Question
Le fait que Dieu tue des gens fait-il de lui un meurtrier ?
Réponse
L'Ancien Testament rapporte que Dieu a tué des multitudes de personnes, et certaines personnes veulent croire que cela fait de Lui un meurtrier. L'idée fausse selon laquelle "tuer" et "assassiner" sont synonymes repose en partie sur une traduction approximative du sixième commandement, qui dit : "Tu ne tueras pas" (Exode 20:13). Cependant, le mot "tuer" est une traduction du mot hébreu "ratsach", qui fait presque toujours référence à un meurtre intentionnel sans motif. La traduction correcte de ce mot est "meurtre", et toutes les traductions modernes rendent le commandement par "Tu ne commettras pas de meurtre". Une traduction très satisfaisante dit : "Ne mets personne à mort sans raison".
Il est vrai que Dieu a tué intentionnellement de nombreuses personnes (Dieu ne fait jamais rien "accidentellement"). En fait, la Bible rapporte qu'il a littéralement anéanti des nations entières, y compris des femmes, des enfants, du bétail, etc. En outre, Dieu a tué toutes les créatures vivantes sur la surface de la terre, à l'exception de huit personnes et des animaux de l'arche (Genèse 7:21-23 ; 1 Pierre 3:20). Cela fait-il de lui un meurtrier ?
Comme nous l'avons déjà dit, tuer et assassiner sont deux choses différentes. Le meurtre est "la prise préméditée et illégale d'une vie", alors que tuer est, plus généralement, "la prise d'une vie". La même loi qui interdit le meurtre permet de tuer en cas de légitime défense (Exode 22:2).
Pour que Dieu commette un meurtre, il faudrait qu'il agisse "illégalement". Nous devons reconnaître que Dieu est Dieu. "Ses œuvres sont parfaites et toutes ses voies sont justes. C'est un Dieu fidèle, qui ne fait pas de mal, qui est droit et juste" (Deutéronome 32:4 ; voir aussi Psaume 11:7 ; 90:9). Il a créé l'homme et attend de lui qu'il lui obéisse (Exode 20:4-6 ; Exode 23:21 ; 2 Jean 1:6). Lorsque l'homme prend l'initiative de désobéir à Dieu, il s'expose à la colère de Dieu (Exode 19:5 ; Exode 23:21-22 ; Lévitique 26:14-18). De plus, "Dieu est un juste juge, un Dieu qui fait chaque jour sentir sa colère. Si le méchant ne revient pas à lui, il aiguise son épée, il bande son arc, et il vise" (Psaume 7: 11-12).
Certains diront que l'exécution d'innocents est un meurtre ; ainsi, lorsque Dieu anéantit des villes entières, il commet un meurtre. Cependant, nulle part dans les Écritures nous ne trouvons de cas où Dieu a tué des personnes "innocentes". Et d'ailleurs, comparé à la sainteté de Dieu, il n'existe pas de personne "innocente". Tous ont péché (Romains 3:23), et la peine pour le péché est la mort (Romains 6:23a). Dieu a de "justes raisons" de nous exterminer tous ; le fait qu'il ne le fasse pas est la preuve de sa miséricorde.
Lorsque Dieu a choisi de détruire toute l'humanité lors du déluge, il était totalement justifié de le faire : "L'Éternel vit que la méchanceté de l'homme était grande sur la terre, et que toutes les pensées de son cœur se portait constamment et uniquement vers le mal" (Genèse 6:5).
Lors de la conquête de Canaan, Dieu ordonne la destruction complète de villes et de nations entières : "Mais des villes de ces peuples que l'Éternel, ton Dieu, te donne en héritage, tu ne laisseras rien subsister de ce qui respire, et tu les détruiras par interdit : les Héthiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, comme l'Éternel, ton Dieu, te l'a ordonné" (Deutéronome 20:16-17).
