Question
Qu'est-ce que Lo Debar dans la Bible ?
Réponse
Lo Debar est une ville qui n’est mentionnée que quelques fois dans les Écritures. Si, comme le supposent de nombreux spécialistes, il s’agit de la même ville que Debir, mentionnée à plusieurs reprises dans le livre de Josué, on constate qu’elle faisait partie des villes de Canaan que Josué a détruites (Josué 10:39). Debir, dont le nom signifie "pâturage" ou "bergerie", était située près de la vallée d’Achor (Josué 15:7), à la frontière nord de Juda, quelque part entre Jérusalem et Jéricho. Il est impossible de déterminer l’emplacement exact de cette ville. Si Lo-Débar est bien la même ville que Débir, son nom a dû être changé en Lo-Débar à un moment donné de son histoire.
Débar signifie généralement "parole" ou "chose ". Le préfixe lo est une particule de négation ; ainsi, le terme Lo-Débar signifierait "pas de parole" ou "pas de chose". Le nom de la ville n’est pas flatteur. Il s’agissait peut-être d’une description pertinente de la ville, ou peut-être pas. Si c’était le cas, c’est peut-être qu’elle manquait de bons pâturages, ou qu’il s’agissait d’une ville insignifiante, une "ville qui n’est rien". En français, on pourrait dire qu’elle se trouvait "au milieu de nulle part".
Lo Debar est mentionnée pour la première fois en rapport avec Mephibosheth, le seul fils survivant de Jonathan, fils du roi Saül. David voulait faire preuve de bienveillance envers la famille de Jonathan, et on lui a révélé que Mephibosheth vivait à Lo Debar. On trouve ce récit dans 2 Samuel 9. Mephibosheth quitte Lo Debar et s’installe dans la résidence du roi à Jérusalem, passant ainsi d’un trou perdu à un palais.
La ville de Lo-Débar est ensuite mentionnée dans 2 Samuel 17:27 comme étant le lieu de résidence d’Ammiel, l’un des hommes qui fournirent des provisions à David alors qu’il fuyait Absalom.
La dernière mention de Lo-Débar dans les Écritures se trouve dans Amos 6:13. Amos, un prophète de Juda, dénonce le péché et l’orgueil du royaume du Nord d’Israël. Il condamne la façon dont ils se vantent d’avoir conquis Lo-Débar, qui se trouvait sans doute sur le territoire de Juda. Le fait qu’Israël ait conquis une ville de Juda méritait certainement d’être souligné en soi, car Israël et Juda auraient dû être des frères vivant en paix. Mais, au-delà du simple fait de cette conquête perfide, Amos a peut-être également voulu faire passer un message rhétorique par le biais d’un jeu de mots. Les hommes d’Israël se vantaient d’avoir conquis "Rien" ou "la ville de Rien". Amos a peut-être mis en avant cette ville précisément en raison de son nom, afin de souligner le caractère vain de leur vantardise aux yeux de Dieu. "Vous êtes si fiers de votre conquête", dit en substance le prophète, "mais en réalité, vous n’avez conquis que le Néant !"
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