Question
Qui est Mardouk ou Marduk dans la Bible ?
Réponse
Marduk, Mardouk, ou Merodach était un faux dieu vénéré comme la principale divinité babylonienne. Il portait plusieurs titres, dont celui de Bel, qui signifie simplement "seigneur". Il était vénéré comme le dieu des tempêtes et de la fertilité, à l'instar du Baal des Cananéens.
Le nom de Mardouk n'est mentionné explicitement qu'une seule fois dans les Écritures, dans Jérémie 50:2 où il est appelé par deu de ses noms : "Babylone est prise! Bel est couvert de honte, Merodac est brisé! Ses idoles sont couvertes de honte, ses statues sont brisées!" Jérémie prédit ici comment le faux dieu serait "couvert de honte" lorsque Dieu exercerait son jugement sur Babylone. La chute de Babylone prouvera que les divinités de cette nation sont des dieux faux et inutiles. Bel est également mentionné dans Ésaïe 46:1 et Jérémie 51:44.
Le système religieux babylonien était polythéiste, c'est-à-dire qu'il vénérait plusieurs dieux. Au début de l'histoire de Babylone, Mardouk n'était vénéré que comme dieu local de la ville, et non comme divinité nationale. Cette situation a toutefois évolué au fil du temps, avec la rédaction de l'Enuma Elish, un mythe de la création babylonien. L'Enuma Elish a contribué à élever Mardouk au rang de divinité nationale. Dans l'Enuma Elish, Mardouk est décrit comme le héros de l'histoire lorsqu'il vainc "la déesse Tiamat, l'océan primitif d'eau salée, et [crée] le ciel et la terre à partir de son corps mort" (Herbert Wolf, An Introduction to the Old Testament Pentateuch, p. 104). Le mythe raconte comment Mardouk a tué le fils/consort de Tiamat et utilisé son sang pour créer l'humanité afin qu'elle devienne l'ouvrière des dieux. Il est évident que le récit de la création de l'Enuma Elish diffère radicalement de la vérité de la création du Seigneur dans Genèse 1-2.
Dans la mythologie antique, on attribue à Mardouk la création du zodiaque : "Il (Mardouk) créa les stations pour les grands dieux ; il fixa les étoiles, leurs images, comme les étoiles du zodiaque" (The Seven Tablets of Creation, Fifth Tablet, traduit par L.W. King, Londres : Luzac and Co., 1902). La mythologie associe Mardouk lui-même à la planète Jupiter.
Le roi perse Cyrus, qui a promulgué le décret autorisant les Juifs à retourner à Jérusalem (2 Chroniques 36:22-23), a attribué sa décision à Mardouk : "Mardouk, le grand seigneur, m'a réservé le sort d'un cœur magnanime d'un amoureux de Babylone, et j'ai assisté chaque jour à son culte [...] J'ai remis en place les images des dieux qui y avaient résidé [à Babylone] et je les ai fait habiter dans des demeures éternelles. J'ai rassemblé tous leurs habitants et je leur ai rendu leurs demeures" (extrait du fragment A, d'après une traduction de Mordechai Cogan, publiée dans The Context of Scripture. Vol. II : Monumental Inscriptions from the Biblical World, Hallo and Younger, ed., Leiden : Brill, 2002).
Dans les mosaïques anciennes, Mardouk est souvent représenté aux côtés d'un dragon. En effet, la porte d'Ishtar, présente dans l'ancienne Babylone, comporte un dragon chimérique appelé "Mushussu", associé au dieu Mardouk. Il est intéressant de voir le lien entre Mardouk et un animal ressemblant à un serpent, puisque le diable est souvent désigné comme un serpent dans la Bible (Genèse 3:1, 14-15 ; Apocalypse 12:9), et nous savons que les démons sont au centre du culte des idoles (Deutéronome 32:16-17 ; 1 Corinthiens 10:20). Jérémie et Ésaïe avaient raison de condamner Mardouk ; le Seigneur a effectivement prononcé un jugement sur Babylone, prouvant que Mardouk et tous les autres dieux babyloniens étaient faux. Il n'y a qu'un seul vrai Dieu, et il est le seul digne de notre adoration (Ésaïe 45:5).
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