Question
Qu'est-ce que le mouvement ou l'église de la sainteté ?
Réponse
Le mouvement/Église de la sainteté est une influence au sein du christianisme qui enseigne qu'une personne peut atteindre la sainteté parfaite, ou la perfection sans péché, pendant sa vie sur cette terre. Cette doctrine enseigne la "sanctification totale", qui s'obtient généralement par une expérience spirituelle que les adeptes du mouvement de la sainteté appellent la "seconde œuvre de la grâce" ou la "seconde bénédiction". Le mouvement de la sainteté est combattu par les penseurs réformés, qui affirment que le péché originel existe toujours, même chez la personne la plus fidèle.
Le mouvement de la sainteté a débuté en 1840 lorsqu'une dirigeante méthodiste nommée Phoebe Palmer a commencé à enseigner la nécessité de la sainteté et la manière de l'atteindre. Les groupes et dénominations historiquement associés au mouvement de la sainteté comprennent les wesleyens, les méthodistes, les nazaréens et l'Armée du salut. Il convient toutefois de noter que les Églises diffèrent largement sur le plan de la doctrine, même au sein des dénominations. Le mouvement de la sainteté a eu un impact profond sur l'histoire de l'Église, en particulier en Amérique du Nord pendant le troisième grand réveil. Les adeptes de la sainteté s'intéressent généralement à l'obéissance à la Loi et considèrent cette obéissance comme un moyen de se rapprocher de Dieu et d'acquérir une plus grande spiritualité.
Bien que la sainteté soit un mandat biblique et que chaque croyant doive s'y efforcer (Hébreux 12:14), les adeptes du mouvement de la sainteté omettent généralement un détail important : le fait qu'il est impossible d'atteindre la sainteté absolue. La perfection, l'absence de péché et une vie sainte ne sont pas à la portée de l'homme. Cette idée est soutenue par la Bible dans de nombreux passages, notamment dans le livre des Romains. L'argument de Paul dans la première partie de l'épître aux Romains est que l'homme est déchu et incapable de se conformer à la Loi. En outre, on pourrait dire que toute l'histoire d'Israël, avec ses échecs répétés, est une leçon de chose sur l'incapacité de l'homme à atteindre la sainteté par le biais de la Loi.
Le mouvement de la sainteté est lié au pentecôtisme en ce qu'il affirme que Dieu aide le croyant en lui accordant la "seconde bénédiction" de son Esprit. La "seconde bénédiction", selon l'enseignement de la sainteté, scelle le croyant dans un état sans péché. Malheureusement, cet "état sans péché" n'est étayé ni par la Bible ni par l'expérience humaine. Bien qu'une expérience émotionnelle puisse nous faire sentir que la sainteté est possible et que nous ne voulons plus jamais pécher, nous vivons toujours dans la chair, et la chair est toujours assaillie de faiblesses (Romains 7:14-19). Même l'apôtre Paul n'a pas pu être complètement sans péché, et il l'a admis en disant que la vieille loi du péché était toujours vivante dans son corps, même s'il servait Dieu dans sa pensée et son esprit (Romains 7:21-23). Ailleurs, Paul mentionne une "épine" dans sa chair, qui l'a poussé à s'appuyer sur la force de Dieu plutôt que sur sa propre faiblesse (2 Corinthiens 12:7). Vers la fin de sa vie, alors qu'il aurait dû être le plus saint, Paul s'est qualifié de chef des pécheurs (1 Timothée 1:15). Paul n'avait-il pas reçu la seconde bénédiction ? Ou peut-être n'y a-t-il pas de seconde bénédiction qui conduise à l'absence de péché. Le fait est qu'aucun des apôtres n'a jamais fait allusion à la possibilité pour l'homme d'atteindre une "sanctification totale", et la Bible ne mentionne pas de "seconde bénédiction" de l'Esprit.
Les chrétiens pèchent (1 Jean 1:5-10), mais, espérons-le, de moins en moins à mesure que nous mûrissons en Christ (Philippiens 3:12). Le mouvement de la sainteté a tort de supposer qu'un croyant peut observer suffisamment de règles pour atteindre la perfection sans péché dans ce monde.
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Qu'est-ce que le mouvement ou l'église de la sainteté ?
