Question
Qui était Chuck Smith ?
Réponse
Chuck Smith a fondé l'association d'églises Calvary Chapel et a été pasteur principal de la Calvary Chapel Costa Mesa en Californie du Sud de 1965 jusqu'à sa mort le 3 octobre 2013. Smith a laissé derrière lui un héritage de plus de 60 ans de ministère chrétien, une émission radiophonique nationale d'enseignement biblique (The Word for Today) et la création de quelque 1 700 églises dans le monde entier sous l'égide de la Calvary Chapel.
Né le 25 juin 1927, Smith a été formé au LIFE Bible College (aujourd'hui LIFE Pacific) en Californie et a été pasteur dans la dénomination charismatique Foursquare pendant 17 ans. Finalement, lassé de l'influence politique et du contrôle bureaucratique de la dénomination, il l'a quittée pour devenir pasteur d'une église indépendante à Corona, en Californie.
Dans un contexte de bouleversements sociaux au sein de la culture jeune, Smith a été engagé en 1965 pour reprendre une congrégation fondamentaliste dont le nombre de membres était tombé à 25. L'église, qui a commencé comme un groupe d'étude biblique pour les personnes confinées dans des mobile homes à Costa Mesa, en Californie, s'est rapidement développée sous la direction enthousiaste de Smith et grâce à son style d'enseignement expositif, verset par verset.
En 1973, Chuck Smith et sa congrégation inaugurèrent un auditorium de 2 200 places et ne tardèrent pas à organiser trois offices bondés par semaine, auxquels assistaient plusieurs milliers de personnes. Cette première Calvary Chapel à Costa Mesa allait devenir le siège du mouvement religieux Calvary Chapel, qui est aujourd'hui l'une des dix plus grandes associations protestantes des États-Unis.
Smith fut l'un des principaux fondateurs du mouvement Jésus. Au début de la Calvary Chapel, il tendit la main aux toxicomanes, aux marginaux aux cheveux longs, aux jeunes désabusés et à tous ceux qui cherchaient Dieu, accueillant ces chercheurs avec une acceptation inconditionnelle dans l'église. Les jeunes hippies convertis furent surnommés « Jesus freaks » (les fanatiques de Jésus) en raison de leur enthousiasme évangélique intense, de leurs expressions émotionnelles et informelles de culte et de leur mode de vie non conventionnel, notamment la vie en communauté.
À bien des égards, Chuck Smith et le mouvement Calvary Chapel ont transformé la manière dont les services religieux étaient menés. Dès ses débuts, Calvary Chapel a mis l'accent sur un code vestimentaire « venez comme vous êtes » et une atmosphère décontractée, des concepts révolutionnaires pour les églises des années 60 et 70. Au lieu de porter un costume et une cravate et de se tenir debout dans une chaire imposante, Smith prêchait en chemise à col ouvert et se promenait tranquillement sur l'estrade pendant ses sermons. En même temps, Smith prêchait la vérité sans compromis de l'Évangile et adhérait fermement à une théologie évangélique conservatrice. Son style était simple, direct et dynamique.
La Calvary Chapel Costa Mesa a été l'une des premières églises à intégrer le rock and roll dans son culte, ouvrant la voie à l'industrie de la musique chrétienne contemporaine. Des groupes de louange ont vu le jour et se sont développés à la Calvary Chapel, inspirant Chuck Smith à lancer Maranatha ! Music afin de promouvoir et de distribuer la « musique de Jésus » que ses jeunes disciples écrivaient et chantaient.
Aujourd'hui, les Calvary Chapels sont connues pour leur culte dynamique et leur enseignement biblique chapitre par chapitre, livre par livre. Dès le début, Smith a enseigné la Bible dans son intégralité, du début à la fin, une pratique caractéristique de la plupart des pasteurs de Calvary Chapel encore aujourd'hui. Ce concept s'appuie sur Actes 20:27, où Paul déclare aux anciens d'Éphèse : « Je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu sans rien en cacher » et sur la conviction qu'une solide formation de disciple résulte d'une compréhension de l'ensemble de la Bible.
