Question
Qui était Mathusalem dans la Bible ?
Réponse
Le livre de la Genèse 5 nous parle de Mathusalem, qui était le fils du juste Hénoch. Hénoch est l’une des deux seules personnes mentionnées dans les Écritures à ne pas être morte, mais à avoir été transportée miraculeusement au ciel (Genèse 5:24). L'autre, Élie, a été enlevé vers Dieu dans un tourbillon (2 Rois 2:11). À l'âge de 65 ans, Hénoch est devenu le père de Mathusalem, qui a vécu jusqu'à l'âge de 969 ans, ce qui fait de lui la personne la plus âgée de l'histoire de l'humanité.
Mathusalem a eu un fils nommé Lémec, qui est devenu le père de Noé (Genèse 5:26-29). Il est intéressant de noter que Lémec et Mathusalem étaient tous deux en vie lorsque Noé construisait l’arche, mais qu’ils sont tous deux morts avant le déluge. Certains ont suggéré que Mathusalem, le grand-père de Noé, est mort la semaine précédant le déluge, en citant le fait que Dieu a dit à Noé et à sa famille d’entrer dans l’arche sept jours avant que les pluies ne tombent (Genèse 7:1, 10). On a émis l’hypothèse que ces sept jours correspondaient à une période de deuil pour Mathusalem, comme c’était courant dans l’histoire primitive de l’humanité (voir Genèse 50:4 ; 2 Samuel 11:27).
Bien que nous ne puissions en être certains, les Écritures semblent indiquer que, lorsque le déluge est survenu, il ne restait plus aucun juste sur la terre à l’exception de Noé et de sa famille (Genèse 7:1). Puisque Mathusalem a été élevé par le juste Hénoch, et que Noé, le petit-fils de Mathusalem, marchait lui aussi avec Dieu, il semble probable que Mathusalem lui-même était également un homme pieux. Lémec, lui aussi, a peut-être obéi à Dieu et a même aidé son fils à construire l’arche. Cette lignée familiale, d’Hénoch à Noé, issue de Seth, le fils d’Adam, semble avoir honoré Dieu et avoir été la seule par laquelle Dieu a pu accomplir son plan pour sauver le monde.
Nous ne savons pas si Lémec et Mathusalem ont aidé à construire l’arche. Mais nous savons qu’il y a bien plus dans la vie des personnes dont nous lisons l’histoire que ce que la Bible nous raconte. C’étaient de vraies personnes, avec de vraies relations et de vraies luttes, tout comme nous. Il y a également bien plus dans l’histoire de Noé construisant l’arche que ce qu’on nous raconte. Il a travaillé pendant de nombreuses années pour la construire, et il est peu probable qu’il ait travaillé seul. Noé prêchait-il la vérité à ses voisins qui l’aidaient (voir 2 Pierre 2:5) ? Son père Lémec et son grand-père Mathusalem l’ont-ils aidé ?
Mathusalem devait être au courant du jugement à venir de Dieu et de la raison d’être de l’arche, pourtant Dieu ne le mentionne pas parmi les occupants potentiels de l’arche. Il devait également savoir qu’il mourrait avant l’arrivée du déluge. Il devait comprendre que le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent et les délivre de son jugement (Malachie 3:16–18). Nous ne vivrons peut-être pas jusqu’à 969 ans comme Mathusalem, mais, si nous appartenons à Dieu, nous pouvons avoir la paix de Mathusalem concernant la colère de Dieu à venir sur le monde.
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