Question
Qu'est-ce que le nationalisme chrétien ?
Réponse
Dans l'exagération et le mélodrame de la communication moderne, le nationalisme chrétien est le plus souvent employé comme un terme péjoratif. Malgré sa présence dans divers contextes médiatiques, le terme de nationalisme chrétien reste difficile à définir. Ceux qui l'utilisent sont généralement les seuls à pouvoir expliquer ce qu'ils entendent par là. Et ce qu'ils entendent par là peut être complètement différent de la signification que d'autres lui donnent.
Certains termes apparentés sont plus faciles à définir. Le patriotisme est un "attachement profond et dévouement à la patrie" (Larousse). Le nationalisme est "la loyauté et le dévouement à une nation, exprimés en particulier par la glorification d'une nation au-dessus de toutes les autres et par la promotion de sa culture et de ses intérêts" (ibid.). Sur la base de ces définitions, on pourrait penser qu'un nationaliste chrétien est simplement un chrétien qui aime son pays et en est fier : un nationaliste qui se trouve être chrétien. Mais la définition pratique du nationaliste chrétien est généralement bien différente. Par exemple, selon Jared Sexton, les nationalistes chrétiens sont responsables des "souffrances infligées aux réfugiés, de la suprématie et de la cruauté des Blancs, des attaques contre les homosexuels et les transsexuels américains, de l'antisémitisme ouvert, de la destruction de Roe v. Wade", etc. (Sexton, J., "Christian Nationalism's Popularity Should Be a Wake Up Call", www.time.com, 28/01/23, consulté le 26/07/24).
Les sociologues Andrew Whitehead et Samuel Perry définissent le nationalisme chrétien comme "une idéologie qui idéalise et prône la fusion de la vie civique américaine avec un type particulier d'identité et de culture chrétiennes". Mais ils affirment ensuite que cette soi-disant culture chrétienne "inclut des hypothèses de nativisme, de suprématie blanche, de patriarcat et d'hétéronormativité, ainsi qu'une sanction divine pour le contrôle autoritaire et le militarisme. Elle est aussi ethnique et politique que religieuse. Compris sous cet angle, le nationalisme chrétien affirme que "l'Amérique a toujours été et devrait toujours être distinctement "chrétienne" de fond en comble (dans son identité propre, ses interprétations de sa propre histoire, ses symboles sacrés, ses valeurs chères et ses politiques publiques) et il vise à ce qu'elle le reste" (Whitehead, A., et Perry, S., Taking America Back for God : Christian Nationalism in the United States, Oxford University Press, 2020, xi-x, 10).
L'auteur Michelle Goldberg affirme que "le but ultime des leaders nationalistes chrétiens n'est pas l'équité. C'est la domination. Le mouvement s'appuie sur une théologie qui affirme le droit des chrétiens à gouverner" (Kingdom Coming : The Rise of Christian Nationalism, W.W. Norton, 2006, p. 7).
Matthew McCullough atténue la définition du nationalisme chrétien américain en déclarant qu'il s'agit d'une "compréhension de l'identité et de l'importance de l'Amérique par les chrétiens, dans laquelle la nation est un acteur central dans les objectifs historiques mondiaux du Dieu chrétien" (The Cross of War : Christian Nationalism and U.S. Expansion in the Spanish-American War, cité dans www.thegospelcoalition.org/article/christian-nationalism-patriotism, consulté le 15/08/24).
Les personnes accusées d'être des "nationalistes chrétiens" s'appellent rarement, voire jamais, ainsi, ce qui laisse entrevoir la nature diffamatoire du terme. Selon certains, le nationaliste chrétien est un raciste antidémocratique, bigot et biblique qui souhaite imposer le christianisme à tout le monde. De telles caricatures sont parfois utilisées comme outils de polémique. Comme le dit un auteur, "le nationalisme chrétien est un concept amorphe qui est principalement utilisé pour mettre à l'index les chrétiens qui sont motivés par leur foi pour défendre des politiques que leurs détracteurs n'aiment pas" (Hall, M. D., "Theology of Politics : Christian Nationalism", 2/8/22, www.standingforfreedom.com/white-paper/tilting-at-windmills-the-threat-of-christian-nationalism, consulté le 8/15/24).
Que dit la Bible sur le nationalisme chrétien ? Rien, directement, puisque le terme ne se trouve pas dans la Bible. Bien entendu, le type de nationalisme chrétien défini par Whitehead et Perry, ci-dessus, serait en conflit direct avec les enseignements de l'Écriture. Il n'y a rien de très chrétien dans la "suprématie blanche" ou dans la croyance en une "sanction divine pour le contrôle autoritaire et le militarisme".
Les chrétiens sont tenus de se soumettre individuellement à la volonté de Dieu (Romains 12:1) et de se soutenir mutuellement dans cette voie (Jean 15:12). En pratique, cela signifie qu'ils doivent plaider en faveur d'actions gouvernementales conformes à une vision chrétienne du monde (Proverbes 14:34). En même temps, la mission première d'un croyant n'est pas terrestre, encore moins politique (Jean 18:36). En fait, le principal descripteur de la relation du chrétien avec le gouvernement est la "soumission" (Romains 13:1), et non la "domination". Certaines perspectives visant à prendre une certaine domination peuvent susciter des accusations de "nationalisme chrétien", bien que de telles perspectives ne soient pas défendues par la Bible.
On peut être nationaliste sans compromettre les principes bibliques. Il n'y a rien de mal à avoir un sentiment de loyauté et d'engagement envers son pays ou à croire que son pays devrait s'autogouverner, poursuivre ses propres intérêts et encourager les attributs culturels communs. L'appréciation de sa culture, de sa langue, de ses traditions, de sa musique, de son histoire ou de ses réalisations est une bonne chose. Il en va de même pour les efforts visant à maintenir ces héritages.
Il n'y a rien de mal à ce qu'un chrétien soit nationaliste. Ce qui est inapproprié, c'est de promouvoir une version idolâtre et idéalisée de son pays ou de cultiver un factionnalisme malsain. Les chrétiens ne doivent pas chercher à contrôler, opprimer, soumettre ou dominer. Les chrétiens sont appelés à être des lumières dans un monde obscur et à accomplir de bonnes œuvres qui glorifient leur Père céleste (Matthieu 5:14-16).
Les critiques invoquent souvent le "nationalisme chrétien" dès qu'ils perçoivent le moindre lien entre la foi d'une personne et ses opinions politiques ou sociales. Selon ce point de vue, il faudrait s'opposer à tout désir de voir des lois reflétant une morale pieuse et rejeter toute initiative visant à protéger les expressions chrétiennes de la foi dans la vie publique. Cette stratégie est souvent utilisée contre les sentiments pro-vie ou pro-Israël ou contre le soutien à la sexualité biblique. Parfois, toute position politiquement conservatrice en conflit avec la morale progressiste est qualifiée de "nationalisme chrétien" ou confondue avec le nationalisme blanc.
De nombreuses personnes s'identifient comme "chrétiennes". Si l'on tient compte du contexte, des personnes raisonnables peuvent également s'identifier comme "nationalistes". La culture moderne utilise le terme "nationalisme chrétien" pour signifier quelque chose qui va bien au-delà d'un simple chevauchement de ces termes. Les attitudes qui suivent les principes bibliques ne peuvent pas être décrites de manière juste en utilisant la définition populaire du nationalisme chrétien (par exemple, celle de Whitehead et Perry) ; les attitudes que l'étiquette implique généralement ne font pas partie d'une vision biblique du monde.
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Qu'est-ce que le nationalisme chrétien ?