Au fur et à mesure que le réseau d'églises Calvary Chapel s'est développé, Smith a résisté à l'idée de former une dénomination, estimant que de telles institutions étouffent la croissance et favorisent les luttes de pouvoir, la politique et la bureaucratie. Il a établi un ensemble de croyances et de « caractéristiques distinctives » communes, mais a structuré l'association comme un réseau d'églises locales indépendantes vaguement affiliées, sur le modèle de Calvary Chapel Costa Mesa. Chaque église locale conserve son identité propre.
Les Calvary Chapels adhèrent à des doctrines traditionnelles, évangéliques et solidement bibliques, tout en adoptant une approche distinctive de la gouvernance de l'église. Un conseil d'anciens et de diacres est nommé pour prendre soin des besoins spirituels et physiques de l'église. Un conseil financier d'anciens est également choisi pour s'occuper des questions financières de l'église. Mais le pasteur principal conserve l'autorité ultime.
Dans une interview, Smith a déclaré que la structure de gouvernance de son église était basée sur « l'œuvre que Dieu a établie dans la nation d'Israël. Moïse était le leader désigné par Dieu. Il a pris 70 hommes, qui l'ont aidé à superviser les questions quotidiennes qui se posaient au sein de la nation. Je suis responsable devant le Seigneur. Nous avons un conseil d'anciens. Nous examinons le budget. Les gens reconnaissent que Dieu m'a appelé à être le leader de cette communauté. Nous ne sommes pas dirigés par un conseil des anciens. Je considère que ma responsabilité première est envers le Seigneur. Et un jour, je devrai lui rendre des comptes, et non à un conseil des anciens » (Rob Moll, « Day of Reckoning: Chuck Smith and Calvary Chapel Face an Uncertain Future », Christianity Today, 16 février 2007). Les détracteurs du « modèle Moïse » de Smith estiment qu'il engendre une culture autoritaire au sein de l'église, laissant le pasteur principal sans obligation de rendre des comptes à qui que ce soit. Selon eux, cette absence de responsabilité peut conduire à des tentations de pouvoir et à des abus spirituels. Les défenseurs du modèle affirment que ces problèmes et ces écueils peuvent se produire dans n'importe quelle confession religieuse. Au fil des ans, Chuck Smith, la Calvary Chapel Costa Mesa et de nombreuses autres églises et pasteurs de la Calvary Chapel ont été confrontés à des luttes de pouvoir et à des conflits politiques similaires à ceux que connaissent d'autres confessions chrétiennes.
En 2011, Smith a été diagnostiqué d'un cancer du poumon et est décédé en 2013 à l'âge de 86 ans.
Né le 25 juin 1927, Smith a été formé au LIFE Bible College (aujourd'hui LIFE Pacific) en Californie et a été pasteur dans la dénomination charismatique Foursquare pendant 17 ans. Finalement, lassé de l'influence politique et du contrôle bureaucratique de la dénomination, il l'a quittée pour devenir pasteur d'une église indépendante à Corona, en Californie.
Dans un contexte de bouleversements sociaux au sein de la culture jeune, Smith a été engagé en 1965 pour reprendre une congrégation fondamentaliste dont le nombre de membres était tombé à 25. L'église, qui a commencé comme un groupe d'étude biblique pour les personnes confinées dans des mobile homes à Costa Mesa, en Californie, s'est rapidement développée sous la direction enthousiaste de Smith et grâce à son style d'enseignement expositif, verset par verset.
En 1973, Chuck Smith et sa congrégation inaugurèrent un auditorium de 2 200 places et ne tardèrent pas à organiser trois offices bondés par semaine, auxquels assistaient plusieurs milliers de personnes. Cette première Calvary Chapel à Costa Mesa allait devenir le siège du mouvement religieux Calvary Chapel, qui est aujourd'hui l'une des dix plus grandes associations protestantes des États-Unis.
Smith fut l'un des principaux fondateurs du mouvement Jésus. Au début de la Calvary Chapel, il tendit la main aux toxicomanes, aux marginaux aux cheveux longs, aux jeunes désabusés et à tous ceux qui cherchaient Dieu, accueillant ces chercheurs avec une acceptation inconditionnelle dans l'église. Les jeunes hippies convertis furent surnommés « Jesus freaks » (les fanatiques de Jésus) en raison de leur enthousiasme évangélique intense, de leurs expressions émotionnelles et informelles de culte et de leur mode de vie non conventionnel, notamment la vie en communauté.
