Question
Qu'est-ce que l'alliance des œuvres ?
Réponse
L'alliance des œuvres, également appelée alliance adamique, est le premier accord conclu entre Dieu et l'homme. Dieu a établi l'alliance des œuvres avec Adam dans la Genèse 2:16-17 : "L'Eternel Dieu donna cet ordre à l'homme: 'Tu pourras manger les fruits de tous les arbres du jardin, mais tu ne mangeras pas le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras, c’est certain.'". Dans la théologie de l'alliance, l'alliance des œuvres s'étend au-delà de l'alliance adamique, devient la base de la loi mosaïque et s'oppose à l'alliance de grâce.
Comme l'indique l'histoire de la Bible, certaines des alliances de Dieu sont conditionnelles et d'autres inconditionnelles. L'alliance des œuvres est une alliance conditionnelle. La Confession de foi de Westminster décrit cette alliance comme une alliance "dans laquelle la vie a été promise à Adam, et en lui à sa postérité, à condition d'une obéissance parfaite et personnelle" (VII.2). En d'autres termes, la vie éternelle a été promise à Adam et à tous ses descendants s'ils obéissaient à Dieu.
Malheureusement, Adam n'a pas assumé ses responsabilités et a rompu l'alliance des œuvres. Satan, sous la forme d'un serpent, a séduit Ève, la femme d'Adam, pour qu'elle désobéisse à Dieu avec ce mensonge : "Vous ne mourrez absolument pas, mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront et vous serez comme Dieu: vous connaîtrez le bien et le mal." (Genèse 3:4-5). Séduite par cette proposition, Eve mangea le fruit défendu. Adam, qui avait manifestement décidé d'établir ses propres règles plutôt que d'obéir à celles de Dieu, a suivi sa femme dans le péché, et tous deux ont perdu leur innocence.
Les conséquences du manquement d'Adam à son devoir d'obéir à Dieu ont été très graves. Adam et Ève, ainsi que tous leurs descendants, ont perdu leur communion avec Dieu, leur pureté et le droit d'habiter dans le jardin d'Éden. L'humanité s'est engagée sur la voie de l'accroissement du mal au fur et à mesure que le temps passait. Le fils aîné d'Adam et Ève a commis un meurtre (Genèse 4:8), et bientôt toutes les pensées du cœur humain "se portaient constamment et uniquement vers le mal" (Genèse 6:5).
Dans la condition déchue de l'humanité, une alliance des œuvres n'avait la capacité de ne lui apporter que misère et punition. Puisque la récompense de l'humanité, dans le cadre de l'alliance des œuvres, était déterminée par son comportement, elle ne pouvait que récolter des conséquences négatives. L'humanité avait un besoin urgent de rédemption pour se sortir d'une punition éternelle. L'humanité avait besoin d'être sauvée de cette punition, et c'est exactement ce que Dieu a fourni après la rupture de l'alliance des œuvres.
Après la chute, avant qu'Adam et Ève ne soient expulsés du jardin d'Éden, "l'Eternel Dieu fit des habits en peau pour Adam et pour sa femme, et il les leur mit" (Genèse 3:21), une action qui implique l'effusion du sang d'un animal. Par la même occasion, Dieu fait à Adam et Ève une seconde promesse de rédemption, sans condition (Genèse 3:14-24), qui contient aussi la première prophétie de la venue du Christ, avec des allusions à l'Évangile (verset 15).
Ce dont l'humanité avait besoin, c'était d'être rachetée de sa condition désespérée. Jésus-Christ est venu et a obéi parfaitement à l'Alliance des œuvres à notre place, rachetant l'humanité avec de bonnes actions. Il a pu le faire parce qu'il est Dieu dans la chair humaine et qu'il n'a pas hérité de la nature pécheresse d'Adam. "Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ" (1 Corinthiens 15:22). Le produit de l'œuvre du Christ devient la propriété de quiconque accepte le Christ dans la nouvelle alliance, qui est une alliance de grâce et de rédemption. "Et puisque le Christ a rempli la condition de l'alliance des œuvres, l'homme peut maintenant récolter le fruit de l'accord original par la foi en Jésus-Christ" (Louis Berkhof, Systematic Theology, First Banner of Truth, 1958, page 214).
Les théologiens parlent parfois de l'œuvre du Christ en deux parties : son obéissance active et son obéissance passive. Son obéissance était active dans le sens où ses actions étaient conformes à la volonté de Dieu. Cette obéissance active, qui consiste en ses miracles, son obéissance à l'Esprit de Dieu et ses bonnes œuvres, remplace une vie entière de désobéissance. L'obéissance passive du Christ se manifeste dans son choix de se livrer à Dieu et de recevoir la punition de l'humanité sur lui-même. L'obéissance passive du Christ est suffisante pour payer pour toute vie de péché, quelle que soit l'ampleur du péché commis. Le Christ a rempli les conditions de l'alliance des œuvres et a exonéré tous ceux qui croiront en lui.
