Question
Que dit la Bible sur le comportement des chrétiens ?
Réponse
Lorsque nous parlons de comportement "chrétien", nous parlons du comportement de ceux qui ont accepté, par la foi, Jésus-Christ comme leur Sauveur et qui sont donc habités par son Saint-Esprit (Romains 8:9), ce qui leur permet de servir Dieu. Les exemples de comportement chrétien sont disséminés dans toute l'Écriture. En effet, notre Sauveur lui-même a longuement parlé de la manière dont nous devons nous comporter envers les autres, amis et ennemis. Plus encore, la vie qu'il a vécue, accentuée par son amour et sa compassion pour les perdus, fournit l'exemple parfait de ce à quoi devrait ressembler le comportement chrétien.
Les chrétiens sont "nous avons été créés en Jésus-Christ pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d'avance afin que nous les pratiquions". (Éphésiens 2:10). Et ces quatre derniers mots, "pour faire de bonnes œuvres", incarnent le comportement qui glorifie Dieu et rend le Christ réel aux yeux des autres. Certes, il y a des obstacles dans notre vie quotidienne qui peuvent encombrer notre esprit et entraver notre progrès spirituel, mais seulement si nous les laissons faire. Néanmoins, les chrétiens sont appelés à vivre une vie "sainte et agréable à Dieu" (Romains 12:1), et un comportement chrétien exemplaire qui nous permet de nous engager pleinement à servir le Seigneur est rendu possible par l'Esprit Saint qui nous rend capables de faire la volonté du Père (Romains 8:9). En effet, "l'Eternel parcourt toute la terre du regard pour soutenir ceux dont le cœur lui est attaché sans réserve". (2 Chroniques 16:9).
Les chrétiens sont un peuple élu, appartenant à Dieu pour que nous puissions proclamer ses louanges (1 Pierre 2:9). Pour "proclamer ses louanges", il est donc essentiel que nous passions du temps dans sa Parole, non seulement pour apprendre à nous comporter en chrétiens, mais aussi pour lutter contre les plans de Satan. Comme l'a souligné l'apôtre Paul, sans cette connaissance biblique, nous sommes non seulement susceptibles d'adhérer à tout nouvel enseignement qui se présente, mais nous pouvons aussi devenir la proie de " la ruse des hommes et leur habileté dans les manœuvres d'égarement". (Éphésiens 4:14). Cependant, la connaissance seule ne suffit pas ; nous sommes appelés à faire plus que savoir et croire. Les chrétiens doivent être des "praticiens de la parole" (Jacques 1:22). Comme nous l'indique l'apôtre Jacques, nous nous trompons nous-mêmes si nous pensons que nous sommes spirituels en écoutant seulement la Parole. Entendre n'est pas la même chose qu'agir. "la foi: si elle ne produit pas d'œuvres, elle est morte en elle-même".Jacques 2:17, 26). La foi doit être démontrée par des actions.
Les "actions" qui glorifient notre Père céleste sont celles qui portent beaucoup de fruits (Jean 15:8). C'est d'ailleurs ainsi que nous montrons que nous sommes ses disciples. En effet, le fruit de l'Esprit - l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi (Galates 5:22-23) - devrait être la marque du comportement chrétien, en particulier de l'amour. Pourtant, nous avons parfois tendance à regarder de haut les non-croyants ou ceux dont le mode de vie n'est pas en phase avec notre foi chrétienne, et c'est là que la vie chrétienne peut s'avérer difficile. Il est facile de montrer de l'amour à ceux qui marchent comme nous. Il n'est pas toujours facile d'être aimable avec ceux qui ridiculisent nos croyances, qui méprisent notre Sauveur ou qui se moquent des institutions que les chrétiens tiennent pour sacrées. Pourtant, le Christ nous a enseigné à aimer nos ennemis et à prier pour ceux qui nous persécutent. Rappelez-vous comment il a traité la femme prise en flagrant délit d'adultère. Ses ravisseurs voulaient la tuer ; notre Sauveur a fait preuve de compassion, même s'il était celui qui devait mourir pour son comportement pécheur (et le nôtre) (Jean 8:11). Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs (1 Timothée 1:15), et non pour les condamner (Jean 3:17), et si le Christ n'est pas venu pour condamner les pécheurs, les chrétiens ne devraient pas non plus le faire.
