Question
Qu'est-ce que les trois amis de Job ont fait de bien et de mal ?
Réponse
Les trois amis de Job, Eliphaz, Bildad et Zophar, sont connus pour leurs longs discours qui leur ont valu d'être condamnés par Dieu (Job 42:7-9). À un moment donné, Job, lassé de leur rhétorique inutile, leur a dit : "Vous êtes tous de piètres consolateurs !" (Job 16:2). Mais ont-ils vraiment eu tout faux ? Peut-être ont-ils eu raison sur quelques points ?
Les amis de Job ont fait au moins trois choses bien, comme le montre Job 2:11-13. Premièrement, ils sont venus à lui lorsqu'il souffrait. Deuxièmement, ils ont compati avec lui : "Ils se mirent alors à pleurer tout haut, déchirèrent leurs manteaux et jetèrent de la poussière en l'air au-dessus de leur tête" (verset 12). Troisièmement, ils ont passé du temps avec lui. Le verset 13 indique qu'ils sont restés avec lui pendant sept jours avant de lui donner leur avis. Ils ont compati avec leur ami en silence.
Mais leur silence n'a pas duré éternellement, et ces trois hommes ont tenu une série de discours à Job, rapportés dans les chapitres 4 à 25. Leurs discours contiennent de nombreuses inexactitudes, notamment sur les raisons pour lesquelles Dieu permet aux gens de souffrir. Leur conviction dominante est que Job souffre parce qu'il a fait quelque chose de mal. Par conséquent, ils encouragent Job à plusieurs reprises à admettre ses torts et à se repentir afin que Dieu le bénisse à nouveau.
Dieu a clairement condamné leurs conseils : "Je suis en colère contre toi et contre tes deux amis parce que vous n'avez pas parlé de moi correctement" (Job 42:7). C'est pourquoi nous devons toujours faire attention à la manière dont nous interprétons les versets individuels de Job. Il n'est pas judicieux de tirer un verset isolé du livre de Job et de l'utiliser pour comprendre Dieu : si le verset provient d'un discours d'Éliphaz, de Bildad ou de Zophar, nous n'avons aucune garantie qu'il reflète fidèlement le caractère de Dieu. Comme pour tout verset isolé, nous devons examiner le contexte.
Même si, en fin de compte, Job s'est trompé en exagérant sa justice (Job 42:1-6), il n'a rien fait pour mériter ses souffrances. Les épreuves que Job a endurées n'étaient pas liées à son comportement. Au contraire, Dieu a utilisé ces souffrances comme un test et dans le cadre de son plan souverain dans la vie de Job. Après la période de souffrance de Job, Dieu a béni Job en lui accordant le double de ce qu'il avait auparavant (Job 42:10).
L'exemple de Job et de ses amis peut nous apprendre beaucoup de choses. Lorsque nous savons qu'un ami souffre, nous pouvons suivre l'exemple positif de ces hommes en allant le voir, en pleurant avec lui et en passant du temps ensemble. Notre présence physique auprès d'un ami qui souffre peut être un grand réconfort en soi, même si nous n'avons rien à dire.
En outre, nous pouvons tirer de la sagesse de ce que les amis de Job ont fait de mal. Nous ne devrions pas supposer que les troubles sont le signe certain du jugement de Dieu (cf. Jean 9:1-3). Au lieu de dire à une personne blessée d'admettre ses torts et de se repentir (lorsque nous ne connaissons pas la raison de la souffrance), nous pouvons nous unir et encourager un ami à endurer fidèlement, sachant que Dieu voit notre douleur et qu'il a un but pour elle.
Lorsque nous nous tournons vers Dieu, nous pouvons offrir un grand encouragement et de l'espoir à ceux qui sont dans le besoin, en aidant ceux qui souffrent à voir Dieu à l'œuvre. C'est une excellente application de Romains 12:15 : "Pleurez avec ceux qui pleurent". Lorsque nous sommes prêts à partager la douleur d'un ami qui souffre, nous suivons l'exemple de Jésus, qui est venu porter notre douleur et souffrir à notre place. L'aide que nous apportons à ceux qui sont dans le besoin est en fin de compte une façon de servir le Christ (Matthieu 25:40).
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Qu'est-ce que les trois amis de Job ont fait de bien et de mal ?
