Question
Qu'est-ce que le premier grand réveil ? Quel a été le deuxième grand réveil ?
Réponse
Le premier grand réveil (vers 1735-1743) et le deuxième grand réveil (vers 1795-1830) sont théologiquement importants en ce sens qu'ils ont contribué à façonner la pensée chrétienne par l'intense revivalisme qu'ils ont suscité. Jonathan Edwards et George Whitefield sont deux des principaux noms du premier grand réveil (caractérisé par des calvinistes), tandis que Nathaniel Taylor et Charles Finney sont ceux du second grand réveil (beaucoup moins calviniste et plus proche des croyances arminiennes de nombreux habitants des États-Unis nouvellement formés).
Whitefield et Edwards pensaient que les églises devaient être organisées de manière à être entièrement distinctes des gouvernements de la Nouvelle-Angleterre. Ils prêchaient que le salut ne pouvait venir que de Dieu et que les êtres humains ne possédaient aucune capacité à se sauver ; le salut ne pouvait venir que de l'appel salvateur de Dieu. En d'autres termes, la "justice" de l'homme ne le sauverait pas, quel que soit le nombre de ses bonnes actions. En outre, les doctrines de la prédestination et de l'élection (Romains 8:28-30) étaient régulièrement défendues, ce qui en dérangeait plus d'un et en attirait beaucoup, car le fait que Dieu ait décrété depuis l'éternité qui serait sauvé et qui ne le serait pas était un concept fascinant pour eux. L'énoncé par Edwards de ces vérités bibliques telles qu'il les voyait fut le résultat théologique le plus durable du premier Grand Réveil.
Le deuxième Grand Réveil a suscité beaucoup d'intérêt en soutenant des thèmes théologiques importants tels que le salut et le rôle de l'Église dans la société. Nathaniel Taylor s'éloigna des convictions de Whitefield et d'Edwards en soutenant que l'homme possédait un "pouvoir contraire" lorsqu'il était confronté à des choix moraux, ce qui renforçait la conviction que l'homme avait un libre arbitre et qu'il jouait donc un rôle dans son propre salut.
À la même époque, des "sociétés volontaires" distinctes des dénominations ecclésiastiques voient le jour ; elles sont formées pour aider à christianiser et à réformer l'Amérique. Leurs succès ont incité de nombreuses personnes à accomplir de grands exploits en matière de service chrétien. À son tour, cette atmosphère générale a incité de nombreuses personnes à croire que la fin des temps approchait, ce qui a généré encore plus de bonnes œuvres et a semblé conforter encore plus le concept de ces sociétés.
En résumé, le premier grand réveil a stimulé un renouveau du calvinisme, dû en grande partie à la prédication et à l'enseignement de Jonathan Edwards. Le deuxième grand réveil se caractérise par le fait qu'il met l'accent sur l'arminianisme plutôt que sur le calvinisme et qu'il encourage la théologie revivaliste et la théologie démocratique, qui sont considérées comme des ingrédients essentiels dans la formation du protestantisme américain. Depuis cette époque, les deux réveils ont laissé un héritage durable à l'évangélisme moderne.
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Qu'est-ce que le premier grand réveil ? Quel a été le deuxième grand réveil ?
