Question
Dans la foi chrétienne, quelles sont les questions qui méritent vraiment d'être débattues ?
Réponse
Parmi les nombreuses dénominations et divisions de la foi chrétienne, des débats surgissent. Il y a des désaccords sur la politique de l'Église, le créationnisme de six jours, le mode de baptême et l'eschatologie. Il y a des divergences d'opinion sur la consommation modérée d'alcool, les dons de l'Esprit et ce qui constitue une tenue vestimentaire "modeste". Certaines de ces questions sont plus importantes que d'autres, et il est bon, pour éviter les heurts et les divisions inutiles, de distinguer ce qui mérite d'être débattu de ce qui n'en vaut pas la peine.
La Bible dit clairement que certaines choses valent la peine d'être défendues. La vérité, par définition, est à l'opposé du mensonge. Nous devons prendre position contre les faux enseignants et "défendre la foi qui a été confiée une fois pour toutes au peuple saint de Dieu" (Jude 1:3). Les questions qui introduisent un "autre évangile" - un message de salut différent de ce que la Bible enseigne - doivent être dénoncées (Galates 1:7 ; 2 Corinthiens 11:4). Les révélations, les écrits ou les opinions présentés comme infaillibles ou équivalents à la Bible doivent être rejetés comme hérésie (Apocalypse 22:18 ; Jérémie 14:14). Nous devons également "détruire les disputes et toute opinion élevée contre la connaissance de Dieu, et amener toute pensée captive à obéir au Christ" (2 Corinthiens 10:5). Nous ne compromettons pas la Parole de Dieu et nous n'édulcorons pas l'Évangile. S'il s'agit d'une question de salut ou de vie sainte, nous devons prendre une position ferme. D'autres questions peuvent être traitées différemment. 1 Timothée 1:4 demande aux chrétiens de ne pas "s'adonner à des mythes et à des généalogies interminables. De telles choses favorisent les controverses au lieu de faire progresser l'œuvre de Dieu, qui se fait par la foi". La Bible nous donne donc des indications sur ce qui vaut la peine d'être débattu et sur ce qu'il vaut mieux laisser de côté.
La question de la résurrection du Christ mérite-t-elle d'être débattue ? Oui. La résurrection est un élément fondamental de l'Évangile. Tant que le débat reste cordial et vise à présenter la vérité de la Parole de Dieu, la résurrection peut et doit être défendue. Qu'en est-il de la question de la sécurité éternelle ? Oui, elle mérite d'être débattue, jusqu'à un certain point. Le point de vue d'une personne sur la sécurité éternelle est important et est lié à son point de vue sur le salut et la grâce de Dieu. En même temps, si le débat vire à l'acrimonie ou menace de séparer des frères en Christ, il est probablement préférable d'arrêter le débat au nom de l'amour. Est-il utile de débattre du nombre d'anges qui peuvent danser sur une tête d'épingle ? Probablement pas.
N'oubliez pas qu'il y a une grande différence entre un débat amical et une guerre de mots acharnée. Les agressions verbales, les calomnies, les accusations et les discours pervers n'ont pas leur place dans le corps du Christ (Colossiens 3:8 ; 1 Pierre 2:1 ; Éphésiens 4:31). Que doivent penser les incroyants lorsqu'ils voient des chrétiens s'invectiver pour des différences doctrinales mineures ? Ephésiens 4:29 dit : "Qu’aucune parole malsaine ne sorte de votre bouche, mais seulement de bonnes paroles qui, en fonction des besoins, servent à l’édification et transmettent une grâce à ceux qui les entendent". A ce sujet, nous devons donc exclure les injures et les calomnies qui caractérisent malheureusement certains débats chrétiens.
Le deuxième chapitre de Timothée 2:15-16 nous donne cette instruction : "Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme qui a fait ses preuves, un ouvrier qui n’a pas à rougir mais qui expose avec droiture la parole de la vérité.Evite les bavardages profanes, car ceux qui s’y livrent avanceront toujours plus dans l’impiété". Nous sommes censés étudier la Parole de Dieu pour nous-mêmes, et non nous contenter d'en parler ou de suivre l'opinion de quelqu'un d'autre sur ce qu'elle dit. Ce n'est pas parce qu'un orateur est célèbre ou populaire que ses propos sont empreints de vérité. Dieu nous a donné sa Parole et il attend de nous que nous l'utilisions. Un exemple de ce type de diligence spirituelle se trouve dans Actes 17:10-12. Les Béréens ont entendu l'Évangile prêché par Paul et Silas, et ils "examinaient chaque jour les Écritures pour voir si ce qu'on leur disait était vrai". Ils ne se sont pas contentés de croire Paul sur parole, mais ils ont tout comparé à la Parole de Dieu. Ce n'est que lorsqu'ils ont constaté que son évangile était étayé par les Écritures qu'ils ont accepté d'être enseignés par lui.
