Question
Que dit la Bible sur le pessimisme ?
Réponse
Le pessimisme est la tendance à voir le pire dans les choses et à s'attendre au pire résultat possible. Un pessimiste est une personne qui voit le verre à moitié vide et qui veut le faire remarquer aux autres. Les pessimistes préfèrent parfois se qualifier de "réalistes" ; cependant, la réalité n'est généralement pas aussi sombre qu'ils le prétendent. Certaines personnes sont optimistes par nature. Elles voient le soleil dans chaque jour et trouvent le bon côté de chaque nuage. D'autres semblent être nées avec un tempérament plus sombre et ne voient pas la nécessité de le changer puisque "je suis comme ça". Mais même si le pessimisme est un état d'esprit, devons-nous le conserver ?
Le contraire du pessimisme est l'espoir, et la Bible est un livre d'espoir (Psaume 119:105 ; Proverbes 6:23). Le Seigneur est le Dieu de toute espérance (Romains 15:13). De la Genèse à l'Apocalypse, Dieu tisse son thème de l'espoir dans l'histoire du péché de l'homme et de ses conséquences. Alors que de nombreux événements relatés dans la Bible semblaient sombres et sans espoir à l'époque, Dieu a toujours offert un moyen de restauration (Deutéronome 30:1-2 ; Zacharie 1:3). L'offre permanente de restauration de Dieu devrait l'emporter sur notre pessimisme naturel.
Une autre façon de considérer le pessimisme est l'absence de foi. Il est impossible d'avoir la foi tout en étant pessimiste. Les pessimistes prévoient un avenir sans Dieu (ou peut-être un Dieu qui s'en moque) mais Jésus a montré l'amour de Dieu et offre un avenir radieux (Romains 5:8 ; Tite 2:13).
Nous étions condamnés par notre péché à une éternité sans Dieu, et nous n'avions aucun moyen de nous sauver nous-mêmes (Romains 3:23 ; 6:23). Dans ces conditions, nous avions le droit d'être pessimistes. "La vie est dure, et puis on meurt" est une affirmation exacte pour ceux qui refusent le don du pardon et de la vie éternelle de Dieu. Mais pour le chrétien, le dicton peut être modifié : "La vie est dure, mais Jésus est avec moi. Et quand je mourrai, le paradis m'attend !" Jésus a dit à ses disciples : "Je vous ai dit ces choses, afin qu'en moi vous ayez la paix. Dans ce monde, vous aurez des difficultés. Mais prenez courage ! J'ai vaincu le monde" (Jean 16:33). Parce que ses victoires sont nos victoires, le fait de savoir que le Christ a vaincu le monde devrait transformer les pessimistes en optimistes (Romains 8:37).
Le pessimisme extrême n'est pas synonyme de réalisme, tout comme l'optimisme extrême n'est pas synonyme de réalisme. Les réalistes tentent de voir la vie telle qu'elle est réellement, et non telle qu'ils voudraient qu'elle soit. Le pessimisme reconnaît les faits et spécule ensuite sur leur aggravation. Mais le chrétien, dont la foi exclut le pessimisme, reconnaît simplement les faits tels qu'ils existent et les confie au Dieu qui fait des miracles (1 Pierre 5:7 ; Proverbes 3:5-6 ; Psaume 33:20). Le Psaume 42:5 devrait devenir la prière de tous ceux qui ont des tendances pessimistes : "Pourquoi, mon âme, es-tu abattue ? Pourquoi suis-je si troublé ? Mets ton espérance en Dieu, car je le louerai encore. Il est mon salut et mon Dieu".
Les pessimistes peuvent transformer leurs pensées négatives en pensées qui honorent le Seigneur (2 Corinthiens 10:5). Nous pouvons regarder une situation avec réalisme, mais nous ne devons pas nous arrêter là. La foi exige que nous allions au-delà de ce que nous pouvons voir et comprendre. L'Écriture est remplie d'exemples où Dieu agit de manière surnaturelle pour transformer une situation vraiment négative en bien pour son peuple. 2 Rois 6:15-17 raconte l'histoire d'Elisée et de son serviteur entourés par une armée. Le serviteur est terrifié, mais Élisée lui dit calmement : "N'aie pas peur. . . Ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux" (verset 16). Il a ensuite demandé au Seigneur d'ouvrir les yeux de son serviteur. Dieu lui a répondu et le serviteur a été stupéfait de voir les "collines pleines de chevaux et de chars de feu" qui les protègeaient. La foi optimiste d'Elisée en Dieu l'a emporté sur le pessimisme de son serviteur.
