Question
Que devraient dire les parents à leurs enfants au sujet du Père Noël ?
Réponse
Bien que le Père Noël soit un personnage mythique, son personnage s’inspire en partie d’un grand homme chrétien nommé saint Nicolas de Myre, qui vécut au IVe siècle. Nicolas est né de parents chrétiens qui lui laissèrent un héritage à leur mort, qu’il distribua aux pauvres. Il devint prêtre dès son plus jeune âge et fut réputé pour sa compassion et sa générosité. Il avait la réputation d’offrir des cadeaux anonymement, il jetait des sacs d’argent dans les maisons (et parfois dans leurs cheminées) sous le couvert de la nuit pour éviter d’être repéré.
Nicolas est décédé le 6 décembre, vers les années 340 ou 350 après J.-C., et le jour de sa mort est devenu une fête annuelle au cours de laquelle les enfants déposaient de la nourriture pour Nicolas et de la paille pour son âne. On racontait que le saint descendait du ciel pendant la nuit et remplaçait les offrandes par des jouets et des friandises, " mais uniquement pour les gentils garçons et les gentilles filles ". Il existe de nombreuses versions différentes de la légende de Saint Nicolas, mais toutes ont inspiré le joyeux dispensateur de cadeaux vêtu de rouge que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Père Noël.
De nombreux parents chrétiens sont partagés quant à savoir s’ils doivent ou non " jouer le jeu du Père Noël " avec leurs enfants. D’un côté, il rend Noël amusant et magique, laissant de merveilleux souvenirs de fêtes pour les années à venir. D’un autre côté, Noël devrait être centré sur Jésus-Christ et sur tout ce qu’Il nous a déjà donné. Alors, l’histoire du Père Noël est-elle un ajout innocent aux festivités de Noël, ou s’agit-il d’un sujet qu’il vaut mieux éviter ?
Les parents doivent faire preuve de discernement pour décider s’ils souhaitent ou non inclure le Père Noël pendant les fêtes, mais voici quelques éléments à prendre en compte : Les enfants qui croient que les cadeaux qu’ils reçoivent le matin de Noël proviennent d’un homme magique aux ressources inépuisables sont moins enclins à apprécier ce qu’on leur a offert, ni les sacrifices que leurs parents font pour leur procurer ces cadeaux. La cupidité et le matérialisme peuvent éclipser la période des fêtes, qui est censée être placée sous le signe du don, de l’amour et de l’adoration de Dieu. Les enfants dont les parents ont un budget serré peuvent avoir l’impression d’avoir été oubliés par le Père Noël, ou pire encore, d’être considérés comme de " vilains " enfants.
Un aspect encore plus troublant du fait de dire à nos enfants que le Père Noël descend chaque année par la cheminée pour leur laisser leurs cadeaux est qu’il s’agit, évidemment, d’un mensonge. Nous vivons dans une société qui estime qu’il est acceptable de mentir pour une " bonne " raison. Tant que cela ne fait de mal à personne, ce n’est pas un problème. Cela va à l’encontre de ce que nous enseigne la Bible. "Car les Écritures disent : “Si quelqu’un, en effet, veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il préserve sa langue du mal et ses lèvres des paroles trompeuses".(1 Pierre 3:10). Bien sûr, dire à nos enfants que le Père Noël existe n’est pas une tromperie malveillante, mais c’est néanmoins un mensonge.
Bien que ce ne soit probablement pas courant, pourtant certains enfants se sentent sincèrement trompés et trahis par leurs parents lorsqu’ils découvrent que le Père Noël n’existe pas. Les enfants comptent sur leurs parents pour leur dire la vérité, et il est de notre responsabilité de ne pas trahir cette confiance. Si nous le faisons, ils ne croiront plus les choses plus importantes que nous leur dirons, telles que la vérité au sujet du Christ, qu’ils ne peuvent pas non plus voir physiquement.
Cela ne signifie pas que nous devions complètement exclure le Père Noël de Noël. Les enfants peuvent toujours jouer au " jeu du Père Noël " même s’ils savent que tout cela n’est qu’une fiction. Ils peuvent faire des listes, s’asseoir sur ses genoux au centre commercial et laisser des biscuits et du lait la veille de Noël. Cela ne les privera pas de la joie de cette période de fêtes et donnera aux parents l’occasion de parler à leurs enfants des qualités pieuses du vrai Saint Nicolas, qui a consacré sa vie au service des autres et s’est fait un exemple vivant de Jésus-Christ.
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Que devraient dire les parents à leurs enfants au sujet du Père Noël ?
