Question
Comment les Philistins ont-ils appris que rien n'est du au hasard (1 Samuel 6:9) ?
Réponse
Les Philistins se sont fait les ennemis d'Israël et ont livré de nombreuses batailles contre le peuple de Dieu. Une fois, pensant avoir remporté une grande victoire sur Israël, ils allaient apprendre à leurs dépens que rien n'est du au hasard (1 Samuel 6).
Vers la fin de l'époque des juges, les Philistins et les Israélites se sont de nouveau affrontés. Après une défaite face aux Philistins, les chefs d'Israël ont décidé d'influencer la prochaine bataille en apportant l'arche de l'alliance dans le camp (1 Samuel 4:3-6). Ils l'ont traitée comme une sorte de porte-bonheur. Dans un premier temps, l'arche a procuré un avantage psychologique aux Israélites, mais les Philistins ont gagné la bataille et se sont emparés de l'arche (1 Samuel 4:10-11).
Pour célébrer leur victoire, les Philistins ont placé l'arche de l'alliance dans la maison de leur dieu Dagon, mais l'idole ne cessait de tomber devant l'arche (1 Samuel 5:3-5). Ils l'ont déplacée dans plusieurs villes, et dans chaque ville où l'arche passait, les gens étaient atteints de maladies et de tumeurs (1 Samuel 5:6-12). Au bout de sept mois, les chefs des Philistins comprirent qu'il fallait faire quelque chose, et ils consultèrent les prêtres et les devins (1 Samuel 6:2). Ceux-ci ont recommandé de mettre dans l'arche des offrandes de culpabilité et de rendre gloire à Dieu (1 Samuel 6:3-8). Les Philistins ont donc commencé à comprendre que les choses n'arrivaient pas par hasard.
Les prêtres et devins philistins ont expliqué qu'ils devaient observer l'arche transportée sur un chariot tiré par deux vaches pour voir quelle route elle prendrait. Si l'arche passait par son propre territoire en passant par Beth Shemesh, les Philistins sauraient que c'est Dieu qui a affligé les Philistins. Si, au contraire, l'arche prenait un autre chemin, ils sauraient que Dieu n'avait pas fait cela et que tous les malheurs les avaient frappés par hasard (1 Samuel 6:9). Les Philistins ont suivi la parole de leurs prêtres (1 Samuel 6:10-12) et ont vu l'arche arriver directement à Beth Shemesh (1 Samuel 6:13-14). Les vaches, qui avaient été séparées de leurs veaux, "montèrent droit vers Beth-Shémesh, restant sur la route et mugissant tout le long du chemin ; elles ne se tournaient ni à droite ni à gauche" (1 Samuel 6:12). Les chefs des Philistins pouvaient désormais être certains que la destruction de l'image de Dagon et la plaie subie par les Philistins n'étaient pas le fruit du hasard. Ces événements avaient été orchestrés par le seul vrai Dieu.
Lorsque l'arche a été ramenée, tout le peuple d'Israël a crié à Dieu (1 Samuel 7:2). Ils sont revenus au Seigneur (1 Samuel 7:3-4) et ont reconnu leur péché devant Dieu (1 Samuel 7:6). Les Philistins ont de nouveau attaqué, mais cette fois, Dieu a remporté la victoire pour Israël (1 Samuel 7:10). Les Philistins ont peut-être appris que les choses n'arrivent pas par hasard et que le seul vrai Dieu contrôle tout, mais ils ont vite oublié cette leçon.
En plus de fournir des données historiques importantes, ces événements peuvent nous servir de mise en garde. Ils nous avertissent de bien apprendre que les choses ne sont pas le fruit du hasard. Dieu est le Créateur souverain et il a l'autorité et le pouvoir sur sa création. Les Philistins ne s'en sont pas souvenus et se sont opposés au peuple que Dieu avait choisi. Les Philistins ont subi des conséquences difficiles. Il aurait mieux valu pour eux qu'ils se souviennent de la leçon apprise lorsque l'arche a pris le chemin de Beth Shemes : rien n'est du au hasard.
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Comment les Philistins ont-ils appris que rien n'est du au hasard (1 Samuel 6:9) ?
