Question
Qu'est-ce qu'un mystique chrétien ?
Réponse
La mystique est un terme assez large et vague, mais il s'agit généralement d'une communion spirituelle avec une sorte de réalité ultime ou de puissance supérieure. La mystique chrétienne intègre les principes de la mystique dans la recherche de Dieu dans le Christ. Un mystique chrétien croit que la relation avec Dieu est intuitive et cherche à se rapprocher de Dieu par des expériences subjectives et une communion directe avec Lui. Dans la mystique chrétienne, la connaissance de Dieu peut être éclairée par la Bible, mais il existe aussi d'autres moyens de le connaître. Les mystiques chrétiens mettent souvent l'accent sur les disciplines spirituelles que sont la prière, la méditation, le jeûne, la solitude et le silence. Les mystiques chrétiens recherchent une expérience réelle avec Dieu lui-même, et non une simple connaissance de celui-ci. En réalité, tous les chrétiens sont intéressés par la connaissance de Dieu lui-même, et pas seulement par des faits à son sujet, mais tous les chrétiens ne sont pas considérés comme des mystiques.
Au mysticisme chrétien s'oppose ce que l'on pourrait appeler l'intellectualisme chrétien, qui cherche à approcher Dieu de manière objective et rationnelle, en évitant le sentimentalisme et toute idée que les sentiments peuvent mener à la vérité. Les chrétiens plus intellectuels peuvent mettre l'accent sur la communion avec Dieu par l'étude personnelle de la Bible, l'écoute de la prédication biblique et la communion avec d'autres croyants. De nombreux chrétiens diront qu'ils font l'expérience de Dieu tel qu'il est réellement à travers ces expériences médiatisées. Ils diront que la Bible ne se contente pas de communiquer des faits sur Dieu, mais qu'elle permet en fait de le connaître directement. Dieu nous parle en effet directement, par l'intermédiaire de sa Parole écrite. Il semble que la plupart des chrétiens et des traditions chrétiennes aient tendance à être soit plus mystiques, soit plus intellectuels.
Des déclarations telles que "Je suis le Christ, pas les dogmes" sentent le mysticisme chrétien. Toute personne qui minimise le rôle de la théologie dans l'Église ou qui parle d'aller "au-delà de la doctrine" et plutôt mystique. Cette personne s'oriente généralement vers des pratiques telles que la prière contemplative ou la marche dans des labyrinthes. Elle peut aussi commencer à se focaliser sur l'œuvre du Saint-Esprit, à l'exclusion d'autres domaines de l'enseignement biblique.
Parmi les mystiques les plus connus de l'histoire chrétienne, citons Grégoire de Nysse, saint Jean de la Croix, Thomas à Kempis, Thérèse d'Avila, Madame Guyon et George Fox. Parmi les mystiques du vingtième siècle ("chrétiens" au sens le plus large du terme), on peut citer Thomas Merton, Henri Nouwen et Brennan Manning. Richard Foster, auteur de Celebration of Discipline : The Path to Spiritual Growth, a joué un rôle important dans l'introduction du mysticisme auprès des évangéliques. À la base, le mouvement charismatique est un mysticisme chrétien, car il enseigne aux gens à rechercher des expériences spirituelles extraordinaires, des manifestations de gloire et des révélations extrabibliques dans leur quête d'une relation plus profonde avec Dieu.
Y a-t-il des éléments mystiques dans le christianisme ? Absolument. Est-il juste de vouloir vivre et expérimenter la vie chrétienne, plutôt que de se contenter de l'étudier ? Absolument. Tout chrétien devrait vouloir connaître Dieu personnellement et avoir une communion directe avec Lui. Aucun croyant ne se contente de connaître des faits sur Dieu. Le problème est que certains mystiques délaissent les faits bibliques sur Dieu au profit de leur propre expérience. Nous devons être prudents car, si nous rejetons les faits que Dieu a révélés sur lui-même dans l'Écriture, nous n'aurons aucun moyen de savoir si notre "expérience directe" de Dieu est exacte. Le mystique non guidé, sans lien avec l'Écriture, peut avoir une expérience directe de quelque chose ou de quelqu'un d'autre que le seul vrai Dieu.
A. W. Tozer, qui a été qualifié de mystique chrétien en raison de l'importance qu'il accorde à la connaissance véritable et à l'expérience personnelle de Dieu, apporte un équilibre à la discussion :
Certains de mes amis m'ont qualifié de "mystique" avec bonne humeur, et d'autres avec un peu de sévérité. J'aimerais dire ceci à propos de tout mysticisme que je pourrais supposer avoir. Si un archange du ciel venait et commençait à me donner, à me dire, à m'enseigner et à me donner des instructions, je lui demanderais le texte. Je lui dirais : "Où cela est-il écrit dans la Bible ? Je veux le savoir. Et j'insisterais pour que ce soit conforme aux Écritures, parce que je ne crois en aucun enseignement extra-scriptural, ni en aucun enseignement anti-scriptural, ni en aucun enseignement sub-scriptural" (transcrit de "What Difference Does the Holy Spirit Make ?" prononcé le 1er janvier 1960, et consulté sur sermonaudio.com, 8/23/19).
