Question
Que dit la Bible au sujet du fait de se plaindre ?
Réponse
Se plaindre peut signifier différentes choses dans différents contextes. Les personnes qui se plaignent peuvent exprimer leur chagrin ou leur peine, ou accuser quelqu'un d'avoir commis une infraction. Dans ces contextes, il n'y a rien de manifestement pécheur dans le fait de se plaindre. Tant que l'expression du chagrin ou l'accusation d'un acte répréhensible est conforme aux directives bibliques, la plainte est appropriée. Après tout, la Bible contient un livre intitulé Lamentations, et de nombreux psaumes contiennent des "plaintes", c'est-à-dire des expressions de chagrin face à une situation désastreuse. Toutefois, la plainte peut également prendre la forme d'une recherche de fautes, d'un murmure, d'une plainte ou d'un grognement, auquel cas elle est erronée.
Une personne qui se plaint et qui grogne de manière pécheresse montre qu'elle est mécontente de son sort dans la vie. Se plaindre n'est certainement pas un fruit de l'Esprit (Galates 5:22-23) ; un esprit de plainte est, en fait, préjudiciable à la paix, à la joie et à la patience qui viennent de l'Esprit. Pour le chrétien, se plaindre est destructeur et débilitant sur le plan personnel et rend plus difficile son témoignage dans le monde.
La Bible donne plusieurs exemples de ceux qui se sont plaints. Adam, après avoir désobéi à Dieu avec Ève, s'est plaint à Dieu que "la femme que tu as mise ici avec moi [...] m'a donné du fruit de l'arbre, et j'en ai mangé" (Genèse 3:12). De cette manière, Adam a rejeté la responsabilité de son péché sur Ève et, indirectement, sur Dieu.
Dans le désert, les Israélites, sous la direction de Moïse, se plaignaient souvent. Moins de trois mois après avoir quitté l'Égypte, ils se plaignaient de mourir de faim dans le désert. Leur plainte incluait le souhait insensé de rester esclaves en Égypte : «Toute la communauté se plaignait de Moïse et d'Aaron. Les Israélites leur dirent: 'Pourquoi ne sommes-nous pas morts de la main de l'Eternel en Egypte, quand nous étions assis près des marmites de viande, quand nous mangions du pain à satiété? Au contraire, vous nous avez conduits dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette assemblée'.» (Exode 16:2-3 ; cf. Nombres 14:2). Bien que leur plainte soit dirigée contre leurs chefs humains, Moïse les informe qu'ils murmurent en fait contre Dieu : "Ce n'est pas contre nous que vous murmurez, mais contre le Seigneur" (Exode 16,8). Les plaintes des Israélites étaient liées à la désobéissance et au manque de foi : "Ils grommelaient dans leurs tentes et n'obéissaient pas à l'Éternel" (Psaume 106:25).
Les psalmistes ont écrit leurs plaintes à Dieu. Le Psaume 12:1-2 en est un exemple : "Personne n'est plus fidèle, les hommes loyaux ont disparu. Chacun ment à son prochain, on flatte du bout des lèvres, mais on cache la tromperie dans son cœur". Les prophètes ont également exprimé leur douleur personnelle (par exemple, Jérémie 20:7-8 ; Michée 7:1-2). Ces plaintes n'étaient cependant pas un péché, car elles étaient adressées à Dieu dans une prière pour demander de l'aide.
Ceux qui ont entendu Jésus enseigner qu'il était le pain de vie descendu du ciel ont eu du mal à concilier cette vérité avec la connaissance qu'ils avaient de son éducation, et ils ont donc grogné (Jean 6:41). Jésus leur a dit : "Cessez de murmurer entre vous" (Jean 6:43). Le mot grec traduit par "murmurer" indique qu'ils marmonnaient entre eux. Selon la Concordance de Strong, ce mot est utilisé "généralement pour désigner un mécontentement qui couve".
Les croyants ne doivent pas couver leur mécontentement. Ils ne doivent pas rouspéter ou se plaindre. Une personne qui refuse de se plaindre se distinguera dans un monde rempli de plaignants : "Faites tout sans vous plaindre .... afin que vous deveniez irréprochables et purs, 'enfants de Dieu sans tache dans une génération tortueuse et malhonnête'. Alors vous brillerez au milieu d'eux comme des étoiles dans le ciel" (Philippiens 2:14-15, en référence à Deutéronome 32:5). Nos actes de bonté envers les autres doivent toujours être accomplis sans se plaindre : "Offrez l'hospitalité les uns aux autres sans vous plaindre" (1 Pierre 4:9).
Un esprit de plainte révèle un manque de confiance en Dieu. Dieu n'a-t-il pas pourvu dans le passé ? Ne le fera-t-il pas fidèlement aujourd'hui et à l'avenir ? Ne pouvons-nous pas lui faire confiance pour savoir ce dont nous avons besoin et le fournir en son temps ? Nos circonstances, aussi mauvaises soient-elles, sont connues de Dieu et il les contrôle.
Chaque fois que nous sommes tentés de nous plaindre, nous devrions d'abord nous adresser au Seigneur. Nous devrions apprendre à lui confier tous nos soucis, sachant qu'il prend soin de nous (1 Pierre 5:7). Pour vaincre l'habitude de nous plaindre, nous devons prier pour obtenir l'aide de Dieu, nous souvenir de la bonté du Seigneur (Psaume 105:5), "rendre grâce en toutes circonstances" (1 Thessaloniciens 5:18), et "nous réjouir sans cesse" (1 Thessaloniciens 5:16). Il est impossible de se plaindre tout en se réjouissant.