Pourquoi Dieu a-t-il donné un tel ordre ? Israël était l'instrument du jugement de Dieu contre les Cananéens, qui étaient mauvais, presque au-delà de ce que nous pouvons imaginer aujourd'hui : "Ils ont fait à leurs dieux toutes les abominations que l'Éternel déteste, car ils brûlent au feu leurs fils et leurs filles pour leurs dieux" (Deutéronome 12:31). Leur anéantissement total a été ordonné pour empêcher Israël de suivre leurs voies : "De peur qu'ils ne vous apprennent à faire toutes les abominations qu'ils ont faites pour leurs dieux, et que vous ne péchiez contre l'Éternel, votre Dieu" (Deutéronome 20:18 ; voir aussi Deutéronome 12:29-30).
Même dans les terribles jugements de l'Ancien Testament, Dieu a fait preuve de miséricorde. Par exemple, lorsque Dieu était sur le point de détruire Sodome et Gomorrhe, il a promis à Abraham d'épargner la ville entière si seulement dix justes s'y trouvaient. Bien que Dieu ait détruit ces villes (il.ny avait même pas dix justes), il a sauvé le "juste Lot" et sa famille (Genèse 18:32 ; Genèse 19:15 ; 2 Pierre 2:7). Plus tard, Dieu a détruit Jéricho, mais il a sauvé Rahab la prostituée et sa famille en réponse à la foi de Rahab (Josué 6:25 ; Hébreux 11:31). Jusqu'au jugement dernier, il y a toujours de la miséricorde à trouver.
Chaque personne meurt au moment voulu par Dieu (Hébreux 9:27 ; Genèse 3:19). Jésus détient les clés de la mort (Apocalypse 1:18). Le fait que tout le monde connaisse la mort physique fait-il de Dieu un "tueur" ? Dans le sens où il pourrait empêcher toute mort, oui. Il nous permet de mourir. Mais il n'est pas un meurtrier. La mort fait partie de l'expérience humaine parce que nous l'avons introduite dans le monde nous-mêmes (Romains 5:12). Un jour, comme l'a dit John Donne : "la mort ne sera plus ; la mort, tu mourras". Dieu, dans sa grâce, a vaincu la mort pour ceux qui sont en Christ, et un jour cette vérité sera pleinement réalisée : "Le dernier ennemi à vaincre et à abolir, c'est la mort" (1 Corinthiens 15:26).
Dieu est fidèle à sa parole. Il détruira les méchants, et il retient "les injustes pour le jour du jugement, tout en prolongeant leur châtiment" (2 Pierre 2:9). Mais il a aussi promis que "le don de Dieu, c'est la vie éternelle dans le Christ Jésus notre Seigneur" (Romains 6:23).
Il est vrai que Dieu a tué intentionnellement de nombreuses personnes (Dieu ne fait jamais rien "accidentellement"). En fait, la Bible rapporte qu'il a littéralement anéanti des nations entières, y compris des femmes, des enfants, du bétail, etc. En outre, Dieu a tué toutes les créatures vivantes sur la surface de la terre, à l'exception de huit personnes et des animaux de l'arche (Genèse 7:21-23 ; 1 Pierre 3:20). Cela fait-il de lui un meurtrier ?
Comme nous l'avons déjà dit, tuer et assassiner sont deux choses différentes. Le meurtre est "la prise préméditée et illégale d'une vie", alors que tuer est, plus généralement, "la prise d'une vie". La même loi qui interdit le meurtre permet de tuer en cas de légitime défense (Exode 22:2).
Pour que Dieu commette un meurtre, il faudrait qu'il agisse "illégalement". Nous devons reconnaître que Dieu est Dieu. "Ses œuvres sont parfaites et toutes ses voies sont justes. C'est un Dieu fidèle, qui ne fait pas de mal, qui est droit et juste" (Deutéronome 32:4 ; voir aussi Psaume 11:7 ; 90:9). Il a créé l'homme et attend de lui qu'il lui obéisse (Exode 20:4-6 ; Exode 23:21 ; 2 Jean 1:6). Lorsque l'homme prend l'initiative de désobéir à Dieu, il s'expose à la colère de Dieu (Exode 19:5 ; Exode 23:21-22 ; Lévitique 26:14-18). De plus, "Dieu est un juste juge, un Dieu qui fait chaque jour sentir sa colère. Si le méchant ne revient pas à lui, il aiguise son épée, il bande son arc, et il vise" (Psaume 7: 11-12).
