Question
Quand la musique peut-elle être considérée comme de la "musique chrétienne" ?
Réponse
Malheureusement, il n'existe pas de définition universelle des qualités spécifiques qu'une chanson doit posséder pour être considérée comme une chanson "chrétienne". Voici quelques avis :
- Les paroles de la chanson doivent refléter la vérité biblique.
- Les paroles de la chanson doivent louer directement Dieu/Jésus.
- La chanson doit mentionner Dieu/Jésus.
- La chanson doit être écrite pour les chrétiens et non comme un outil évangélique.
- Les paroles doivent s'adresser directement à Dieu, et non à d'autres personnes.
- La chanson doit être entièrement nouvelle et ne doit pas être une reprise d'une chanson profane.
- La chanson est conçue pour être jouée à l'église, et non en dehors de l'église.
- La mélodie doit être primordiale et le rythme discret.
- Le chant doit être écrit et interprété uniquement par des chrétiens mûrs.
- Les hommes qui chantent doivent avoir les cheveux courts et les femmes les cheveux longs.
Plusieurs aspects d'une chanson peuvent influencer sa catégorisation en tant que "musique chrétienne", mais ces qualificatifs suggèrent presque autant de problèmes que de solutions. Et beaucoup d'entre eux se concentrent sur tout sauf sur le message de la chanson.
Musique chrétienne - Les auteurs/interprètes
Beaucoup considèrent qu'une chanson n'est "chrétienne" que si elle est interprétée par un artiste de l'industrie musicale chrétienne et diffusée sur des stations de radio chrétiennes. Cependant, si les paroles d'une chanson écrite et interprétée par des chrétiens pour un public chrétien interprètent mal les Écritures, peut-on encore la considérer comme de la "musique chrétienne" ? Une reprise légèrement modifiée d'une chanson profane par un artiste chrétien pour un public chrétien peut-elle être considérée comme de la "musique chrétienne" ? On pense notamment à "Carry on Wayward Son" de Kansas, interprétée par Rachel Rachel, et à la reprise de "I Shall Believe" de Sheryl Crow par Matt Brouwer. Ou que dire des chansons écrites et interprétées par quelqu'un qui a été présenté comme un artiste chrétien et qui vit aujourd'hui un style de vie non biblique ? Si les paroles expriment la vérité spirituelle, l'origine de la chanson a-t-elle une importance ?
Il y a ensuite les chansons qui reflètent la vérité spirituelle mais qui ne sont pas spécifiquement écrites pour la communauté chrétienne. Beaucoup de ces chansons sont interprétées par des personnes qui ont une connaissance de base du christianisme, mais qui sont dans une période de recherche de leur foi. Il y a quelque temps, le groupe Creed a suscité une certaine confusion, car ses chansons reflétaient certaines vérités spirituelles, mais le groupe n'était pas expressément chrétien. En fait, seul le chanteur, Scott Stapp, admettait avoir un lien avec le christianisme. À l'heure où nous écrivons ces lignes, le groupe qui fait l'objet d'un examen minutieux par les églises est Mumford & Sons. Comme Scott Stapp, Marcus Mumford a un père dans le ministère. Bien que la musique du groupe explore des thèmes chrétiens, Marcus a déclaré publiquement qu'il ne s'identifiait pas à l'étiquette "chrétien", et il n'a pas précisé ses croyances sur Jésus. Cette ambiguïté annule-t-elle les vérités spirituelles contenues dans "I Will Wait" de Mumford & Son ?
Il existe également des groupes qui se consacrent à une carrière dans la musique profane et dont les membres affirment avoir une relation salvatrice avec Jésus. Il s'agit notamment de Lifehouse, U2 et Evanescence. Bien que les membres du groupe affirment ne pas faire partie d'un groupe "chrétien", leur foi transparaît naturellement et inexorablement dans leurs paroles, tout comme la foi de J. R. R. Tolkien est évidente dans ses écrits. La chanson "Forty" de U2 reprend une partie du Psaume 40, presque mot pour mot ; s'agit-il d'une chanson "chrétienne" ?
Et puis il y a des groupes au milieu - des groupes qui sont passés au marché séculier sans compromettre leur foi. Comme Lifehouse, The Fray a une musique qui peut être écoutée sur des stations chrétiennes et laïques. Tous les membres de The Fray sont chrétiens, et ils trouvent l'étiquette "groupe basé sur la foi" flatteuse. De même, Skillet ne rechigne pas à l'étiquette de "groupe chrétien", mais on l'entend aussi régulièrement sur des stations laïques et il n'essaie pas d'exprimer sa foi dans chacune de ses chansons. Le succès de Skillet sur le marché séculier entache-t-il la légitimité spirituelle de sa musique ?