Lorsque nous pensons que quelqu'un est dans l'erreur doctrinale, nous pouvons humblement et respectueusement le lui faire remarquer. Mais nous devons nous rappeler que d'autres personnes ayant le même respect pour la Parole de Dieu peuvent la lire différemment. Une telle discussion est saine si elle est abordée avec la bonne attitude et un esprit ouvert à l'enseignement. Nous apprenons beaucoup de l'apport des autres et pouvons même changer notre point de vue lorsqu'une nouvelle perspective nous est présentée. Certains sujets ont mis au défi les croyants sincères depuis les débuts de l'Église. Un débat respectueux sur des questions importantes est bénéfique pour toutes les personnes impliquées, s'il est mené dans l'esprit de Christ, sans ego ni agenda personnel. Colossiens 4:6 donne des instructions claires sur la manière dont nous devons nous conduire dans les débats : "Que votre conversation soit toujours pleine de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun.
Jésus veut que ses enfants "soient un". Sa prière passionnée au Père juste avant sa crucifixion révèle son profond désir pour nous : "Je ne prie pas pour eux seulement, mais encore pour ceux qui croiront en moi à travers leur parole, afin que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient [un] en nous pour que le monde croie que tu m’as envoyé". (Jean 17,20-21).
Nous pouvons "convenir de ne pas être d'accord" sur des questions qui n'impliquent pas le salut ou la vie pieuse. Notre but ultime ne doit pas être de prouver notre point de vue, mais de donner l'exemple du genre d'amour et d'acceptation que Jésus a montré à ses disciples (Jean 13:34-35). Aucun être humain ne possède toutes les réponses sur tous les sujets. Notre objectif doit être de nous immerger dans la Parole de Dieu afin de reconnaître les erreurs lorsque nous les entendons. Mais nous devons aussi nous efforcer d'aborder toutes les questions non essentielles avec un esprit ouvert à l'enseignement, afin de répondre au mieux au désir de Dieu d'unité dans son Église (1 Jean 4:12). Comme l'a dit le théologien du XVIIe siècle Rupertus Meldenius : "Dans les choses essentielles, l'unité ; dans les choses non essentielles, la diversité ; en toutes choses, la charité".
La Bible dit clairement que certaines choses valent la peine d'être défendues. La vérité, par définition, est à l'opposé du mensonge. Nous devons prendre position contre les faux enseignants et "défendre la foi qui a été confiée une fois pour toutes au peuple saint de Dieu" (Jude 1:3). Les questions qui introduisent un "autre évangile" - un message de salut différent de ce que la Bible enseigne - doivent être dénoncées (Galates 1:7 ; 2 Corinthiens 11:4). Les révélations, les écrits ou les opinions présentés comme infaillibles ou équivalents à la Bible doivent être rejetés comme hérésie (Apocalypse 22:18 ; Jérémie 14:14). Nous devons également "détruire les disputes et toute opinion élevée contre la connaissance de Dieu, et amener toute pensée captive à obéir au Christ" (2 Corinthiens 10:5). Nous ne compromettons pas la Parole de Dieu et nous n'édulcorons pas l'Évangile. S'il s'agit d'une question de salut ou de vie sainte, nous devons prendre une position ferme. D'autres questions peuvent être traitées différemment. 1 Timothée 1:4 demande aux chrétiens de ne pas "s'adonner à des mythes et à des généalogies interminables. De telles choses favorisent les controverses au lieu de faire progresser l'œuvre de Dieu, qui se fait par la foi". La Bible nous donne donc des indications sur ce qui vaut la peine d'être débattu et sur ce qu'il vaut mieux laisser de côté.
La question de la résurrection du Christ mérite-t-elle d'être débattue ? Oui. La résurrection est un élément fondamental de l'Évangile. Tant que le débat reste cordial et vise à présenter la vérité de la Parole de Dieu, la résurrection peut et doit être défendue. Qu'en est-il de la question de la sécurité éternelle ? Oui, elle mérite d'être débattue, jusqu'à un certain point. Le point de vue d'une personne sur la sécurité éternelle est important et est lié à son point de vue sur le salut et la grâce de Dieu. En même temps, si le débat vire à l'acrimonie ou menace de séparer des frères en Christ, il est probablement préférable d'arrêter le débat au nom de l'amour. Est-il utile de débattre du nombre d'anges qui peuvent danser sur une tête d'épingle ? Probablement pas.
