Question
Qui était Obed-Édom dans la Bible ?
Réponse
Obed-Édom était un homme issu de la tribu de Lévi. On le mentionne pour la première fois dans 2 Samuel 6:10, lorsque David transportait l’arche de l’alliance à Jérusalem afin de lui trouver un lieu de repos plus permanent.
L'arche se trouvait dans la maison d'Abinadab et de ses fils Éléazar, Uzza et Ahio depuis de nombreuses années, depuis qu'elle avait été capturée par les Philistins puis rendue à Israël (1 Samuel 5:1 ; 7:1-2). David et trente mille hommes arrivèrent chez Abinadab pour escorter l'arche jusqu'à Jérusalem. Les problèmes commencèrent lorsqu’ils placèrent l’arche sur un char tiré par des bœufs au lieu de la transporter sur les épaules des Lévites, comme Dieu l’avait ordonné dans Nombres 7:9. Il se peut que, dans l’excitation, David ait oublié cette instruction concernant son transport. Mais, quelle qu’en soit la raison, Uzza, Ahio et tous les hommes de David transportaient joyeusement l’arche de l’alliance vers Jérusalem sur un char lorsque les bœufs trébuchèrent.
Craignant que l’arche ne glisse, Uzza tendit la main pour la stabiliser. Lorsque sa main toucha l’arche, "la colère du Seigneur s’enflamma contre Uzza à cause de son geste irrévérencieux ; c’est pourquoi Dieu le frappa, et il mourut là, près de l’arche de Dieu" (2 Samuel 6:7). Si ce châtiment peut nous sembler extrême, les Israélites avaient été avertis depuis des siècles que l’arche de l’alliance était sacrée pour le Seigneur. Seuls les Lévites pouvaient la porter, seuls les grands prêtres pouvaient officier devant elle, et personne ne devait regarder à l’intérieur (Exode 40:20–21 ; Nombres 4:15 ; 1 Samuel 6:19). David fut irrité par cet incident et eut peur du Seigneur, refusant de transporter lui-même l’arche à Jérusalem. Au lieu d’achever le voyage vers Jérusalem avec l’arche, David la plaça dans la maison d’un homme nommé Obed-Édom le Gittite, et elle y resta pendant trois mois (2 Samuel 6:10–11).
Pendant les trois mois où l’arche fut en la possession d’Obed-Édom, le Seigneur bénit Obed-Édom et toute sa maison (1 Chroniques 13:13–14). Nous pouvons en déduire qu’Obed-Édom était un homme craignant Dieu et qu’il manifestait une révérence appropriée envers l’arche, contrairement à Uzza qui s’était peut-être trop familiarisé avec elle alors qu’elle était restée dans la maison de son père pendant vingt ans. Bien qu’il fût au courant du sort d’Uzza, Obed-Édom accueillit l’arche et ne sembla avoir aucune appréhension. En effet, en tant qu’homme pieux, Obed-Édom n’avait rien à craindre : "Les justes sont aussi hardis qu’un lion" (Proverbes 28:1). Il se peut qu’il ait considéré le fait d’avoir l’arche chez lui comme un grand honneur plutôt que comme une nuisance, et Dieu récompensa son attitude.
Lorsque le roi David vit que Dieu avait béni Obed-Édom plutôt que de le maudire, sa crainte de transporter l’arche se dissipa et il alla une nouvelle fois la chercher (1 Chroniques 15:25). Cette fois-ci, il agit conformément à la loi de Dieu et fit venir des Lévites pour porter l’arche sur leurs épaules. Il fit également preuve du plus grand respect envers l’arche : "Lorsque ceux qui portaient l’arche de l’Éternel eurent fait six pas, il sacrifia un taureau et un veau gras" (2 Samuel 6:13).
L’une des façons dont Dieu bénit Obed-Édom fut de lui donner de nombreux fils, huit pour être exact. 1 Chroniques 26:4-6 les énumère, ainsi que leurs propres fils et leur père, en tant que portiers du temple de Dieu. Obed-Édom a nommé chacun de ses fils en l’honneur de la bénédiction de Dieu sur sa maison. Par exemple, il a nommé un fils Jehozabad ("Le Seigneur a donné") et un autre Issacar ("Récompense"). Obed-Édom avait soixante-deux héritiers mâles robustes, et il semble que tous aient été fidèles au Seigneur. Bien que son rôle dans les Écritures ait été mineur, Obed-Édom est pour nous un exemple qui montre que Dieu connaît parfaitement ceux dont le cœur lui appartient entièrement (2 Chroniques 16:9), et qu’il se réjouit de bénir ceux qui l’honorent (voir 1 Samuel 2:30).
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