Question
Est-il mauvais pour un chrétien d'avoir pour objectif d'être riche et célèbre ?
Réponse
Être riche et célèbre n'est pas un péché. Cependant, en faire son objectif principal dans la vie est un péché. "Quant à ceux qui veulent s'enrichir, ils tombent dans la tentation, dans un piège et dans une foule de désirs stupides et nuisibles qui plongent les hommes dans la ruine et provoquent leur perte". (1 Timothée 6:9). "Ne te fatigue pas à acquérir la richesse" (Proverbes 23:4).
Le monde voudrait nous faire croire que la seule façon de devenir riche et célèbre est de se fixer des objectifs et de les poursuivre avec acharnement. La Bible brosse un tableau différent. Prenons trois personnages bibliques dont les exemples parlent de cette question :
1. Le premier et le plus important : Jésus. Lorsqu'il a été tenté par Satan, il a intentionnellement rejeté les opportunités de devenir riche et célèbre (Matthieu 4:1-11). Jésus s'est consacré aux tâches que Dieu lui a confiées (Jean 5:19). Nous devons adopter l'attitude de Jésus, "lui qui est de condition divine, il n'a pas regardé son égalité avec Dieu comme un butin à préserver, mais il s'est dépouillé lui-même en prenant une condition de serviteur... il s'est humilié lui-même" (Philippiens 2:5-8). Quel a été le résultat de l'abaissement de Jésus ? "C'est pourquoi Dieu l'a élevé au plus haut degré et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom" (verset 9).
2. Joseph a été vendu comme esclave par ses frères. En tant qu'esclave, il n'avait pas l'ambition d'être riche et célèbre. Il s'est contenté de faire le travail qui lui était demandé. Dans la maison de Potiphar, la fidélité de Joseph lui a valu d'être chargé de tout. Plus tard, en prison, il a aidé ses compagnons d'infortune, gagnant ainsi une confiance qui lui a permis d'être nommé responsable de toute l'Égypte, juste après Pharaon. En bref, Joseph s'est concentré sur ce que Dieu voulait qu'il fasse, et c'est ainsi qu'il est devenu l'un des hommes les plus puissants et les plus célèbres du monde (voir Genèse 37-41).
3. Il n'était pas riche, mais l'apôtre Paul est peut-être le chrétien le plus célèbre de tous les temps. Comment sa renommée est-elle devenue mondiale et intemporelle ? Il a simplement fait ce pour quoi Dieu l'a placé sur terre : faire des disciples. Il pouvait certainement prétendre à la célébrité dans le monde, puisqu'il décrit certaines de ses réalisations dans Philippiens 3:4-6. Mais que pensait-il de ces activités qui lui auraient valu la célébrité ? "Tout ce qui a été pour moi un gain, je le considère maintenant comme une perte pour l'amour du Christ" (verset 7). L'ambition de Paul n'a jamais été de devenir célèbre ou de recueillir les louanges des hommes. Son ambition brûlante était d'accomplir l'œuvre de Dieu et de glorifier le Christ. C'était sa vocation la plus élevée.
Dans Matthieu 6:10-20, Jésus nous enseigne à ne pas nous amasser des trésors sur la terre, mais au ciel. Il dit ensuite : "On ne peut servir à la fois Dieu et l'argent" (verset 24). Et "Cherchez d'abord son règne et sa justice, et toutes ces choses [les besoins essentiels de la vie] vous seront données par surcroît" (verset 33). En d'autres termes, arrêtez d'essayer d'être riche et célèbre, et cherchez plutôt simplement Dieu, en vivant ses desseins pour votre vie. Si Dieu veut que les richesses terrestres viennent à votre rencontre, elles viendront.
Pour ceux dont l'ambition est de devenir riches, la Bible contient de nombreuses mises en garde. Jésus a dit qu'il est difficile pour les riches d'entrer dans le royaume des cieux (Matthieu 19:24). La richesse matérielle a tendance à nous faire perdre de vue ce qui est important et éternel. La parabole du riche insensé de Luc 12:16-21 enseigne qu'il est insensé d'accumuler des biens terrestres sans se soucier des biens célestes.
