Question
Que dit la Bible sur le caractère chrétien ?
Réponse
Le caractère est défini comme la force de la fibre morale. A.W. Tozer a décrit le caractère comme "l'excellence des êtres moraux". De même que l'excellence de l'or est sa pureté, que l'excellence de l'art est sa beauté, l'excellence de l'homme est son caractère. Les personnes de caractère se distinguent par leur honnêteté, leur éthique et leur charité. Des descriptions telles que "homme de principe" et "femme intègre" sont des affirmations de caractère. L'absence de caractère est une déficience morale, et les personnes qui manquent de caractère ont tendance à se comporter de manière malhonnête, contraire à l'éthique et à la charité.
Le caractère d'une personne est la somme de ses dispositions, de ses pensées, de ses intentions, de ses désirs et de ses actions. Il est bon de se rappeler que le caractère se mesure par des tendances générales, et non sur la base de quelques actions isolées. Il faut considérer la vie dans son ensemble. Par exemple, le roi David était un homme de bonne réputation (1 Samuel 13:14) bien qu'il ait péché à l'occasion (2 Samuel 11). Et bien que le roi Achab ait pu agir noblement une fois (1 Rois 22:35), il était toujours un homme de mauvaise réputation (1 Rois 16:33). Dans la Bible, plusieurs personnes sont décrites comme ayant un caractère noble : Ruth (Ruth 3:11), Hanani (Néhémie 7:2), David (Psaume 78:72) et Job (Job 2:3). La vie de ces personnes s'est distinguée par une vertu morale persistante.
Le caractère est influencé et développé par nos choix. Daniel "résolut de ne pas se souiller" à Babylone (Daniel 1:8), et ce choix pieux fut une étape importante dans la formulation d'une intégrité inattaquable dans la vie du jeune homme. Le caractère, à son tour, influence nos choix. "L'intégrité des hommes droits les guide" (Proverbes 11:3a). Le caractère nous aidera à affronter les tempêtes de la vie et nous préservera du péché (Proverbes 10:9a).
Le but du Seigneur est de développer le caractère en nous. "Le creuset pour l'argent et la fournaise pour l'or, mais l'Éternel éprouve le cœur" (Proverbes 17:3). Le caractère divin est le résultat de l'œuvre de sanctification du Saint-Esprit. Le caractère du croyant est une manifestation constante de Jésus dans sa vie. C'est la pureté du cœur que Dieu donne et qui devient pureté dans l'action. Dieu utilise parfois les épreuves pour fortifier le caractère : "Bien plus, nous sommes fiers même de nos détresses, sachant que la détresse produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et la victoire dans l'épreuve l'espérance". (Romains 5:3-4). Le Seigneur se réjouit de voir ses enfants grandir en caractère. "Tu éprouves le cœur et tu te plais dans l'intégrité" (1 Chroniques 29:17 ; voir aussi Psaume 15:1-2).
Nous pouvons développer notre caractère en contrôlant nos pensées (Philippiens 4:8), en pratiquant les vertus chrétiennes (2 Pierre 1:5-6), en gardant nos cœurs (Proverbes 4:23 ; Matthieu 15:18-20) et en restant en bonne compagnie (1 Corinthiens 15:33). Les personnes de caractère donnent un bel exemple à suivre, et leur réputation pieuse est évidente pour tous (Tite 2:7-8).
Le caractère d'une personne est la somme de ses dispositions, de ses pensées, de ses intentions, de ses désirs et de ses actions. Il est bon de se rappeler que le caractère se mesure par des tendances générales, et non sur la base de quelques actions isolées. Il faut considérer la vie dans son ensemble. Par exemple, le roi David était un homme de bonne réputation (1 Samuel 13:14) bien qu'il ait péché à l'occasion (2 Samuel 11). Et bien que le roi Achab ait pu agir noblement une fois (1 Rois 22:35), il était toujours un homme de mauvaise réputation (1 Rois 16:33). Dans la Bible, plusieurs personnes sont décrites comme ayant un caractère noble : Ruth (Ruth 3:11), Hanani (Néhémie 7:2), David (Psaume 78:72) et Job (Job 2:3). La vie de ces personnes s'est distinguée par une vertu morale persistante.
Le caractère est influencé et développé par nos choix. Daniel "résolut de ne pas se souiller" à Babylone (Daniel 1:8), et ce choix pieux fut une étape importante dans la formulation d'une intégrité inattaquable dans la vie du jeune homme. Le caractère, à son tour, influence nos choix. "L'intégrité des hommes droits les guide" (Proverbes 11:3a). Le caractère nous aidera à affronter les tempêtes de la vie et nous préservera du péché (Proverbes 10:9a).
Le but du Seigneur est de développer le caractère en nous. "Le creuset pour l'argent et la fournaise pour l'or, mais l'Éternel éprouve le cœur" (Proverbes 17:3). Le caractère divin est le résultat de l'œuvre de sanctification du Saint-Esprit. Le caractère du croyant est une manifestation constante de Jésus dans sa vie. C'est la pureté du cœur que Dieu donne et qui devient pureté dans l'action. Dieu utilise parfois les épreuves pour fortifier le caractère : "Bien plus, nous sommes fiers même de nos détresses, sachant que la détresse produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et la victoire dans l'épreuve l'espérance". (Romains 5:3-4). Le Seigneur se réjouit de voir ses enfants grandir en caractère. "Tu éprouves le cœur et tu te plais dans l'intégrité" (1 Chroniques 29:17 ; voir aussi Psaume 15:1-2).
Nous pouvons développer notre caractère en contrôlant nos pensées (Philippiens 4:8), en pratiquant les vertus chrétiennes (2 Pierre 1:5-6), en gardant nos cœurs (Proverbes 4:23 ; Matthieu 15:18-20) et en restant en bonne compagnie (1 Corinthiens 15:33). Les personnes de caractère donnent un bel exemple à suivre, et leur réputation pieuse est évidente pour tous (Tite 2:7-8).