Les chrétiens devraient considérer leur pessimisme comme un trait négatif à surmonter. Lorsque nous sommes remplis du Saint-Esprit, il apporte avec lui l'amour, la joie, la paix et une nouvelle capacité à croire en Dieu (Galates 5:22). L'amour "espère toujours" (1 Corinthiens 13:7). Nous devrions apprendre à écouter nos propres paroles, qui peuvent devenir négatives par habitude. Lorsque nous nous efforçons de ne dire que la vérité et de répondre à nos situations par la foi en la Parole de Dieu, notre pessimisme peut se transformer en optimisme.
Le contraire du pessimisme est l'espoir, et la Bible est un livre d'espoir (Psaume 119:105 ; Proverbes 6:23). Le Seigneur est le Dieu de toute espérance (Romains 15:13). De la Genèse à l'Apocalypse, Dieu tisse son thème de l'espoir dans l'histoire du péché de l'homme et de ses conséquences. Alors que de nombreux événements relatés dans la Bible semblaient sombres et sans espoir à l'époque, Dieu a toujours offert un moyen de restauration (Deutéronome 30:1-2 ; Zacharie 1:3). L'offre permanente de restauration de Dieu devrait l'emporter sur notre pessimisme naturel.
Une autre façon de considérer le pessimisme est l'absence de foi. Il est impossible d'avoir la foi tout en étant pessimiste. Les pessimistes prévoient un avenir sans Dieu (ou peut-être un Dieu qui s'en moque) mais Jésus a montré l'amour de Dieu et offre un avenir radieux (Romains 5:8 ; Tite 2:13).
Nous étions condamnés par notre péché à une éternité sans Dieu, et nous n'avions aucun moyen de nous sauver nous-mêmes (Romains 3:23 ; 6:23). Dans ces conditions, nous avions le droit d'être pessimistes. "La vie est dure, et puis on meurt" est une affirmation exacte pour ceux qui refusent le don du pardon et de la vie éternelle de Dieu. Mais pour le chrétien, le dicton peut être modifié : "La vie est dure, mais Jésus est avec moi. Et quand je mourrai, le paradis m'attend !" Jésus a dit à ses disciples : "Je vous ai dit ces choses, afin qu'en moi vous ayez la paix. Dans ce monde, vous aurez des difficultés. Mais prenez courage ! J'ai vaincu le monde" (Jean 16:33). Parce que ses victoires sont nos victoires, le fait de savoir que le Christ a vaincu le monde devrait transformer les pessimistes en optimistes (Romains 8:37).
Le pessimisme extrême n'est pas synonyme de réalisme, tout comme l'optimisme extrême n'est pas synonyme de réalisme. Les réalistes tentent de voir la vie telle qu'elle est réellement, et non telle qu'ils voudraient qu'elle soit. Le pessimisme reconnaît les faits et spécule ensuite sur leur aggravation. Mais le chrétien, dont la foi exclut le pessimisme, reconnaît simplement les faits tels qu'ils existent et les confie au Dieu qui fait des miracles (1 Pierre 5:7 ; Proverbes 3:5-6 ; Psaume 33:20). Le Psaume 42:5 devrait devenir la prière de tous ceux qui ont des tendances pessimistes : "Pourquoi, mon âme, es-tu abattue ? Pourquoi suis-je si troublé ? Mets ton espérance en Dieu, car je le louerai encore. Il est mon salut et mon Dieu".
Les pessimistes peuvent transformer leurs pensées négatives en pensées qui honorent le Seigneur (2 Corinthiens 10:5). Nous pouvons regarder une situation avec réalisme, mais nous ne devons pas nous arrêter là. La foi exige que nous allions au-delà de ce que nous pouvons voir et comprendre. L'Écriture est remplie d'exemples où Dieu agit de manière surnaturelle pour transformer une situation vraiment négative en bien pour son peuple. 2 Rois 6:15-17 raconte l'histoire d'Elisée et de son serviteur entourés par une armée. Le serviteur est terrifié, mais Élisée lui dit calmement : "N'aie pas peur. . . Ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux" (verset 16). Il a ensuite demandé au Seigneur d'ouvrir les yeux de son serviteur. Dieu lui a répondu et le serviteur a été stupéfait de voir les "collines pleines de chevaux et de chars de feu" qui les protègeaient. La foi optimiste d'Elisée en Dieu l'a emporté sur le pessimisme de son serviteur.
Les chrétiens devraient considérer leur pessimisme comme un trait négatif à surmonter. Lorsque nous sommes remplis du Saint-Esprit, il apporte avec lui l'amour, la joie, la paix et une nouvelle capacité à croire en Dieu (Galates 5:22). L'amour "espère toujours" (1 Corinthiens 13:7). Nous devrions apprendre à écouter nos propres paroles, qui peuvent devenir négatives par habitude. Lorsque nous nous efforçons de ne dire que la vérité et de répondre à nos situations par la foi en la Parole de Dieu, notre pessimisme peut se transformer en optimisme.