Quant à la recherche de la célébrité, la Bible est tout aussi prudente : "Celui qui s'élèvera sera abaissé" (Matthieu 23:12). Paul dit que" la circoncision, c'est celle du cœur, accomplie par l'Esprit et non par la loi écrite. La louange que reçoit ce Juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu. (Romains 2:29). Jacques demande : " Ne savez-vous pas que l'amour pour le monde est synonyme de haine contre Dieu? Celui donc qui veut être l'ami du monde se fait l'ennemi de Dieu". (Jacques 4:4).
Ceux qui sont riches et célèbres ont souvent du mal à obéir aux commandements bibliques fondamentaux tels que "Contentez-vous de ce que vous avez" (Hébreux 13:5), "Vivez en plein accord les uns avec les autres. N'aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne vous prenez pas pour des sages".Ne soyez pas orgueilleux, mais prenez plaisir à la compagnie des humbles. Ne soyez pas prétentieux" (Romains 12:16) et "A vous maintenant, les riches! Pleurez et gémissez à cause des malheurs qui viendront sur vous!" (Jacques 5:1).
Pour être clair, il n'est pas mauvais d'avoir des richesses. C'est l'amour de l'argent qui est la racine de toutes sortes de maux (1 Timothée 6:10). Mais ceux qui possèdent des richesses doivent comprendre d'où elles viennent (Dieu), le but de leur possession (faire avancer l'œuvre de Dieu) et leur nature éphémère (voir Proverbes 23:5).
L'Ecclésiaste 2:24 note : "Le seul bonheur, pour l'homme, consiste à manger, à boire et à se donner du plaisir dans son travail, mais cela aussi, je l'ai bien vu moi-même, dépend de Dieu". "Mais le même passage clarifie la source de nos bénédictions : "Cela aussi, je le vois, vient de la main de Dieu, car sans lui, qui peut manger et se réjouir ? (versets 24-25).
Nous ne devrions pas faire de la gloire et de la fortune notre objectif principal dans la vie. Nous devons plutôt faire de la glorification de Dieu notre objectif principal. Nous aimons Jésus et nous lui obéissons (Jean 14:15). Nous suivons Jésus, ce qui signifie que nous renonçons à nous-mêmes, que nous nous chargeons de notre croix et que nous le suivons là où il nous conduit (Marc 8:34). Jésus bénit les doux (Matthieu 5:5) ; être riche et célèbre n'est généralement pas son plan pour ses enfants dans ce monde.
Le monde voudrait nous faire croire que la seule façon de devenir riche et célèbre est de se fixer des objectifs et de les poursuivre avec acharnement. La Bible brosse un tableau différent. Prenons trois personnages bibliques dont les exemples parlent de cette question :
1. Le premier et le plus important : Jésus. Lorsqu'il a été tenté par Satan, il a intentionnellement rejeté les opportunités de devenir riche et célèbre (Matthieu 4:1-11). Jésus s'est consacré aux tâches que Dieu lui a confiées (Jean 5:19). Nous devons adopter l'attitude de Jésus, "lui qui est de condition divine, il n'a pas regardé son égalité avec Dieu comme un butin à préserver, mais il s'est dépouillé lui-même en prenant une condition de serviteur... il s'est humilié lui-même" (Philippiens 2:5-8). Quel a été le résultat de l'abaissement de Jésus ? "C'est pourquoi Dieu l'a élevé au plus haut degré et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom" (verset 9).
2. Joseph a été vendu comme esclave par ses frères. En tant qu'esclave, il n'avait pas l'ambition d'être riche et célèbre. Il s'est contenté de faire le travail qui lui était demandé. Dans la maison de Potiphar, la fidélité de Joseph lui a valu d'être chargé de tout. Plus tard, en prison, il a aidé ses compagnons d'infortune, gagnant ainsi une confiance qui lui a permis d'être nommé responsable de toute l'Égypte, juste après Pharaon. En bref, Joseph s'est concentré sur ce que Dieu voulait qu'il fasse, et c'est ainsi qu'il est devenu l'un des hommes les plus puissants et les plus célèbres du monde (voir Genèse 37-41).
