Question
Quelle est l’importance de Naïn dans la Bible ?
Réponse
La ville de Naïn n’est mentionnée qu’une seule fois dans la Bible, mais c’est là qu’a eu lieu l’un des plus grands miracles de Jésus. Luc 7:11-17 relate en détail le passage de Jésus par la ville de Naïn. Alors qu’il s’approchait de la porte de la ville, un cortège funèbre passait. Jésus remarqua la mère, une veuve, qui pleurait tandis que les porteurs emmenaient le corps de son fils unique vers le cimetière. Jésus fut ému de compassion à son égard et lui dit : "Ne pleure pas." Il toucha alors le lit de mort sur lequel on le portait et s’adressa au défunt : "Jeune homme, je te le dis, lève-toi !" (Luc 7:14). Aussitôt, le fils de la veuve se redressa, bien vivant. Grâce à ce miracle, beaucoup rendirent gloire à Dieu, et la nouvelle concernant Jésus se répandit rapidement dans toute la région.
Naïn était un petit village de Galilée, situé à environ 6 km du mont Thabor et à vingt-cinq miles au sud-ouest de Capharnaüm, où Jésus résidait pendant son ministère terrestre. Le mot Naïn signifie "beauté" ou "agrément". En hébreu, Naïn faisait référence à des pâturages verdoyants ou à la beauté. Naïn a peut-être tiré son nom du fait que son emplacement, perché sur une colline, offre une vue imprenable sur la plaine jusqu’au Carmel, par-delà les collines de Nazareth, avec le sommet blanc du mont Hermon scintillant au loin. En regardant vers le sud, on aperçoit les collines de Gilboa et les plaines plus élevées de Samarie. Naïn fut autrefois une ville assez prospère, mais les spécialistes estiment qu’un bouleversement économique soudain a mis fin à sa prospérité et que la ville ne s’en est jamais remise. Elle reste de nos jours un minuscule hameau (aujourd’hui appelé Naïm).
Naïn n’a jamais été entourée de remparts, ce qui la distinguait de nombreuses villes de l’époque biblique. La porte mentionnée dans Luc 7:12 était donc peut-être un passage entre les maisons, sur la route principale traversant la ville. À l’ouest de Naïn se trouvait un grand nombre de grottes funéraires et de tombes, qui constituaient probablement la destination du cortège funèbre lorsque Jésus l’intercepta.
Si Naïn doit peut-être son nom à la beauté de ses paysages, Jésus en a rehaussé la signification en choisissant cette ville pour faire jaillir la vie de la mort. Rien n’est plus beau que le miracle de la transformation qui s’opère chez ceux qui "étaient morts dans [leurs] transgressions et leurs péchés", mais qui sont désormais rendus vivants avec le Christ (Éphésiens 2:1-5 ; Jean 10:10). Le miracle de résurrection accompli par Jésus dans la ville de Naïn était destiné à ceux qui étaient présents, mais il nous rappelle également à tous sa promesse selon laquelle "quiconque croit en [Jésus] ne périra pas, mais aura la vie éternelle" (Jean 3:16).
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