnels, il existe de nombreux autres philosophes, apologistes et théologiens qui sont beaucoup plus lisibles et accessibles pour le chrétien moyen d'aujourd'hui.
La nature complexe et parfois ésotérique des écrits de Scotus lui a valu le surnom de « Docteur subtil ». Cette même nature rend son œuvre difficile à appréhender pour le lecteur moyen non initié à la philosophie. En fait, les articles savants traitant de ses écrits sont souvent tout aussi difficiles à comprendre. Duns Scotus est surtout connu pour ses travaux en théologie naturelle et sa formulation d'une preuve de l'existence de Dieu (la théologie naturelle traite de ce que l'on peut connaître de Dieu en dehors de la révélation spéciale). Non seulement Duns Scotus tente de prouver que Dieu existe en tant que premier être nécessaire qui est la cause de tous les autres êtres, mais il apporte également la preuve que cet Être nécessaire doit être parfait en connaissance, parfait en volonté, infiniment bon et infini en puissance. Scotus soutenait également que la première tablette du Décalogue (les cinq premiers des dix commandements) pouvait être dérivée de la loi naturelle.
La plupart des philosophes et apologistes chrétiens modernes ne vont pas aussi loin que Duns Scotus lorsqu'ils affirment ce qui peut être connu à partir de la loi naturelle. En fait, ces derniers temps, de nombreux chrétiens ont rejeté l'idée même de prouver l'existence de Dieu à partir de la loi naturelle. Cependant, Romains 1:20 affirme le concept selon lequel l'existence de Dieu peut être connue à partir de la nature : « En effet, depuis la création du monde, les qualités invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa nature divine, sont clairement visibles dans ses œuvres, de sorte que les hommes sont sans excuses. » Romains poursuit en expliquant que, même sans révélation spécifique dans les Écritures, les hommes seront tenus pour responsables de ne pas avoir rendu à Dieu le culte et les louanges qui lui sont dus pour tout ce qu'il leur a donné. Romains explique également que les hommes ont une conscience intérieure du bien et du mal, mais qu'ils la répriment dans leur rébellion contre Dieu ; par conséquent, même ceux qui ne connaissent pas la Bible sont coupables devant Dieu : personne ne peut invoquer l'ignorance.
Si les écrits de Duns Scotus peuvent être intéressants et utiles pour les philosophes professionnels, il existe de nombreux autres philosophes, apologistes et théologiens qui sont beaucoup plus lisibles et accessibles pour le chrétien moyen d'aujourd'hui.