Certains diront que l'exécution d'innocents est un meurtre ; ainsi, lorsque Dieu anéantit des villes entières, il commet un meurtre. Cependant, nulle part dans les Écritures nous ne trouvons de cas où Dieu a tué des personnes "innocentes". Et d'ailleurs, comparé à la sainteté de Dieu, il n'existe pas de personne "innocente". Tous ont péché (Romains 3:23), et la peine pour le péché est la mort (Romains 6:23a). Dieu a de "justes raisons" de nous exterminer tous ; le fait qu'il ne le fasse pas est la preuve de sa miséricorde.
Lorsque Dieu a choisi de détruire toute l'humanité lors du déluge, il était totalement justifié de le faire : "L'Éternel vit que la méchanceté de l'homme était grande sur la terre, et que toutes les pensées de son cœur se portait constamment et uniquement vers le mal" (Genèse 6:5).
Lors de la conquête de Canaan, Dieu ordonne la destruction complète de villes et de nations entières : "Mais des villes de ces peuples que l'Éternel, ton Dieu, te donne en héritage, tu ne laisseras rien subsister de ce qui respire, et tu les détruiras par interdit : les Héthiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, comme l'Éternel, ton Dieu, te l'a ordonné" (Deutéronome 20:16-17).
Pourquoi Dieu a-t-il donné un tel ordre ? Israël était l'instrument du jugement de Dieu contre les Cananéens, qui étaient mauvais, presque au-delà de ce que nous pouvons imaginer aujourd'hui : "Ils ont fait à leurs dieux toutes les abominations que l'Éternel déteste, car ils brûlent au feu leurs fils et leurs filles pour leurs dieux" (Deutéronome 12:31). Leur anéantissement total a été ordonné pour empêcher Israël de suivre leurs voies : "De peur qu'ils ne vous apprennent à faire toutes les abominations qu'ils ont faites pour leurs dieux, et que vous ne péchiez contre l'Éternel, votre Dieu" (Deutéronome 20:18 ; voir aussi Deutéronome 12:29-30).
Même dans les terribles jugements de l'Ancien Testament, Dieu a fait preuve de miséricorde. Par exemple, lorsque Dieu était sur le point de détruire Sodome et Gomorrhe, il a promis à Abraham d'épargner la ville entière si seulement dix justes s'y trouvaient. Bien que Dieu ait détruit ces villes (il.ny avait même pas dix justes), il a sauvé le "juste Lot" et sa famille (Genèse 18:32 ; Genèse 19:15 ; 2 Pierre 2:7). Plus tard, Dieu a détruit Jéricho, mais il a sauvé Rahab la prostituée et sa famille en réponse à la foi de Rahab (Josué 6:25 ; Hébreux 11:31). Jusqu'au jugement dernier, il y a toujours de la miséricorde à trouver.
Chaque personne meurt au moment voulu par Dieu (Hébreux 9:27 ; Genèse 3:19). Jésus détient les clés de la mort (Apocalypse 1:18). Le fait que tout le monde connaisse la mort physique fait-il de Dieu un "tueur" ? Dans le sens où il pourrait empêcher toute mort, oui. Il nous permet de mourir. Mais il n'est pas un meurtrier. La mort fait partie de l'expérience humaine parce que nous l'avons introduite dans le monde nous-mêmes (Romains 5:12). Un jour, comme l'a dit John Donne : "la mort ne sera plus ; la mort, tu mourras". Dieu, dans sa grâce, a vaincu la mort pour ceux qui sont en Christ, et un jour cette vérité sera pleinement réalisée : "Le dernier ennemi à vaincre et à abolir, c'est la mort" (1 Corinthiens 15:26).
Dieu est fidèle à sa parole. Il détruira les méchants, et il retient "les injustes pour le jour du jugement, tout en prolongeant leur châtiment" (2 Pierre 2:9). Mais il a aussi promis que "le don de Dieu, c'est la vie éternelle dans le Christ Jésus notre Seigneur" (Romains 6:23).