Question
A quelle prophétie Matthieu 2:23 fait-il référence en ce qui concerne le fait que Jésus soit un Nazaréen ?
Réponse
Matthieu 2:23 dit de Jésus : "Il vint habiter dans une ville appelée Nazareth, afin que s'accomplisse ce que les prophètes avaient annoncé: 'Il sera appelé nazaréen'". Où se trouve cette prophétie dans l'Ancien Testament ?
Matthieu ne cite pas directement une prophétie, car aucun passage de l'Ancien Testament ne contient les termes qu'il utilise. Il existe trois options principales pour interpréter ce verset. Premièrement, il se peut que Matthieu associe le mot Nazaréen au mot hébreu netser ("branche ou germe"). Le "rameau" était un terme courant pour désigner le Messie, comme dans Esaïe 11:1 : "Puis un rameau poussera de la souche d'Isaï, un rejeton de ses racines portera du fruit." L'hébreu ne s'écrivait qu'avec des consonnes, et netser se serait traduit par NZR, les mêmes consonnes principales que Nazareth. En fait, en araméen, la langue courante à l'époque de Jésus, le mot pour "Nazareth" et le mot hébreu pour "rameau" se ressemblaient beaucoup. Le point de vue de Matthieu pourrait être que Jésus "poussait" à partir d'un obscur village de Galilée, Jésus était le rameau prédit par les prophètes, et le nom de la ville où il a grandi sonne exactement comme le mot des prophètes pour "rameau".
Une deuxième possibilité est que Matthieu cite une prophétie qui ne se trouve pas dans l'Ancien Testament mais dans une autre source. Si tel est le cas, Matthieu fait référence à une prophétie connue de son public d'origine, mais inconnue de nous aujourd'hui. Toutefois, cette hypothèse est peu probable et constitue un argument ne reposant sur rien.
Une troisième option est que Matthieu utilise le mot Nazaréen en référence à une personne "méprisée et rejetée". Au premier siècle, Nazareth était une petite ville située à environ 55 miles au nord de Jérusalem, et elle jouissait d'une réputation négative parmi les Juifs. La Galilée était généralement méprisée par les Judéens, et Nazareth de Galilée en particulier (voir Jean 1:46). Si Matthieu mettait l'accent sur ce point, les prophéties qu'il avait à l'esprit pourraient inclure ces deux passages concernant le Messie :
"Mais moi, je suis un ver et non un homme, la honte de l’humanité, celui que le peuple méprise. Tous ceux qui me voient se moquent de moi, ils ricanent, ils hochent la tête" (Psaume 22: 6-7). Il est vrai que les Nazaréens étaient "méprisés par tout le monde", et l'on pourrait donc voir dans cette prophétie messianique une allusion à la ville natale de Jésus, Nazareth.
"Méprisé et délaissé par les hommes, homme de douleur, habitué à la souffrance, il était pareil à celui face auquel on détourne la tête : nous l'avons méprisé, nous n'avons fait aucun cas de lui" (Ésaïe 53:3). Encore une fois, à l'époque de Jésus, les Nazaréens étaient "méprisés et rejetés", et la prophétie d'Esaïe pourrait donc être considérée comme une référence indirecte au passé de Jésus en tant que fils supposé d'un charpentier de Nazareth.
Si le Psaume 22:6-7 et Esaïe 53:3 sont les prophéties que Matthieu avait à l'esprit, alors la signification de "Il sera appelé Nazaréen" s'apparente à "Il sera méprisé et tourné en dérision par son propre peuple". Jésus ne s'est pas seulement identifié à l'humanité en venant dans notre monde, il s'est aussi identifié aux humbles de ce monde. Son éducation dans une ville obscure et méprisée a joué un rôle important dans sa mission. Jésus s'est identifié comme "Jésus de Nazareth" lors de sa rencontre avec Saul sur le chemin de Damas (Actes 22:7-8). Après sa conversion, Paul a mentionné Jésus de Nazareth (Actes 26:9). L'un des noms des premiers chrétiens était "Nazaréens" (Actes 24:5), et le terme Nasara, qui signifie "Nazaréen", est encore utilisé aujourd'hui par les musulmans pour identifier un chrétien.
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A quelle prophétie Matthieu 2:23 fait-il référence en ce qui concerne le fait que Jésus soit un Nazaréen ?