Le comportement chrétien consiste notamment à répondre à l'appel de Jésus, qui nous demande d'être ses témoins jusqu'aux "extrémités de la terre" (Actes 1:8). Nous devons partager l'Évangile, que Paul définit comme la mort, l'ensevelissement et la résurrection du Christ (1 Corinthiens 15:1-4). La validité de notre témoignage dépend de la manière dont nous vivons. Dans la seconde moitié de l'épître aux Éphésiens (chapitres 4 à 6), Paul traite du comportement chrétien, qui peut se résumer en ces quelques mots : "Soyez les imitateurs de Dieu : "Soyez les imitateurs de Dieu... et vivez dans l'amour en suivant l'exemple de Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même pour nous". (Éphésiens 5:1-2).
Paul a exhorté les Romains à "offrir vos corps comme des sacrifices vivants" (Romains 12:2). Telle est, en fin de compte, l'essence du véritable comportement chrétien - abandonner nos cœurs et céder nos corps au Christ afin qu'il puisse poursuivre l'œuvre de Dieu à travers nous. Nous devons être des phares de lumière dans un monde obscur, en utilisant nos dons spirituels pour faire avancer son royaume. C'est vivre ici sur terre comme Jésus a vécu lorsqu'il était ici. Cela signifie également vivre pour plaire à une seule personne - Dieu. Nous y parvenons lorsque nous demeurons dans sa Parole et que nous la vivons sous l'influence de son Esprit, comme l'a fait notre Sauveur jusqu'à son dernier souffle. Alors qu'il mourait sur la croix, le Christ a regardé ses bourreaux et a demandé à son Père de leur pardonner (Luc 23:34). Jésus ne faisait pas qu'accomplir la prophétie et "il est intervenu en faveur des coupables". (Ésaïe 53:12), il mettait en pratique ce qu'il prêchait (Luc 6:27-28).
Les chrétiens sont "nous avons été créés en Jésus-Christ pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d'avance afin que nous les pratiquions". (Éphésiens 2:10). Et ces quatre derniers mots, "pour faire de bonnes œuvres", incarnent le comportement qui glorifie Dieu et rend le Christ réel aux yeux des autres. Certes, il y a des obstacles dans notre vie quotidienne qui peuvent encombrer notre esprit et entraver notre progrès spirituel, mais seulement si nous les laissons faire. Néanmoins, les chrétiens sont appelés à vivre une vie "sainte et agréable à Dieu" (Romains 12:1), et un comportement chrétien exemplaire qui nous permet de nous engager pleinement à servir le Seigneur est rendu possible par l'Esprit Saint qui nous rend capables de faire la volonté du Père (Romains 8:9). En effet, "l'Eternel parcourt toute la terre du regard pour soutenir ceux dont le cœur lui est attaché sans réserve". (2 Chroniques 16:9).
Les chrétiens sont un peuple élu, appartenant à Dieu pour que nous puissions proclamer ses louanges (1 Pierre 2:9). Pour "proclamer ses louanges", il est donc essentiel que nous passions du temps dans sa Parole, non seulement pour apprendre à nous comporter en chrétiens, mais aussi pour lutter contre les plans de Satan. Comme l'a souligné l'apôtre Paul, sans cette connaissance biblique, nous sommes non seulement susceptibles d'adhérer à tout nouvel enseignement qui se présente, mais nous pouvons aussi devenir la proie de " la ruse des hommes et leur habileté dans les manœuvres d'égarement". (Éphésiens 4:14). Cependant, la connaissance seule ne suffit pas ; nous sommes appelés à faire plus que savoir et croire. Les chrétiens doivent être des "praticiens de la parole" (Jacques 1:22). Comme nous l'indique l'apôtre Jacques, nous nous trompons nous-mêmes si nous pensons que nous sommes spirituels en écoutant seulement la Parole. Entendre n'est pas la même chose qu'agir. "la foi: si elle ne produit pas d'œuvres, elle est morte en elle-même".Jacques 2:17, 26). La foi doit être démontrée par des actions.