Comme l'indique l'histoire de la Bible, certaines des alliances de Dieu sont conditionnelles et d'autres inconditionnelles. L'alliance des œuvres est une alliance conditionnelle. La Confession de foi de Westminster décrit cette alliance comme une alliance "dans laquelle la vie a été promise à Adam, et en lui à sa postérité, à condition d'une obéissance parfaite et personnelle" (VII.2). En d'autres termes, la vie éternelle a été promise à Adam et à tous ses descendants s'ils obéissaient à Dieu.
Malheureusement, Adam n'a pas assumé ses responsabilités et a rompu l'alliance des œuvres. Satan, sous la forme d'un serpent, a séduit Ève, la femme d'Adam, pour qu'elle désobéisse à Dieu avec ce mensonge : "Vous ne mourrez absolument pas, mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront et vous serez comme Dieu: vous connaîtrez le bien et le mal." (Genèse 3:4-5). Séduite par cette proposition, Eve mangea le fruit défendu. Adam, qui avait manifestement décidé d'établir ses propres règles plutôt que d'obéir à celles de Dieu, a suivi sa femme dans le péché, et tous deux ont perdu leur innocence.
Les conséquences du manquement d'Adam à son devoir d'obéir à Dieu ont été très graves. Adam et Ève, ainsi que tous leurs descendants, ont perdu leur communion avec Dieu, leur pureté et le droit d'habiter dans le jardin d'Éden. L'humanité s'est engagée sur la voie de l'accroissement du mal au fur et à mesure que le temps passait. Le fils aîné d'Adam et Ève a commis un meurtre (Genèse 4:8), et bientôt toutes les pensées du cœur humain "se portaient constamment et uniquement vers le mal" (Genèse 6:5).
Dans la condition déchue de l'humanité, une alliance des œuvres n'avait la capacité de ne lui apporter que misère et punition. Puisque la récompense de l'humanité, dans le cadre de l'alliance des œuvres, était déterminée par son comportement, elle ne pouvait que récolter des conséquences négatives. L'humanité avait un besoin urgent de rédemption pour se sortir d'une punition éternelle. L'humanité avait besoin d'être sauvée de cette punition, et c'est exactement ce que Dieu a fourni après la rupture de l'alliance des œuvres.
Après la chute, avant qu'Adam et Ève ne soient expulsés du jardin d'Éden, "l'Eternel Dieu fit des habits en peau pour Adam et pour sa femme, et il les leur mit" (Genèse 3:21), une action qui implique l'effusion du sang d'un animal. Par la même occasion, Dieu fait à Adam et Ève une seconde promesse de rédemption, sans condition (Genèse 3:14-24), qui contient aussi la première prophétie de la venue du Christ, avec des allusions à l'Évangile (verset 15).
Ce dont l'humanité avait besoin, c'était d'être rachetée de sa condition désespérée. Jésus-Christ est venu et a obéi parfaitement à l'Alliance des œuvres à notre place, rachetant l'humanité avec de bonnes actions. Il a pu le faire parce qu'il est Dieu dans la chair humaine et qu'il n'a pas hérité de la nature pécheresse d'Adam. "Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ" (1 Corinthiens 15:22). Le produit de l'œuvre du Christ devient la propriété de quiconque accepte le Christ dans la nouvelle alliance, qui est une alliance de grâce et de rédemption. "Et puisque le Christ a rempli la condition de l'alliance des œuvres, l'homme peut maintenant récolter le fruit de l'accord original par la foi en Jésus-Christ" (Louis Berkhof, Systematic Theology, First Banner of Truth, 1958, page 214).
Les théologiens parlent parfois de l'œuvre du Christ en deux parties : son obéissance active et son obéissance passive. Son obéissance était active dans le sens où ses actions étaient conformes à la volonté de Dieu. Cette obéissance active, qui consiste en ses miracles, son obéissance à l'Esprit de Dieu et ses bonnes œuvres, remplace une vie entière de désobéissance. L'obéissance passive du Christ se manifeste dans son choix de se livrer à Dieu et de recevoir la punition de l'humanité sur lui-même. L'obéissance passive du Christ est suffisante pour payer pour toute vie de péché, quelle que soit l'ampleur du péché commis. Le Christ a rempli les conditions de l'alliance des œuvres et a exonéré tous ceux qui croiront en lui.