N'oubliez pas qu'il y a une grande différence entre un débat amical et une guerre de mots acharnée. Les agressions verbales, les calomnies, les accusations et les discours pervers n'ont pas leur place dans le corps du Christ (Colossiens 3:8 ; 1 Pierre 2:1 ; Éphésiens 4:31). Que doivent penser les incroyants lorsqu'ils voient des chrétiens s'invectiver pour des différences doctrinales mineures ? Ephésiens 4:29 dit : "Qu’aucune parole malsaine ne sorte de votre bouche, mais seulement de bonnes paroles qui, en fonction des besoins, servent à l’édification et transmettent une grâce à ceux qui les entendent". A ce sujet, nous devons donc exclure les injures et les calomnies qui caractérisent malheureusement certains débats chrétiens.
Le deuxième chapitre de Timothée 2:15-16 nous donne cette instruction : "Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme qui a fait ses preuves, un ouvrier qui n’a pas à rougir mais qui expose avec droiture la parole de la vérité.Evite les bavardages profanes, car ceux qui s’y livrent avanceront toujours plus dans l’impiété". Nous sommes censés étudier la Parole de Dieu pour nous-mêmes, et non nous contenter d'en parler ou de suivre l'opinion de quelqu'un d'autre sur ce qu'elle dit. Ce n'est pas parce qu'un orateur est célèbre ou populaire que ses propos sont empreints de vérité. Dieu nous a donné sa Parole et il attend de nous que nous l'utilisions. Un exemple de ce type de diligence spirituelle se trouve dans Actes 17:10-12. Les Béréens ont entendu l'Évangile prêché par Paul et Silas, et ils "examinaient chaque jour les Écritures pour voir si ce qu'on leur disait était vrai". Ils ne se sont pas contentés de croire Paul sur parole, mais ils ont tout comparé à la Parole de Dieu. Ce n'est que lorsqu'ils ont constaté que son évangile était étayé par les Écritures qu'ils ont accepté d'être enseignés par lui.
Lorsque nous pensons que quelqu'un est dans l'erreur doctrinale, nous pouvons humblement et respectueusement le lui faire remarquer. Mais nous devons nous rappeler que d'autres personnes ayant le même respect pour la Parole de Dieu peuvent la lire différemment. Une telle discussion est saine si elle est abordée avec la bonne attitude et un esprit ouvert à l'enseignement. Nous apprenons beaucoup de l'apport des autres et pouvons même changer notre point de vue lorsqu'une nouvelle perspective nous est présentée. Certains sujets ont mis au défi les croyants sincères depuis les débuts de l'Église. Un débat respectueux sur des questions importantes est bénéfique pour toutes les personnes impliquées, s'il est mené dans l'esprit de Christ, sans ego ni agenda personnel. Colossiens 4:6 donne des instructions claires sur la manière dont nous devons nous conduire dans les débats : "Que votre conversation soit toujours pleine de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun.
Jésus veut que ses enfants "soient un". Sa prière passionnée au Père juste avant sa crucifixion révèle son profond désir pour nous : "Je ne prie pas pour eux seulement, mais encore pour ceux qui croiront en moi à travers leur parole, afin que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient [un] en nous pour que le monde croie que tu m’as envoyé". (Jean 17,20-21).
Nous pouvons "convenir de ne pas être d'accord" sur des questions qui n'impliquent pas le salut ou la vie pieuse. Notre but ultime ne doit pas être de prouver notre point de vue, mais de donner l'exemple du genre d'amour et d'acceptation que Jésus a montré à ses disciples (Jean 13:34-35). Aucun être humain ne possède toutes les réponses sur tous les sujets. Notre objectif doit être de nous immerger dans la Parole de Dieu afin de reconnaître les erreurs lorsque nous les entendons. Mais nous devons aussi nous efforcer d'aborder toutes les questions non essentielles avec un esprit ouvert à l'enseignement, afin de répondre au mieux au désir de Dieu d'unité dans son Église (1 Jean 4:12). Comme l'a dit le théologien du XVIIe siècle Rupertus Meldenius : "Dans les choses essentielles, l'unité ; dans les choses non essentielles, la diversité ; en toutes choses, la charité".