Question
Pourquoi Moïse n'a-t-il pas été autorisé à entrer dans la Terre promise ?
Réponse
Moïse est considéré comme le chef de file de l’Exode, celui par qui Dieu a délivré son peuple de l’esclavage égyptien. C’est à Moïse que Dieu a confié la Loi. Jésus a montré que Moïse préfigurait son œuvre en tant que Messie (Jean 3:14-15). Moïse figure dans Hébreux 11 parmi les modèles de foi. Dans Deutéronome 34, nous lisons que c’est Dieu lui-même qui a enterré Moïse. On nous dit également que "depuis lors, aucun prophète n’est apparu en Israël comme Moïse, que le Seigneur connaissait face à face… Car personne n’a jamais manifesté la puissance ni accompli les exploits que Moïse a accomplis aux yeux de tout Israël" (Deutéronome 34:10, 12). Pourtant, Moïse, malgré toutes ses bénédictions, n’a pas été autorisé à entrer dans la Terre Promise. Pourquoi ?
Dans Deutéronome 32:51-52, Dieu explique pourquoi Moïse n’a pas été autorisé à entrer dans la Terre promise : "En effet, vous avez péché contre moi au milieu des Israélites, près des eaux de Meriba, à Kadès, dans le désert de Tsin, et vous n'avez pas respecté ma sainteté au milieu des Israélites. Tu verras le pays devant toi, mais tu n'entreras pas dans le pays que je donne aux Israélites." Dieu a tenu sa promesse. Il a montré la Terre promise à Moïse, mais ne l’a pas laissé y entrer.
L'épisode des eaux de Meriba-Kadesh est relaté dans le livre des Nombres, chapitre 20. Vers la fin de leurs quarante années d'errance, les Israélites arrivèrent dans le désert de Zin. Il n'y avait pas d'eau, et la communauté se retourna contre Moïse et Aaron. Moïse et Aaron se rendirent à la tente d'assignation et se prosternèrent devant Dieu. Dieu dit à Moïse et à Aaron de rassembler l’assemblée et de parler au rocher, et de l’eau en jaillirait. Moïse prit le bâton et rassembla les hommes. Puis, apparemment en colère, Moïse leur dit : "Écoutez, rebelles, devons-nous vous faire jaillir de l’eau de ce rocher ?" Alors Moïse frappa le rocher deux fois avec son bâton (Nombres 20:10–11). De l’eau jaillit du rocher, comme Dieu l’avait promis. Mais Dieu dit aussitôt à Moïse et à Aaron que, parce qu’ils ne lui avaient pas fait suffisamment confiance pour l’honorer comme saint, ils ne conduiraient pas les enfants d’Israël dans le pays promis (verset 12).
Cette punition peut nous sembler sévère, mais, en examinant de près les actes de Moïse, on constate plusieurs erreurs. La plus évidente est que Moïse a désobéi à un ordre direct de Dieu. Dieu avait ordonné à Moïse de parler au rocher. Au lieu de cela, Moïse a frappé le rocher avec son bâton. Auparavant, lorsque Dieu avait fait jaillir de l’eau d’un rocher, Il avait demandé à Moïse de le frapper avec un bâton (Exode 17). Mais ici, les instructions de Dieu étaient différentes. Dieu voulait que Moïse lui fasse confiance, surtout après avoir entretenu une relation si étroite pendant tant d’années. Moïse n’avait pas besoin de recourir à la force ; il lui suffisait d’obéir à Dieu et de savoir que Dieu tiendrait sa promesse.
De plus, Moïse s’est attribué le mérite d’avoir fait jaillir l’eau. Il demande au peuple rassemblé près du rocher : "Devons-nous vous faire jaillir de l’eau de ce rocher ?" (Nombres 20:10). Moïse semblait s’attribuer (ainsi qu’Aaron) le mérite du miracle, au lieu de l’attribuer à Dieu. Moïse a agi ainsi en public. Dieu ne pouvait pas laisser cela impuni et s’attendre à ce que les Israélites comprennent sa sainteté.
Le rocher d’où jaillit l’eau est utilisé comme symbole du Christ dans 1 Corinthiens 10:4. Le rocher a été frappé dans Exode 17:6, tout comme le Christ a été crucifié une fois pour toutes (Hébreux 7:27). Le fait que Moïse ait parlé au rocher dans Nombres 20 pourrait avoir été conçu comme une illustration de la prière. Jésus a été "frappé" une fois, et il continue de donner de l’eau vive à ceux qui prient en lui avec foi. Lorsque Moïse a frappé le rocher avec colère, il a détruit la typologie biblique et, en fait, a crucifié le Christ une nouvelle fois.
La punition infligée à Moïse pour sa désobéissance, son orgueil et sa fausse interprétation du sacrifice du Christ fut sévère : il lui fut interdit d’entrer dans la Terre Promise (Nombres 20:12). Pourtant, on ne voit pas Moïse se plaindre de sa punition. Au contraire, il continue à diriger fidèlement le peuple et à honorer Dieu.
Dans sa sainteté, Dieu est aussi miséricordieux. Il a invité Moïse sur le mont Nebo où Il a montré à son prophète bien-aimé la Terre Promise avant sa mort. Deutéronome 34:4-5 rapporte : " Alors le Seigneur lui dit : "Voici le pays que j’ai promis par serment à Abraham, à Isaac et à Jacob, en disant : ‘Je le donnerai à ta descendance'. Je te l’ai fait voir de tes yeux, mais tu n’y entreras pas". Et Moïse, le serviteur de l’Éternel, mourut là, en Moab, comme l’Éternel l’avait dit. " L’échec de Moïse devant le rocher n’a pas annulé ni rompu sa relation avec Dieu. Dieu a continué à utiliser le prophète et à l’aimer avec tendresse.
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