Les "actions" qui glorifient notre Père céleste sont celles qui portent beaucoup de fruits (Jean 15:8). C'est d'ailleurs ainsi que nous montrons que nous sommes ses disciples. En effet, le fruit de l'Esprit - l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi (Galates 5:22-23) - devrait être la marque du comportement chrétien, en particulier de l'amour. Pourtant, nous avons parfois tendance à regarder de haut les non-croyants ou ceux dont le mode de vie n'est pas en phase avec notre foi chrétienne, et c'est là que la vie chrétienne peut s'avérer difficile. Il est facile de montrer de l'amour à ceux qui marchent comme nous. Il n'est pas toujours facile d'être aimable avec ceux qui ridiculisent nos croyances, qui méprisent notre Sauveur ou qui se moquent des institutions que les chrétiens tiennent pour sacrées. Pourtant, le Christ nous a enseigné à aimer nos ennemis et à prier pour ceux qui nous persécutent. Rappelez-vous comment il a traité la femme prise en flagrant délit d'adultère. Ses ravisseurs voulaient la tuer ; notre Sauveur a fait preuve de compassion, même s'il était celui qui devait mourir pour son comportement pécheur (et le nôtre) (Jean 8:11). Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs (1 Timothée 1:15), et non pour les condamner (Jean 3:17), et si le Christ n'est pas venu pour condamner les pécheurs, les chrétiens ne devraient pas non plus le faire.
Le comportement chrétien consiste notamment à répondre à l'appel de Jésus, qui nous demande d'être ses témoins jusqu'aux "extrémités de la terre" (Actes 1:8). Nous devons partager l'Évangile, que Paul définit comme la mort, l'ensevelissement et la résurrection du Christ (1 Corinthiens 15:1-4). La validité de notre témoignage dépend de la manière dont nous vivons. Dans la seconde moitié de l'épître aux Éphésiens (chapitres 4 à 6), Paul traite du comportement chrétien, qui peut se résumer en ces quelques mots : "Soyez les imitateurs de Dieu : "Soyez les imitateurs de Dieu... et vivez dans l'amour en suivant l'exemple de Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même pour nous". (Éphésiens 5:1-2).
Paul a exhorté les Romains à "offrir vos corps comme des sacrifices vivants" (Romains 12:2). Telle est, en fin de compte, l'essence du véritable comportement chrétien - abandonner nos cœurs et céder nos corps au Christ afin qu'il puisse poursuivre l'œuvre de Dieu à travers nous. Nous devons être des phares de lumière dans un monde obscur, en utilisant nos dons spirituels pour faire avancer son royaume. C'est vivre ici sur terre comme Jésus a vécu lorsqu'il était ici. Cela signifie également vivre pour plaire à une seule personne - Dieu. Nous y parvenons lorsque nous demeurons dans sa Parole et que nous la vivons sous l'influence de son Esprit, comme l'a fait notre Sauveur jusqu'à son dernier souffle. Alors qu'il mourait sur la croix, le Christ a regardé ses bourreaux et a demandé à son Père de leur pardonner (Luc 23:34). Jésus ne faisait pas qu'accomplir la prophétie et "il est intervenu en faveur des coupables". (Ésaïe 53:12), il mettait en pratique ce qu'il prêchait (Luc 6:27-28).