Tout cela pour dire que la démarche et l'objectif des chanteurs/auteurs-compositeurs ne peuvent pas nécessairement déterminer si une chanson est "chrétienne".
Musique chrétienne - Le rythme
Il existe un courant d'enseignement selon lequel certains rythmes de tambour font appel à la chair et peuvent inviter à l'activité démoniaque. Les adeptes vont jusqu'à dire que les batteries (avec plusieurs tambours et cymbales) ne devraient pas être autorisées dans une église. Voici quelques exemples de tambours "démoniaques" :
- Syncope : accentuation inattendue du rythme, qu'elle soit continue ou occasionnelle. La syncope est utilisée dans la musique européenne depuis le Moyen Âge (Bach, Haendel, Haydn, etc.) et est très répandue dans des styles musicaux allant du ragtime au rock en passant par le ska. Chaque fois qu'un temps semble arriver un peu trop tard ou un peu trop tôt, il s'agit d'une syncope.
- Pulsation : lorsque le rythme principal est en croches ou plus rapide. La musique techno a souvent un rythme pulsé.
- Polyrythmie : lorsque le rythme comprend constamment deux temps différents (tels que 2/4 et 6/8) en même temps. Ce rythme est utilisé dans le Sixième quatuor à cordes de Beethoven et la Douzième sonate pour piano de Mozart. Une variante du rythme polyrythmique, le rythme croisé, est largement utilisée dans la musique subsaharienne. Les rythmes polyrythmiques sont également fréquents dans le jazz.
Il est vrai que les rythmes des tambours ont été utilisés dans les cérémonies religieuses païennes pendant des millénaires. Mais les tambours étaient également utilisés dans les cérémonies juives (le "timbre" d'Exode 15:20, de 1 Samuel 18:6 et du Psaume 81:2 était similaire à notre tambourin). Ce n'est pas le rythme qui attire l'attention des démons, mais l'intention des participants. Paradoxalement, ce sont les rythmes plus lents et réguliers qui peuvent amener l'auditeur à baisser sa garde et à tomber dans un état de transe. S'il est vrai que les techniciens du son des églises du monde entier ont du mal à atténuer le volume des tambours, la Bible ne met jamais en garde contre les battements de tambour.
Musique chrétienne - Les instruments
Certaines confessions religieuses n'autorisent pas l'utilisation d'instruments de musique lors des services religieux parce que, selon elles, les instruments ne sont pas mentionnés dans le Nouveau Testament. Il s'agit là d'un argument fondé sur le silence, ce qui est une position logique peu convaincante. Si l'on considère les diverses références aux instruments dans le contexte du culte de l'Ancien Testament, il semblerait que Dieu apprécie les instruments de musique. De plus, "faire de la mélodie" en Ephésiens 5:19 se réfère littéralement au fait de pincer la corde d'un instrument de musique tel qu'une harpe. La Bible laisse les chrétiens libres d'utiliser des instruments s'ils le souhaitent.
Musique chrétienne - Les paroles
Si la Bible laisse l'utilisation des instruments et le type de rythme aux préférences personnelles, et si l'auteur/chanteur n'est pas un indicateur décisif de la "musique chrétienne", il reste les paroles. Les mots peuvent et doivent exprimer la vérité spirituelle. Colossiens 4:6 dit que toutes nos conversations doivent être "pleines de grâce, assaisonnées de sel". Ephésiens 4:29 dit que nos paroles doivent être édifiantes - elles doivent construire les autres.
Mais les paroles peuvent-elles être "chrétiennes" ? Pas techniquement. Chrétien signifie "adepte du Christ". Ce terme ne peut s'appliquer qu'à une personne, et non à une chanson, un livre ou une entreprise. Bien que ces termes soient maladroits, il serait préférable d'appeler les paroles d'une chanson "scripturalement saines" ou "bibliquement édifiantes".
Pourtant, les chansons dont les paroles sont basées sur la Bible sont une bénédiction. Elles nous aident à méditer sur la loi de Dieu (Psaume 119:48b), à nous arrêter sur ce qui est vrai, honorable et beau (Philippiens 4:8) et même à prier sans cesse (1 Thessaloniciens 5:17). Si l'auteur ou le chanteur n'est pas un modèle parfait, cela n'a d'importance que si cette connaissance détourne l'auditeur du message de la chanson. Si le rythme du tambour distrait une personne, elle est libre d'adorer le Seigneur avec une musique sans tambour. Et un chant de louange a cappella peut être tout aussi louable qu'un chant avec accompagnement instrumental. C'est une question de préférence personnelle. Dieu nous a donné la musique pour que nous en profitions et pour nous édifier. Comme le dit le Psaume 40:3, "Il a mis dans ma bouche un chant nouveau, une louange à notre Dieu. Beaucoup verront et craindront l'Éternel, ils se confieront en lui.
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