Question
Pâques est-elle une fête païenne ?
Réponse
Non, Pâques n’est pas une fête païenne. Pâques est la célébration chrétienne de la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts. Les chrétiens croient que Jésus, le Fils de Dieu, est mort pour le pardon des péchés sur une croix romaine, qu’il a été enseveli, puis qu’il est ressuscité " le dimanche , de grand matin " (Luc 24, 1).
Ceux qui affirment que Pâques est une fête païenne entendent généralement par là que le mot " Easter " est étymologiquement lié au nom d’une ancienne déesse ou que divers groupes païens organisaient également des cérémonies au printemps. Aucune de ces affirmations n’a vraiment de fondement.
Tout d’abord, examinons l’idée selon laquelle Pâques serait une fête païenne parce que le nom " Easter " aurait des origines païennes. Certains affirment qu’une déesse saxonne nommée Eostre a donné son nom à notre fête moderne. D’autres soutiennent que le mot " Pâques " provient du nom d’une déesse germanique appelée Ostara. Le problème avec ces deux théories est qu’il n’existe aucune preuve tangible que quiconque ait jamais vénéré une déesse sous l’un ou l’autre de ces noms. La seule mention d’Eostre provient d’une référence en passant dans l’histoire du Vénérable Bède. La première mention d’une déesse nommée Ostara se trouve dans un ouvrage de Jakob Grimm — et Grimm a admis qu’il n’avait pu trouver aucun lien solide entre Pâques et les célébrations païennes.
Examinons ensuite l’idée selon laquelle Pâques serait une fête païenne parce que sa célébration printanière coïncide avec celles des religions païennes. Il existe une multitude de fêtes païennes qui ont lieu pendant la période de Pâques : le Jour de Bau (babylonien), le Jour de la Mère obscure (indien), le Jour de Fortuna (romain), la Fête de Blajini (roumain), la Fête d’Artémis/Diane (grecque/romaine), la Fête de Tellus Mater (romaine), la Fête de Ba’ast (égyptienne), la Fête d’Ishtar (babylonienne), la Fête d’Elaphebolia (athénienne) et le Jour d’Odin (nordique), pour n’en citer que quelques-unes. Mais le fait de partager une même date sur le calendrier ne prouve en rien que deux fêtes soient liées. Un couple marié qui célèbre son anniversaire de mariage le 31 octobre ne devrait pas être accusé de s’approprier Halloween.
En bref, les affirmations selon lesquelles Pâques serait une fête païenne reposent sur des rumeurs, des suppositions et des déductions, sans aucune preuve tangible pour les étayer. Même si le dimanche de Pâques était une version christianisée d’une ancienne fête païenne, cela ne signifierait pas que Pâques elle-même soit une fête païenne. Personne aujourd’hui n’offre de sacrifices à une déesse nommée Eostre ou Ostara. Quelle que soit la signification qu’un jour ait pu avoir autrefois, sa célébration aujourd’hui doit être évaluée en fonction de ce qu’il signifie aujourd’hui. Les chrétiens qui célèbrent Pâques ne sont pas plus païens que les églises qui se réunissent pour le culte le dimanche (ainsi nommé parce qu’il s’agissait autrefois du " Jour du Soleil " païen). Les origines païennes des noms des jours de la semaine n’ont rien à voir avec les rassemblements hebdomadaires de l’Église, et les anciennes fêtes païennes du printemps n’ont aucune incidence réelle sur la célébration chrétienne moderne de Pâques.
Bien que ce passage ne concerne pas Pâques, Romains 14, 5-6 peut s’appliquer : "L’un fait une différence entre les jours, un autre les estime tous égaux. Que chacun ait dans son esprit une pleine conviction. Celui qui fait une distinction entre les jours le fait pour le Seigneur [et celui qui ne fait pas de distinction le fait aussi pour le Seigneur].
Si un chrétien s’inquiète de certains aspects de la célébration de Pâques, il doit agir selon ce qu’il estime être juste. Il ne doit pas juger ceux qui célèbrent différemment, pas plus que ces derniers ne doivent le juger, dès lors qu’aucune directive biblique claire n’est en jeu.
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