3. Il n'était pas riche, mais l'apôtre Paul est peut-être le chrétien le plus célèbre de tous les temps. Comment sa renommée est-elle devenue mondiale et intemporelle ? Il a simplement fait ce pour quoi Dieu l'a placé sur terre : faire des disciples. Il pouvait certainement prétendre à la célébrité dans le monde, puisqu'il décrit certaines de ses réalisations dans Philippiens 3:4-6. Mais que pensait-il de ces activités qui lui auraient valu la célébrité ? "Tout ce qui a été pour moi un gain, je le considère maintenant comme une perte pour l'amour du Christ" (verset 7). L'ambition de Paul n'a jamais été de devenir célèbre ou de recueillir les louanges des hommes. Son ambition brûlante était d'accomplir l'œuvre de Dieu et de glorifier le Christ. C'était sa vocation la plus élevée.
Dans Matthieu 6:10-20, Jésus nous enseigne à ne pas nous amasser des trésors sur la terre, mais au ciel. Il dit ensuite : "On ne peut servir à la fois Dieu et l'argent" (verset 24). Et "Cherchez d'abord son règne et sa justice, et toutes ces choses [les besoins essentiels de la vie] vous seront données par surcroît" (verset 33). En d'autres termes, arrêtez d'essayer d'être riche et célèbre, et cherchez plutôt simplement Dieu, en vivant ses desseins pour votre vie. Si Dieu veut que les richesses terrestres viennent à votre rencontre, elles viendront.
Pour ceux dont l'ambition est de devenir riches, la Bible contient de nombreuses mises en garde. Jésus a dit qu'il est difficile pour les riches d'entrer dans le royaume des cieux (Matthieu 19:24). La richesse matérielle a tendance à nous faire perdre de vue ce qui est important et éternel. La parabole du riche insensé de Luc 12:16-21 enseigne qu'il est insensé d'accumuler des biens terrestres sans se soucier des biens célestes.
Quant à la recherche de la célébrité, la Bible est tout aussi prudente : "Celui qui s'élèvera sera abaissé" (Matthieu 23:12). Paul dit que" la circoncision, c'est celle du cœur, accomplie par l'Esprit et non par la loi écrite. La louange que reçoit ce Juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu. (Romains 2:29). Jacques demande : " Ne savez-vous pas que l'amour pour le monde est synonyme de haine contre Dieu? Celui donc qui veut être l'ami du monde se fait l'ennemi de Dieu". (Jacques 4:4).
Ceux qui sont riches et célèbres ont souvent du mal à obéir aux commandements bibliques fondamentaux tels que "Contentez-vous de ce que vous avez" (Hébreux 13:5), "Vivez en plein accord les uns avec les autres. N'aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne vous prenez pas pour des sages".Ne soyez pas orgueilleux, mais prenez plaisir à la compagnie des humbles. Ne soyez pas prétentieux" (Romains 12:16) et "A vous maintenant, les riches! Pleurez et gémissez à cause des malheurs qui viendront sur vous!" (Jacques 5:1).
Pour être clair, il n'est pas mauvais d'avoir des richesses. C'est l'amour de l'argent qui est la racine de toutes sortes de maux (1 Timothée 6:10). Mais ceux qui possèdent des richesses doivent comprendre d'où elles viennent (Dieu), le but de leur possession (faire avancer l'œuvre de Dieu) et leur nature éphémère (voir Proverbes 23:5).
L'Ecclésiaste 2:24 note : "Le seul bonheur, pour l'homme, consiste à manger, à boire et à se donner du plaisir dans son travail, mais cela aussi, je l'ai bien vu moi-même, dépend de Dieu". "Mais le même passage clarifie la source de nos bénédictions : "Cela aussi, je le vois, vient de la main de Dieu, car sans lui, qui peut manger et se réjouir ? (versets 24-25).
Nous ne devrions pas faire de la gloire et de la fortune notre objectif principal dans la vie. Nous devons plutôt faire de la glorification de Dieu notre objectif principal. Nous aimons Jésus et nous lui obéissons (Jean 14:15). Nous suivons Jésus, ce qui signifie que nous renonçons à nous-mêmes, que nous nous chargeons de notre croix et que nous le suivons là où il nous conduit (Marc 8:34). Jésus bénit les doux (Matthieu 5:5) ; être riche et célèbre n'est généralement pas son plan pour ses enfants dans ce monde.