Peut-être que les chrétiens qui mettent l'accent sur le côté intellectuel de leur foi feraient bien d'inclure certaines des disciplines spirituelles plus mystiques lorsqu'ils cherchent à comprendre Dieu. Et peut-être que ceux qui mettent l'accent sur l'approche mystique feraient bien d'inclure certaines des disciplines plus intellectuelles (étude exégétique de la Bible, théologie systématique, apologétique) lorsqu'ils cherchent à faire l'expérience de Dieu.
Au mysticisme chrétien s'oppose ce que l'on pourrait appeler l'intellectualisme chrétien, qui cherche à approcher Dieu de manière objective et rationnelle, en évitant le sentimentalisme et toute idée que les sentiments peuvent mener à la vérité. Les chrétiens plus intellectuels peuvent mettre l'accent sur la communion avec Dieu par l'étude personnelle de la Bible, l'écoute de la prédication biblique et la communion avec d'autres croyants. De nombreux chrétiens diront qu'ils font l'expérience de Dieu tel qu'il est réellement à travers ces expériences médiatisées. Ils diront que la Bible ne se contente pas de communiquer des faits sur Dieu, mais qu'elle permet en fait de le connaître directement. Dieu nous parle en effet directement, par l'intermédiaire de sa Parole écrite. Il semble que la plupart des chrétiens et des traditions chrétiennes aient tendance à être soit plus mystiques, soit plus intellectuels.
Des déclarations telles que "Je suis le Christ, pas les dogmes" sentent le mysticisme chrétien. Toute personne qui minimise le rôle de la théologie dans l'Église ou qui parle d'aller "au-delà de la doctrine" et plutôt mystique. Cette personne s'oriente généralement vers des pratiques telles que la prière contemplative ou la marche dans des labyrinthes. Elle peut aussi commencer à se focaliser sur l'œuvre du Saint-Esprit, à l'exclusion d'autres domaines de l'enseignement biblique.
Parmi les mystiques les plus connus de l'histoire chrétienne, citons Grégoire de Nysse, saint Jean de la Croix, Thomas à Kempis, Thérèse d'Avila, Madame Guyon et George Fox. Parmi les mystiques du vingtième siècle ("chrétiens" au sens le plus large du terme), on peut citer Thomas Merton, Henri Nouwen et Brennan Manning. Richard Foster, auteur de Celebration of Discipline : The Path to Spiritual Growth, a joué un rôle important dans l'introduction du mysticisme auprès des évangéliques. À la base, le mouvement charismatique est un mysticisme chrétien, car il enseigne aux gens à rechercher des expériences spirituelles extraordinaires, des manifestations de gloire et des révélations extrabibliques dans leur quête d'une relation plus profonde avec Dieu.
Y a-t-il des éléments mystiques dans le christianisme ? Absolument. Est-il juste de vouloir vivre et expérimenter la vie chrétienne, plutôt que de se contenter de l'étudier ? Absolument. Tout chrétien devrait vouloir connaître Dieu personnellement et avoir une communion directe avec Lui. Aucun croyant ne se contente de connaître des faits sur Dieu. Le problème est que certains mystiques délaissent les faits bibliques sur Dieu au profit de leur propre expérience. Nous devons être prudents car, si nous rejetons les faits que Dieu a révélés sur lui-même dans l'Écriture, nous n'aurons aucun moyen de savoir si notre "expérience directe" de Dieu est exacte. Le mystique non guidé, sans lien avec l'Écriture, peut avoir une expérience directe de quelque chose ou de quelqu'un d'autre que le seul vrai Dieu.
A. W. Tozer, qui a été qualifié de mystique chrétien en raison de l'importance qu'il accorde à la connaissance véritable et à l'expérience personnelle de Dieu, apporte un équilibre à la discussion :
Certains de mes amis m'ont qualifié de "mystique" avec bonne humeur, et d'autres avec un peu de sévérité. J'aimerais dire ceci à propos de tout mysticisme que je pourrais supposer avoir. Si un archange du ciel venait et commençait à me donner, à me dire, à m'enseigner et à me donner des instructions, je lui demanderais le texte. Je lui dirais : "Où cela est-il écrit dans la Bible ? Je veux le savoir. Et j'insisterais pour que ce soit conforme aux Écritures, parce que je ne crois en aucun enseignement extra-scriptural, ni en aucun enseignement anti-scriptural, ni en aucun enseignement sub-scriptural" (transcrit de "What Difference Does the Holy Spirit Make ?" prononcé le 1er janvier 1960, et consulté sur sermonaudio.com, 8/23/19).
Peut-être que les chrétiens qui mettent l'accent sur le côté intellectuel de leur foi feraient bien d'inclure certaines des disciplines spirituelles plus mystiques lorsqu'ils cherchent à comprendre Dieu. Et peut-être que ceux qui mettent l'accent sur l'approche mystique feraient bien d'inclure certaines des disciplines plus intellectuelles (étude exégétique de la Bible, théologie systématique, apologétique) lorsqu'ils cherchent à faire l'expérience de Dieu.