Si nous continuons à étudier la Parole de Dieu, à prier et à nous réjouir de la communion avec d'autres croyants, nous nous plaindrons et nous râlerons de moins en moins. Nous commencerons à permettre à nos circonstances difficiles de produire en nous autre chose que de la tristesse. Les jérémiades disparaîtront. Nous apprendrons à "nous réjouir lorsque nous rencontrons des épreuves de toutes sortes, car nous savons que la mise à l'épreuve de notre foi produit la constance" (Jacques 1:2-3).
Une personne qui se plaint et qui grogne de manière pécheresse montre qu'elle est mécontente de son sort dans la vie. Se plaindre n'est certainement pas un fruit de l'Esprit (Galates 5:22-23) ; un esprit de plainte est, en fait, préjudiciable à la paix, à la joie et à la patience qui viennent de l'Esprit. Pour le chrétien, se plaindre est destructeur et débilitant sur le plan personnel et rend plus difficile son témoignage dans le monde.
La Bible donne plusieurs exemples de ceux qui se sont plaints. Adam, après avoir désobéi à Dieu avec Ève, s'est plaint à Dieu que "la femme que tu as mise ici avec moi [...] m'a donné du fruit de l'arbre, et j'en ai mangé" (Genèse 3:12). De cette manière, Adam a rejeté la responsabilité de son péché sur Ève et, indirectement, sur Dieu.
Dans le désert, les Israélites, sous la direction de Moïse, se plaignaient souvent. Moins de trois mois après avoir quitté l'Égypte, ils se plaignaient de mourir de faim dans le désert. Leur plainte incluait le souhait insensé de rester esclaves en Égypte : «Toute la communauté se plaignait de Moïse et d'Aaron. Les Israélites leur dirent: 'Pourquoi ne sommes-nous pas morts de la main de l'Eternel en Egypte, quand nous étions assis près des marmites de viande, quand nous mangions du pain à satiété? Au contraire, vous nous avez conduits dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette assemblée'.» (Exode 16:2-3 ; cf. Nombres 14:2). Bien que leur plainte soit dirigée contre leurs chefs humains, Moïse les informe qu'ils murmurent en fait contre Dieu : "Ce n'est pas contre nous que vous murmurez, mais contre le Seigneur" (Exode 16,8). Les plaintes des Israélites étaient liées à la désobéissance et au manque de foi : "Ils grommelaient dans leurs tentes et n'obéissaient pas à l'Éternel" (Psaume 106:25).
Les psalmistes ont écrit leurs plaintes à Dieu. Le Psaume 12:1-2 en est un exemple : "Personne n'est plus fidèle, les hommes loyaux ont disparu. Chacun ment à son prochain, on flatte du bout des lèvres, mais on cache la tromperie dans son cœur". Les prophètes ont également exprimé leur douleur personnelle (par exemple, Jérémie 20:7-8 ; Michée 7:1-2). Ces plaintes n'étaient cependant pas un péché, car elles étaient adressées à Dieu dans une prière pour demander de l'aide.
Ceux qui ont entendu Jésus enseigner qu'il était le pain de vie descendu du ciel ont eu du mal à concilier cette vérité avec la connaissance qu'ils avaient de son éducation, et ils ont donc grogné (Jean 6:41). Jésus leur a dit : "Cessez de murmurer entre vous" (Jean 6:43). Le mot grec traduit par "murmurer" indique qu'ils marmonnaient entre eux. Selon la Concordance de Strong, ce mot est utilisé "généralement pour désigner un mécontentement qui couve".
Les croyants ne doivent pas couver leur mécontentement. Ils ne doivent pas rouspéter ou se plaindre. Une personne qui refuse de se plaindre se distinguera dans un monde rempli de plaignants : "Faites tout sans vous plaindre .... afin que vous deveniez irréprochables et purs, 'enfants de Dieu sans tache dans une génération tortueuse et malhonnête'. Alors vous brillerez au milieu d'eux comme des étoiles dans le ciel" (Philippiens 2:14-15, en référence à Deutéronome 32:5). Nos actes de bonté envers les autres doivent toujours être accomplis sans se plaindre : "Offrez l'hospitalité les uns aux autres sans vous plaindre" (1 Pierre 4:9).
Un esprit de plainte révèle un manque de confiance en Dieu. Dieu n'a-t-il pas pourvu dans le passé ? Ne le fera-t-il pas fidèlement aujourd'hui et à l'avenir ? Ne pouvons-nous pas lui faire confiance pour savoir ce dont nous avons besoin et le fournir en son temps ? Nos circonstances, aussi mauvaises soient-elles, sont connues de Dieu et il les contrôle.
Chaque fois que nous sommes tentés de nous plaindre, nous devrions d'abord nous adresser au Seigneur. Nous devrions apprendre à lui confier tous nos soucis, sachant qu'il prend soin de nous (1 Pierre 5:7). Pour vaincre l'habitude de nous plaindre, nous devons prier pour obtenir l'aide de Dieu, nous souvenir de la bonté du Seigneur (Psaume 105:5), "rendre grâce en toutes circonstances" (1 Thessaloniciens 5:18), et "nous réjouir sans cesse" (1 Thessaloniciens 5:16). Il est impossible de se plaindre tout en se réjouissant.
Si nous continuons à étudier la Parole de Dieu, à prier et à nous réjouir de la communion avec d'autres croyants, nous nous plaindrons et nous râlerons de moins en moins. Nous commencerons à permettre à nos circonstances difficiles de produire en nous autre chose que de la tristesse. Les jérémiades disparaîtront. Nous apprendrons à "nous réjouir lorsque nous rencontrons des épreuves de toutes sortes, car nous savons que la mise à l'épreuve de notre foi produit la constance" (Jacques 1:2-3).