À bien des égards, Chuck Smith et le mouvement Calvary Chapel ont transformé la manière dont les services religieux étaient menés. Dès ses débuts, Calvary Chapel a mis l'accent sur un code vestimentaire « venez comme vous êtes » et une atmosphère décontractée, des concepts révolutionnaires pour les églises des années 60 et 70. Au lieu de porter un costume et une cravate et de se tenir debout dans une chaire imposante, Smith prêchait en chemise à col ouvert et se promenait tranquillement sur l'estrade pendant ses sermons. En même temps, Smith prêchait la vérité sans compromis de l'Évangile et adhérait fermement à une théologie évangélique conservatrice. Son style était simple, direct et dynamique.
La Calvary Chapel Costa Mesa a été l'une des premières églises à intégrer le rock and roll dans son culte, ouvrant la voie à l'industrie de la musique chrétienne contemporaine. Des groupes de louange ont vu le jour et se sont développés à la Calvary Chapel, inspirant Chuck Smith à lancer Maranatha ! Music afin de promouvoir et de distribuer la « musique de Jésus » que ses jeunes disciples écrivaient et chantaient.
Aujourd'hui, les Calvary Chapels sont connues pour leur culte dynamique et leur enseignement biblique chapitre par chapitre, livre par livre. Dès le début, Smith a enseigné la Bible dans son intégralité, du début à la fin, une pratique caractéristique de la plupart des pasteurs de Calvary Chapel encore aujourd'hui. Ce concept s'appuie sur Actes 20:27, où Paul déclare aux anciens d'Éphèse : « Je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu sans rien en cacher » et sur la conviction qu'une solide formation de disciple résulte d'une compréhension de l'ensemble de la Bible.
Au fur et à mesure que le réseau d'églises Calvary Chapel s'est développé, Smith a résisté à l'idée de former une dénomination, estimant que de telles institutions étouffent la croissance et favorisent les luttes de pouvoir, la politique et la bureaucratie. Il a établi un ensemble de croyances et de « caractéristiques distinctives » communes, mais a structuré l'association comme un réseau d'églises locales indépendantes vaguement affiliées, sur le modèle de Calvary Chapel Costa Mesa. Chaque église locale conserve son identité propre.
Les Calvary Chapels adhèrent à des doctrines traditionnelles, évangéliques et solidement bibliques, tout en adoptant une approche distinctive de la gouvernance de l'église. Un conseil d'anciens et de diacres est nommé pour prendre soin des besoins spirituels et physiques de l'église. Un conseil financier d'anciens est également choisi pour s'occuper des questions financières de l'église. Mais le pasteur principal conserve l'autorité ultime.
Dans une interview, Smith a déclaré que la structure de gouvernance de son église était basée sur « l'œuvre que Dieu a établie dans la nation d'Israël. Moïse était le leader désigné par Dieu. Il a pris 70 hommes, qui l'ont aidé à superviser les questions quotidiennes qui se posaient au sein de la nation. Je suis responsable devant le Seigneur. Nous avons un conseil d'anciens. Nous examinons le budget. Les gens reconnaissent que Dieu m'a appelé à être le leader de cette communauté. Nous ne sommes pas dirigés par un conseil des anciens. Je considère que ma responsabilité première est envers le Seigneur. Et un jour, je devrai lui rendre des comptes, et non à un conseil des anciens » (Rob Moll, « Day of Reckoning: Chuck Smith and Calvary Chapel Face an Uncertain Future », Christianity Today, 16 février 2007). Les détracteurs du « modèle Moïse » de Smith estiment qu'il engendre une culture autoritaire au sein de l'église, laissant le pasteur principal sans obligation de rendre des comptes à qui que ce soit. Selon eux, cette absence de responsabilité peut conduire à des tentations de pouvoir et à des abus spirituels. Les défenseurs du modèle affirment que ces problèmes et ces écueils peuvent se produire dans n'importe quelle confession religieuse. Au fil des ans, Chuck Smith, la Calvary Chapel Costa Mesa et de nombreuses autres églises et pasteurs de la Calvary Chapel ont été confrontés à des luttes de pouvoir et à des conflits politiques similaires à ceux que connaissent d'autres confessions chrétiennes.
En 2011, Smith a été diagnostiqué d'un cancer du poumon et est décédé en 2013 à l'âge de 86 ans.